这一切的一切，都发生在几天前。
东荒大漠，九溪部落。
“安族长！”
“安族长！”
“安族长好福气！”
“安族长，多少年了，我们九溪部落都没有出过一个这么出息的学生，安家真是得了先祖保佑，承蒙沙神赐福啊！”
九溪部落的族长安有福，早上从地头看完玉米地回家，顺着部落夯实的小路往回走，路过一间又一间的房子，听着每个门前站着的人，说着千篇一律的赞美和称道，一张满是皱纹、被沙漠的大风吹得牛皮一样厚的老脸上，笑成了一朵花。
自从一万年前人族从大陆上脱颖而出，建立了三千帝国，东荒大漠这个爹不亲娘不爱的地方，终于被囊入了三千帝国的版图，作为三千帝国东方最大的一片地域。
而当年万族之战中，被追逐逃难到东荒的人族们，在浩瀚的沙漠中，聚集成无数个大大小小的绿洲部落，也终于被三千帝国朝阁关注起来，登记造册，继续在他们生活了万年的沙地上生存下来。
没人知道东荒大漠中到底有多少的危险，也没人知道东荒大漠中有多少的资源，在三千帝国三千年祭典的同时，朝阁宣布了“东荒大开发”计划，一条横贯大漠，从帝都起始，经过七十九省，直通东海长山的铁路线，不到百年便全部竣工。
东荒各个部落的人们这才开始认识到，他们终于有了自己的国家，有了自己的思想中心，而能够进三千帝国的帝都生活，也变成了每一代东荒年轻人魂牵梦萦的向往。
但是东荒想进入帝都，不止是路途遥远的问题，光是价格昂贵的列车票，就已经让每一个部落都望洋兴叹了。
于是东荒人所有的希望全部都聚焦到了剩下的唯一一条路上：全国大考。
三千帝国每年组织各地年龄已到成年、经过完整的正规十二年义务教育的学生进行的全国大考，给了东荒所有年轻人一个未来的梦想。不奢求被帝都的各个大学录取，只要被各省的名牌大学录取，东荒的年轻人，就有资格享受国家提供的边缘补助，免费的列车票、半价的大学费用、可靠的勤工俭学岗位。
时至今日，六千多年过去了，对于东荒人来说，全国大考已经替代了原始的先祖大祭，成为每个部落当年最牵动人心、影响最广的事情。谁家还没有两个成年的孩子啊？
但是由于教育条件落后，教育资源不足，虽然部落里面已经竭尽了全部的力量，可惜对于九溪部落这种小部落来说，接连六千多年，部落中能够通过全国大考去往城市的人，依然是屈指可数，仅有寥寥数人而已。
小部落有小部落的悲哀，看着其他人数本来就更多的部落，送出一个又一个的学生，学生学成之后又带着技术和金钱资助部落里的建设，各个小部落除了羡慕之外根本没有别的办法。
但是今年不一样了，九溪部落族长安有福的家里，刚满十八成年的孙女安小语，收到了一份三千帝国名牌大学的录取通知。不仅是让全部落所有人都震惊，甚至安小语全家都不可思议的是，录取她的学校居然全国最高等的学府——三千学院。
那个传说由平定万族大战，奠定人族基业，创建了三千帝国的第一任朝阁首座——三千大帝，所建立的全国第一所大学，也是三千帝国每一个适龄青年都向往憧憬，而大部分人都只能在梦里奢望的大学。
欢喜冲昏了脑子，安小语觉得自己蒙蒙的，小脸蛋上泛起的红晕从接到通知的那一刻开始，都从来没有落下去过。
事实就在门口摆着，三千学院派往边缘地区的特派员已经站在了他们家简陋的门口，一身干净笔挺的制服，鼻梁上的银丝眼镜，手腕上的高档手表，都和这个木头搭成的破房子格格不入。
然而这个人并没有因为部落的偏远和简陋表现出任何的不满和厌恶，充分地显示出了朝阁公务员极高的素质，脸上带着淡淡的笑容，举手投足透露着儒雅风度，让九溪部落围观的人啧啧称奇的同时，也更加坚定了一定要送更多的人去大学学习的想法。
三千学院的特使来偏远的东荒，总共要做三件事：首先把录取的通知和相关事宜通知到受录学生，然后协助受录学生准备好入学的一切，最后通过专列将受录学生接回三千学院办理提前入学相关手续，让偏远地区的学生能够利用暑假的时间适应城市的生活。
安小语和母亲在屋里手足无措，根本不知道去帝都上学，到底要带些什么，听说大学宿舍里什么都有，但是这个“什么都有”就好像人们常说的“沙神无处不在”一个样，沙神到底在什么地方，到底都保佑了什么，谁也说不清楚。
最后安小语把母亲包起来的锅碗瓢盆和床上用品全都撇下，只拿了一只装满了衣服的包袱出了卧室。
虽然说是装满了衣服，但是在沙漠里生活着的人，你总不能奢望她能有什么漂亮的裙子跟精致饰品之类的，都只是一些沙漠中常见的耐用衣装。
