《红楼梦》自成书以来，从最早的手抄本，只在亲朋好友之间传阅，到几十年以后，才有了通行的刊印本。
据说是一个叫程伟元的书商找到他的好友高鄂，续写了《红楼梦》的后四十回，把原本最多只有八十回的书，续写了结局，也就有了120回版本的完整的《红楼梦》。
关于后四十回，很多人都说是“狗尾续貂”，张爱玲甚至说高鹗死有余辜。
但是我们要注意到的是，在清朝廷统治时期，市面上流传的就只有程高本120回的这甲乙两版，现在我们常说的前八十回，在当时几乎是绝迹的，常人是看不到的。
这些所谓的曹雪芹前80回大多都是后来慢慢发现的，他们大多是残本，而且是那种躲躲藏藏不敢见人的。
所以后人通常都认为这些才是曹雪芹原着，后四十回是高鄂根据前文续编出来的，且违反了曹雪芹的原意。但是我们有没有想过，果真如此吗？
在下结论之前，我们先看一下十七回大观园里的一段，那是贾政等人带着宝玉给大观园题对额，从潇湘馆出来之后。
方欲走时，忽又想起一事来，【己卯侧批：不板。】因问贾珍道：“这些院落房宇并几案桌椅都算有了，【庚辰侧批：此一顿少不得。】
脂批的意思是这一段十分重要，属于必不可少的内容。
还有那些帐幔帘子并陈设玩器古董，可也都是一处一处合式配就的？”【庚辰双行夹批：大篇长文不如此顿，则成何话说？】
贾珍回道：“那陈设的东西早已添了许多，自然临期合式陈设。
帐幔帘子，昨日听见琏兄弟说，还不全。那原是一起工程之时就画了各处的图样，量准尺寸，就打发人办去的。想必昨日得了一半。”
【庚辰双行夹批：补出近日忙冗，千头万绪景况。】贾政听了，便知此事不是贾珍的首尾，便令人去唤贾琏。
一时贾琏赶来。【庚辰双行夹批：写出忙冗景况。】贾政问他共有几种，现今得了几种，尚欠几种。
贾琏见问，忙向靴桶取靴掖内装的一个纸折略节来，【庚辰双行夹批：细极！从头至尾，誓不作一笔逸安苟且之笔。】
看了一看，回道：“妆蟒绣堆、【庚辰双行夹批：一字一句。】刻丝弹墨【庚辰双行夹批：二字一句。】
并各色绸绫大小幔子一百二十架，昨日得了八十架，下欠四十架。
帘子二百挂，昨日俱得了。外有尚毡帘二百挂，金丝藤红漆竹帘二百挂，墨漆竹帘二百挂，五彩线络盘花帘二百挂，每样得了一半，也不过秋天都全了。
椅搭、桌围、床裙、桌套，每分一千二百件，也有了。”
一面走，一面说，【庚辰双行夹批：是极！】倏尔青山斜阻。
【庚辰双行夹批：“斜”字细，不必拘定方向。诸钗所居之处，若稻香村、潇湘馆、怡红院、秋爽斋、蘅芜苑等，都相隔不远，究竟只在一隅。然处置得巧妙，使人见其千邱万壑，恍然不知所穷，所谓会心处不在乎远。大抵一山一水，一木一石，全在人之穿插布置耳。】
到此我们对大观园已经大体有个概念了，表面上大观园只是一个园子，背面却对应着华夏大地。
这是作者为华夏儿女修建的葬花冢，其实就是代指《红楼梦》这本书，所以作者在写大观园的时候，也是在告诉我们修这本书的秘密。
再来看这一句：
妆蟒绣堆、刻丝弹墨
并各色绸绫大小幔子一百二十架，昨日得了八十架，下欠四十架。
这句话里的每个字都是作者在暗写修这本书的过程，此句出现在大观园刚刚修好，还在等待元妃入住时所说，也就是暗示《红楼梦》刚修好时的样子。
那就是“妆蟒绣堆、刻丝弹墨”。
幔子可以理解为纱窗，幔帐。用它来蒙上大观园，那么我们在外面看大观园的时候就看不真切了。
何况是各色绸绫大小幔子一百二十架，但是此处是昨日得了八十架，下欠四十架。也就是说只能先蒙上前80架，后四十架还没来得及蒙上。
所以说后四十架没有蒙上幔子的部分，是不是就“不宜展示”呢？
作者是在暗示我们，前八十架之所以能看见，是因为前八十回已经蒙好了，后四十回在大观园刚修好时，还无法展示，先欠着。
注意贾琏拿出单子的地方：“向靴桶取靴掖内装的”，这份账单是藏在靴子桶里的，甚至是象藏在夹层里的机密文件一样。
这就是后来“高鄂”续了四十回的原因吗？其实清朝还有很多《红楼梦》的续书，但是奇怪的地方是，除了程高本是接80回开始续以外，其他的续书无一例外都是接120回开始续作。
而且他们续书都没有认为后四十回不符合原意，而是都有奔着为黛玉报仇去的，并且他们都把薛宝钗写的很坏。
我们现在对书中隐写的背面故事已经有了初步认识了，当我们去看高鄂所写的各人物结局时，就会发现原来高鄂写的都是对的。
事实上新文化运动以后，我们才大肆贬低高鄂续写的后四十回，认为他完全背离了曹雪芹的原意，这其中是不是出了某些问题呢？
可以说现在人们读《红楼梦》基本还是在围绕正面故事做文章，也许之前的那些读者，才是真正懂红楼梦的人吧。