对于刘宇来说，此行的目的有三，一是避祸、二是贩马、三是访贤。
争夺天下靠得是什么，无非是人、粮、钱，人才是最重要的。三国时代群星荟萃，有曹操、刘备、孙权这样雄才大略的英雄，也有吕布、孙策、关张赵这样的勇将，还有孔明、司马懿、周瑜这样的智谋人物。
都说要礼贤下士，但贤才凭什么跟随你，郭嘉先择袁绍后选曹操，为什么不选刘备；刘备以仁义示人，又扯着中山靖王之后的大旗，早期跟随他的武将不过是关张，简雍是儿时故友，糜竺是投资商又是糜夫人的兄长，孙乾还是刘备任徐州牧时所征辟，说到底，无非是仁义不及权势来得直接罢了。
刘宇自问无权势可言，只能以恩义揽才，顾明是他师兄和好友，情如兄弟自不用说；白利因他活命，真心回报；鲁飞、燕翼、任强以及农庄上的人，乱世因他得活，衣食无忧，自然奉他为主，但谁也不是傻子，指望施一钱买人性命那是做梦。
端多大的碗吃多大的饭，最好的办法是抱着种树不求结果的态度，得之我幸不得我命，真心待人，不去刻意为之，揽才是水磨的功夫，功到自然成。
这套做法有点成效，胡勒被刘宇打动，不再提回部落；江汉的戒备之心有所消除，不过看样子回洛阳还是要离开；至于典韦，知道刘宇有招揽之意，时逢乱世，典韦自恃勇力，从军不难脱颖而出，刘宇不过是个二百石的太子舍人，投靠他见效太慢。
不过这些天的相处下来，典韦感觉刘宇待人宽厚，从顾明、白利等人的嘴中得知刘宇的为人，觉得这个少年郎行事磊落，甚合味口，不像是池中之物。典韦有些犹豫不决，索性想等返乡后再做决定。
留下任强等六人看货，刘宇带着顾明、白利、典韦、江汉等人西出长安前往扶风郡，先到槐里北面的茂陵县，槐里县是扶风郡的治所。茂陵马氏先祖是赵国名将赵奢，赵奢被封马服君，后来赵括兵败族人逃至此处便以马为姓。
马氏封侯有十数人，马融是当世大儒，门下有卢植、郑玄、华歆等大儒弟子，族孙马日磾秉承其学，在洛阳为官，马氏家族在茂陵长盛不衰。
马融弟子多达万人，刘宇打着卢植的名号上门祭拜，把自己归于马融门下，从此走遍天下都能找到师兄弟了，以后可以借着这杆大旗拉拢士人了。
马氏在茂陵兴盛百余年，子孙后代繁衍，茂陵城中姓马的人可不在少数，嫡庶之间贫富不一，刘宇要访的是匹“瘦”马－马腾。
史书上记载，马腾身长八尺，体格洪大，面鼻雄异，性格贤厚。年青时穷困无产业，从彰山砍伐木材背到城中去卖养育家人，中平四年（187年）州郡征集勇士讨伐王国之叛，马腾应征成为军从事，逐渐成为一方诸侯。现在是中平三年，马腾应该还在卖木头。
马腾在城中颇具威望，刘宇找到西城马腾的住处。几间茅草屋，土筑的院墙三尺高，可以看到院中有几个小孩正在以竹杖为剑戏耍，众人脸上都露出微笑，小时候谁还没有持杖为剑打斗。
“咦”，顾明眼神一亮，院中有个小孩手中竹杖挥舞迅捷，配合着灵活的步法将两个比他大的小孩打得连连怪叫，是块璞玉。
剑馆中史阿和宋清都开始授徒，顾明有些眼热，看到这个小孩生出收徒之念。刘宇也注意到这个小孩，看年岁在十岁左右，衣着虽破烂，但唇红齿白，鼻头高耸，有羌人样貌，莫不是锦马超。
那小孩见有人来，挥竹杖击退面前两小孩，横杖在手走过来问道：“你们是谁，想做什么？”
顾明笑道：“好小子，脾气不小。这是马寿成的家吗？”
小孩扔了竹杖，像模像样地施礼道：“小子马超，家父到集市卖柴未归……”看了眼刘宇这伙人，马超有些为难，父亲不在，家中简陋，实在不方便让这么多人进来。
刘宇道：“我等是洛阳人，听闻尔父声名，特来拜会。”
白利将礼物塞到马超手中，马超抱着礼品有些不知所措，顾明感兴趣地问道：“马超，我看你刚才与人相搏颇有章法，可是练过剑术？”
“不错，我八岁便跟着爹爹学剑了。”马超满是骄傲地道：“便连聚英剑馆的赵师都说我剑术了得。”
顾明笑道：“我是洛阳含光剑馆的剑师，你耍两招我看看。”
马超斜视着顾明，正色地道：“剑乃凶器，岂能儿戏。”
顾明尬声道：“倒我孟浪了，愿与小友一较长短。”
马超将手中礼品塞给旁边的小孩，拿起地上的竹杖，并步拱手道：“请！”待顾明接过一根竹杖，马超进步前刺，竹杖直点顾明的前胸。
顾明手中竹杖往前一递，敲在马超竹杖的中段，将进击之势打断，竹杖轻点在马超左肩，道：“进击太过，左侧露空。”
马超退后半步，手中竹杖再起，杖尖点向顾明的膝盖。顾明身子一拧，竹杖点空，顾明竹杖“啪”的一下敲在马超的右肩，道：“劲力不足，虚有其形。”
“脚步虚浮”、“手法生硬”、“反应迟顿”，随着顾明一声声喝斥，竹杖不断“啪啪”落在马超身上。一连十几下，马超眼中含泪，咬牙仍不肯放弃，挥舞着竹杖疯狂地向顾明击来。
刘宇暗自好笑，这个顾明跟个小孩较起真来，看样子真心喜欢，在指点马超的错处，只是马超还是十一岁的小孩，哪里会体会他的良苦用心。
“住手”，身后传来一声怒喝，刘宇转头看到一个高大的汉子大步走来。打了小的，来了老的，马腾要替儿子讨回公道了。