那女子轻笑一声，不屑道：“你们凡人在我眼里便如草芥一般，你尽管叫人来，我把你们都杀了眼都不眨一下！”林书鸣颤声道：“我与你无冤无仇你为何杀我？”
“你我确实无仇，但我那可怜的姐姐可吃了你很多苦头，最后竟落得个魂飞魄散的下场，你说你该不该死？”女子恨恨地说道。
林书鸣心里疑惑，问道：“不知你的姐姐叫什么名字，我可不记得得罪过什么女子，定是你认错了人。”那女子哼了一声，说道：“怕是你玩弄过的女子太多分不清谁是谁了罢，竖起你的狗耳朵听好，我姐姐的名字叫柳清茗。”
林书鸣细细想了一遍根本不认识这人，便摇摇头。兰小环见了，心里也觉奇怪，暗想：灵儿的消息应该不会有错的，便又问道：“你是否姓林？”
林书鸣道：“小生确实姓林，不过……”兰小环冷哼一声道：“那便结了，休再狡辩这便随我走罢！”说完，右袖一拂一只青色厉爪猛然向林书鸣抓去，二人隔着数丈中间又有铁栏，那青爪瞬间暴张伸长竟穿过铁栏直扑到林书鸣面前，林书鸣根本来不及躲避，脖子被青爪紧紧攥住动弹不得。
“魑魅魍魉，听吾号令，夺魂取魄，收！”兰小环低念摄魂咒，林书鸣只觉头脑一阵撕裂的疼痛，一阵目眩神迷后竟看到了在号房中的自己！
林书鸣以前只在镜子和水面看过自己的样子，从没这样面对面地看过自己，仿佛在看另一个人，这诡异的情景让他不寒而栗。再看那号房中的林书鸣半张着嘴，双目无神瘫倒在号房中。
林书鸣这才知道，原来自己给这女子摄了魂魄已经死了。想到自己壮志未酬身先死，家中老母的期盼，还有和凤鸣姑娘的约定，这一切都成了泡影，心中悲愤不已竟不觉得害怕了。他的魂魄在青爪中不断扭动口中大骂：“妖女！我林某人和你无冤无仇竟被你害了性命，天网恢恢，定有人来收拾你！”
兰小环笑道：“你骂的不错，我就是妖女，我取了你性命你又能奈我何？”林书鸣从小性子平和很少与人争斗，市井俗人的脏话一点也不会，只是翻来覆去骂兰小环是妖女，话语中之乎者也酸腐之极。
兰小环听得头晕脑胀，心想：这恶人怎么如此婆妈？既然魂魄到手，此地不宜久留还是速速离去的好。想罢，随手将林书鸣的魂魄困入左腕上的迷魂镯中，身影一闪不见了。
……
戚广川此次下山是奉师命购置一些玄虚宫炼丹所需的矿石，这种矿石只有郑国才出产。城内几家出售矿石的商店他都逛了一遍，眼下东西已经采购齐全，便准备回到客栈打点行装，待林书鸣回来与他辞行后就返回九云山去。
戚广川心中正想不知道林兄弟考试是否顺利，忽听旁边路人闲聊：“听说昨日夜里贡院死了个考生，年纪轻轻可惜了。”
“怎么死的？那考生莫不是有什么重症正巧发作了罢？”
“谁也说不好，听官役说那考生双眼上翻神情呆滞，便像是丢了魂一般。”
戚广川心中一沉，忽然有种不好的预感，他忙拦住那两人问道：“这二位朋友，可知那死去的考生叫什么名字？”
二人面面相觑，摇头道：“这可不知了，你可以到贡院去看看，那考生的尸首还停放在那里等着有人收呢。”戚广川忙谢过二人，快步向贡院赶去。
到了贡院，便见门前站了十几人正围着一具尸体，指指点点说着什么。戚广川几步抢过去，拨开人群定睛一看，心中顿时冰冷，这死去的考生不是林书鸣是谁？
他马上俯下身去查看他身上是否有伤口，周围人见他的样子猜到可能与这考生有关系，都纷纷让开留出空地来。
戚广川大致检查了一番，心中已有计较。
林书鸣身上没有任何伤口，内脏也完好无损，他刚才用探魂手试探过，林书鸣的魂魄是被人生生掠了去，体内还残存着丝丝精气。
人生老病死后魂魄离体，精气也随之消散。但若是被妖鬼摄了魂魄而死，精气与魂魄会被强行剥离开来，残留在体内。这也是判断一个人是否正常死亡的方法之一。
“喂，你是谁？认识这个人吗？”一个官役走过来问道。
戚广川心想：我虽与林兄弟萍水相逢，但他为人亲善绝非恶人，我们二人也一见如故，怎能见死不救？更何况我修真练道之人理应救死扶伤，驱邪除恶，我必须要救他一命。