出了卧室门，看见父亲跟爷爷坐在堂屋的椅子上，带着复杂的眼神看着她的脸，眼睛里充满了欣慰和不舍，她终究还是没忍住，一下哭出声，扑进了爷爷的怀里。
这一哭就兜不住了，眼泪滴答滴答，爷爷的长袍上没过多久就落满了心爱小孙女的金豆子，父亲坐在那边，把头别了过去，时不时地闷声咳嗽两声，把鼻涕抽回去。母亲已经哭得不行了，嘴里唔囔着不知道在说什么。
爷爷抹了一把老脸，终于还是显示出了一族之长的风范，拍了拍孙女的肩膀，把安小语从怀里拉出来，看着孙女娇俏带泪的小脸儿，大声说：“到了帝都，好好照顾自己，听到了吗！”
“嗯！”安小语感觉喉咙哽得有些疼，疯狂地点着头。
“一定要学好知识，学好了之后，把你爸妈和弟弟都接到帝都去！”
“爷爷，那你呢？”安小语问。
安有福勉强笑了笑，没说话，把安小语扶起，自己也站了起来，冲着自己的儿子咳嗽了一声。
父亲也站了起来，佯装没有哭过的样子，搂着母亲，和安有福一起，把安小语一直送到了门口。这个时候，安小安满头大汗从门外跑了进来。
这是一个十二三岁的少年，虽然依然带着青涩的脸和未发育完全的身高，但是经过东荒大漠考验的男孩，已经显示出了相当的坚毅和壮硕，他站在门口，看着已经背上包的姐姐，从小到大最疼他的姐姐，瘪了瘪嘴，问：“姐，你要走了？”
安小语心里又是一疼，点点头。
安小安猛地转过身去，把后背对着安小语，仰起头来。
特派员就在门外站着，在沙漠缓慢的热风里纹丝不动，甚至额头上都没有一丝汗迹，带着微笑一直看着这样的一家人。或许在他的工作历程中，已经看惯了这样的事情，于是便颇有耐心且并无感受。
安小安背对着屋里站了一会儿，又突然扭回去，正午的阳光从背后照过来，显得这个少年格外的灿烂，他展颜一笑，一滴眼泪终究还是被这笑容从眼角挤了出来，他大声说：“等我长大了，过去找你！”
安小语点着头，伸手抱住了自己的弟弟。
良久，安小安从姐姐的怀里钻出来，走到了特派员的面前。安家三个大人都有点紧张，不知道这个平时满天惹祸的臭小子又要干什么，连忙叫了两声，结果安小安充耳不闻。安小语皱了一下眉头，走到了安小安身边。
他就这么抬起头看着比自己高了整整半个身子，散发着高贵气息的特派员，一双黑色的眼睛炯炯有神，开口便是清脆的声音，他问：“你就是来接我姐姐去上学的？”
特派员有点意外，这是他从来都没有遇到过的情况，他颇有些意味地看着眼前这个少年，少年的眼神里带着一些他从未见过的东西，不，或者说带着一些，大部分帝国人所不再具有的神光，让人的心灵为止触动。
于是他微微一笑，点点头，很有礼貌的回答：“是的。”
略微想了想，他又补充道：“我叫倪誉。”
安小安脸红了一下，勇气之外，语气也礼貌了很多：“我叫安小安。”
说完，他的眼神瞬间又锐利了起来：“我将来，一定会去帝都，找我姐姐，你一定要把我姐姐照顾好！”他向上对着倪誉的脸伸出了手。
安小语听他这么说，手有些颤抖地抓紧了少年的衣角，仿佛这个昨天还在她怀里撒娇的孩子，已经成长到了能够让她安稳依靠一样。
倪誉愣了一下，看着眼前的少年，心神恍惚了一刹那，仿佛看到了当年刚刚成年的自己。那时候的自己，胸腔中揣着多少远大的理想和抱负，带着多么坚定的信念和意志，又不失对这个世界的无限柔情和感动，他那颗都已经变得老旧不堪的心不由为之一动，伸出手和安小安的手握在一起。
“到时候，我来接你，约好了。”
安小安笑了：“嗯！约好了！”
这回，安小语最终在倪誉的陪同下上了列车。
三千学院九溪部落的专列已经停在了临时搭建的停车站上，进行设备的检修和列车组人员的休整，银白色的列车在沙海和绿洲的交界线上，显得格外光芒耀眼，让人艳羡。
安小语背着包，踏上了金属的悬梯，进了干净华贵的车厢，看着旁边的陈设都有点自惭形秽，倪誉看出了她的窘迫，带着她走到车厢里边，走到了窗边的座位跟前，示意她坐下来，然后自己坐到了她的对面。
安小语把包放在了行李架上，学着倪誉的样子把自己放在柔软的沙发里面，探头看着窗外熟悉的人们，身后传来沉闷的“咔哒”声。列车门一关，整个车厢就静了下来，外面所有的欢呼和啜泣，似乎都变成了另一个世界的存在，与她再不相干。
她喉咙有些干涩，对着窗外挥了挥手，然而还没等她的手落下，亲人的脸还没有看清，列车已经驶出了九溪部落，飞快地抛开了她熟悉的绿洲，只剩了高阔的蓝天和漫无边际的沙海。