楚国郢都此时人人自危，曾令无数心存慰藉之地，如今却门可罗雀。只留下几名杂役扫着门前落叶，偶尔几个路人走过看到里面情况后，都不禁摇了摇头。在这座府邸中，一人坐在椅子上手指敲着面前桌子笑着说:“没有想到偌大的天霄宫如今却变得如此下场，不知道周宫主要是知道会变成这样会不会心痛。”“沈大人大人不记小人过，那个不过是天霄宫的孽徒而已，虽然她曾冲撞过您，不过她也与天霄宫没有一点儿关系，您又何必把所有怨气出在天霄宫。只要大人您一句话，天霄宫所有人必定会为您赴汤蹈火，在所不辞。”沈宁看着曾经高高在上的人物，如今摇尾乞怜在自己身边说话内心不禁有些得意，他连忙笑着说:“呵呵，陈长老这又是做什么呢，本官只不过有感而发。你我同殿为官怎可如此客气，不知此次您请我来有何贵干？”“这个，老夫这次请大人来只是想跟聊几句而已，别无他意。”沈宁听到陈辉那么说冷笑一声“原来如此，没有事情你让我来做什么，来陪你浪费时间吗？”“大人我不是这个意思，我们之间有点小误会，我想借此机会将误会结清。”“没有，我跟你没有感情，又没有利益还要跟聊什么，本官告辞。”说完沈宁便站起转身离开。陈辉想要叫住他怎奈何他连机会都没有，直接走出房门。
周颖儿快马加鞭来到离城门口远远就看到已经几名士兵在盘查周围过往人群，她轻勒了勒马缰，无痕将脚步放缓。“你是什么人，到了城门还不赶快下马？”“兵爷恕罪，小女子是鲁国人此次前来郢都专门探亲而来，俗话说十里不同音百里不同俗。对于贵国律法小女子并没有太多研究，还请见谅。”那士兵打量她一眼说道:“不知道还敢乱闯，真是活的不耐烦了。我们沈大人最近出了一条律条，国都内不得骑马，不准佩戴武器。若有违反者重则三十大板。”“多谢兵爷提醒，想不到郢都已经乱成这样了。小女子这次只为探亲，您放心我绝对不会乱跑的。”“嗯，那就好。姑娘如此柔弱进了大狱不脱层皮才怪，你快过去吧，我这里还有这么多人需要检查。”“多谢。”说完周颖儿牵着马匹走进城中。
郢都大街上早已经没有往日繁华，几乎家家紧闭门窗。偶尔几个行人也是匆匆而过，不敢耽搁。当他们看到路上还有一个女子都好奇地看了她一眼，然后加快脚步。路上巡逻士兵多了好几倍，几乎是每隔半刻钟就有巡逻兵穿过。周颖儿走到店铺面前，以前这里异常繁华，只要有外来客商就会住在这里。此时却大大不同，门前已没有招待的小二，只留下青旗随着风飘扬，地上也已经有些杂物未曾清扫。她轻轻敲了敲门，从里面传出来不耐烦声音“谁呀，不知道本店已经关门歇业了吗？”“店家，小女子前来宝地，听朋友说这里是休息最佳场所。怎么会关门歇业，难道这里发生了什么事？”里面那人明显心情不好，他愈加不耐烦起来:“哎呀，让你另选他处，就别问那么多了。”“先生就不能通融一下吗，我朋友告诉我店主是他好友，就算让我另选他处，至少让我见见店主，也好让我有个交代。”门吱呀一声开了，里面那人刚开始还是怒气冲冲模样，当他看到来人后脸色通红赶紧说道:“小姐恕罪，您请先进来小人再跟你仔细禀告。”说完就让条路请她走进去，然后自己伸出头向四周看了看发现没有引起其他人注意后就赶紧关住门。周颖儿看着店中早已是破败不堪，曾经华丽装饰一扫而空，只剩下残垣断壁。店中桌椅也有厚厚一层灰尘，看起来已经有很长时间没打扫。她眉头不禁皱了皱语气平静而又略显冷淡问:“老刘，这是怎么回事，当初不是让你好好看住这里吗，怎么会变成这个样子？”“小姐恕罪，听小人给您解释。”“说，记得你只有一刻钟时间，如果理由不充分，你自己知道该怎么办。”“是，本来我们按照小姐吩咐好好经营这家店，小姐出征后我们收到丹阳郡兄弟传来暗信说是朝廷准备对那里进行屠杀。我们来不及禀告小姐就擅自将帮中兄弟调回来安置，后来朝廷以丹阳郡染上瘟疫为由屠杀整座城市，整整数万百姓就这么没了。我们将消息传给湘儿，可她没有说什么只是让我们按照小姐吩咐继续潜伏，再后来小姐被人围杀。我们便再也坐不住了，想要为您出力。谁知道我们还未曾行动，就听说您被救走。我们只能暂时蛰伏，等待小姐出现。只不过最近当初小姐好友沈宁突然受到国君青睐，派他治理城中治安。他一上台就颁布各种法令，如今城中治好是好了。可国中人人自危，连出门都不敢，小姐应该注意到现在街市早已取消，没人有胆子开业。其他国家的人又被赶走，我们这生意也是一日不如一日。最后无可奈何只能关门歇业，想不到小姐会回来。属下刚刚出言不逊还请小姐责怪。”“原来是这样，唉，你们也没有什么过错。现在这里还有多少人？”“这里加上我，就只有不到十个人。”“呵，想不到我也会落到如今地步。天霄宫现在情况如何？”“情况很不好，不知道为什么陈辉长老突然失去国君宠信，有道是墙倒众人推，树倒猢狲散。如今天霄宫所有弟子就跟过街老鼠一般人人喊打。”“很正常，当你高高在上时没有人胆敢忤逆你的意思，但是你一旦失去权力那么不知道有多少想要往你头上踩一脚以彰显自己的与众不同与心理上的慰藉。现在天霄宫正在经历最艰难时刻，将所有人叫过来，我有事吩咐。”“唯。”
(本章完)