当下戚广川向那官役作揖道：“认识认识，官爷，小的叫戚广川，这人是我结拜的小兄弟。尸体我可以带走吗？我要把他送回老家去安葬。”说话间，神态甚是恭敬。
虽然玄虚宫名气很大，但在修真界有个不成文的规定，各修真门派弟子不可在凡间俗世随意卖弄法术，更不可在人世间兴风作浪，违者人人得以诛之。
那官役巴不得赶紧有人把这死尸弄走，天气炎热怕是过不了多久便要发臭了，连忙摆摆手算是同意了。
戚广川连声道谢，在街上雇了辆马车，将林书鸣的尸体抱上车便直向城外赶去。
出平川城十多里路后，戚广川让车夫停在一处偏僻的树林旁便打发他离开，待马车走远后他便抱着林书鸣的尸体走进树林深处。
戚广川查看一下四周确认没有人，便将尸体放在地上，从怀里掏出一包白色石粉，用它在周围画出一个神秘的阵图来，一条条白色线条从阵中心发散出来像一个旋转的漩涡。
他又从怀里掏出三样东西成三角形放在阵中，这三样东西分别是一面金色令旗，一个桃木雕刻的小人，小人平伸右手指着前方。另一个是件青铜马车，也雕得栩栩如生。
戚广川查看了一下大阵，将林书鸣的尸体放在阵眼处，然后便盘坐下来双眼一闭，手里掐了法决，口中喝道：
“展令归虚！”随着他的口诀，那令旗无风自飘起来。
“平津指路！”桃木小人身形一转，右手指向一个方位，正是九云山的方向。
“风轮速起！”青铜马车发出刺目的光芒，从上向下望去，大阵中的白色线条慢慢顺时针旋转起来且越转越快，阵法上方陡然出现一个白色的光雾。
戚广川大喝一声：“走！”那团白雾竟像有吸力一般，转眼便把阵中一切吸入其中，然后闪烁几下消失不见。
……
九云山高耸入云，青秀的山峰壮丽异常，浮云飘荡在山腰，茂盛的森林雾气笼罩，群鸟悠闲地在山旁飞过，真乃人间仙境。
此山有九峰，玄虚宫的主殿玄虚殿便建在九云山最高峰碧云峰上，而慧文堂和尚武堂分别建在天重峰和盘龙峰上。
忽然一道白光从天际直落入天重峰中，那光柱持续了小半柱香的时辰才慢慢消失。
慧文堂内，一位身穿白衣道袍的老者正盘坐在蒲团上闭目静修。此人乃是玄虚宫慧文堂堂主王远之，片刻后他睁开眼睛对旁边的道童说道：“你到集真坛去看看，是不是你戚师哥回来了。”那道童应声去了，过了一盏茶光景，那道童便回来复命：“师傅，戚师哥在外面求见。”
王远之道：“让他进来罢。”
戚广川走进来向师傅拜了一礼，道：“弟子戚广川拜见师傅。”王远之道：“广川啊，为师安排你的事情你办的如何了？”戚广川恭敬道：“东西已经买全了。”
“很好。”王远之点点头，他看到戚广川欲言又止的样子，便问道：“广川，你有话要说吗？”
“是，师傅，弟子有一事相求，想请师傅恩准。”当下便把与林书鸣相遇、其后林书鸣又被害的事情说一遍。
戚广川道：“弟子想救林书鸣性命，所以斗胆向师傅借寒冰洞一用，我要把林兄弟的尸体放入其中，以免尸体腐坏，待弟子把他的魂魄寻回也好让他魂归肉身恢复如常。”
王远之略一思索便点头道：“广川你宅心仁厚，我们修真之人便该扶危救困。寒冰洞你尽可去用，只需用为师的手令即可。”戚广川忙谢过师傅。
王远之道：“你去救他魂魄难免要与妖魔动手，斩妖除魔对于我慧文堂弟子来说有些勉强，你可以持我手令找尚武堂堂主毕铮师叔，让他给你安排一位得力的助手。”
慧文堂弟子在武功剑术上修为不高，若真上阵杀敌恐有性命之忧。而尚武堂弟子武艺高强，但医术道法浅薄，所以玄虚宫外派弟子下山除魔办事一般都安排两人一组，一文一武相辅相成，功力大大提升不说二人还可以互相照应。
王远之道：“广川，此事一了马上回山，百年一次的斗法盛会即将临近，我玄虚宫上下都要早做准备，万不可误了门派大事。”戚广川点头称是。
拜别师傅后，戚广川将林书鸣的尸体放入寒冰洞中，此洞浑然天成，洞如其名冰寒刺骨，活人绝不可多待一时半刻，平时也是用来储存酒肉粮食等物品，防止腐烂变质。如今却将林书鸣放了进去，那看守洞穴的弟子心中暗自埋怨，怎么把死尸与食物放在一起，日后一吃饭便想起此事来如何还能吃得下？但戚广川有堂主手令，自己可不敢说什么只得听令。