北平，火车站。
长城战事正如火如荼的进行着，日军已经占领承德，山海关的大门紧紧关闭。
一波又一波的流亡群众，朝着北平涌来。这些人当中，许多来自热河，也有许多来自辽宁，甚至是更远的吉林、黑龙江。他们不愿在日寇的铁蹄下求活，步步东逃，最终都汇聚在北平城外。
“咚咚咚咚！”
锣鼓声突然响起，一个中年男人举着铁皮喇叭大喊：“东北的同胞们，父老乡亲们，我们是东北民众抗日救国会的。有什么困难，可以找我们寻求帮助，我代表全国四万万同胞，保证你们有饭吃，有水喝，有衣穿……”
中年男人的身后，堆放着数不清的旧衣服，还有几口正在煮粥的大锅。这些衣服属于捐献品，原主人来自于全国各地，都是“东北民众抗日救国会”募捐来的。
“大家排好队，先来喝一碗热粥。至于找住处，找工作，我们会尽量帮忙。都排好队……”救国会的志愿者大声高喊着维持秩序。
这些用于救济东北流亡群众的钱粮物资，那是非常充足的。张学良下野的时候，就顺手捐了10万大洋，于凤至个人也捐了三万。还有来自民间的捐款，抗日救国会每天都能收到无数捐献物资。
这些钱物，有些悄悄运到东北，去支援那边的民间抗日武装。剩下的大部分，都用来安置东北流亡群众，甚至还建立起多所东北流亡学堂。
21岁的端木蕻良，跟同学们一起拿着传单，见到年轻的流亡群众就发放：“我们是‘东北流亡学生抗日救国会’的，欢迎广大青年加入。中国人要团结起来，一致抗日，把小日本鬼子赶回老家！”
如今滞留在北平的东北籍学生，以及逃难过来的流亡东北学生，加起来超过万人之多，并且数量还在不断增加。
这些学生必须妥善安置，而且各方面都在抢人。
东北大学、冯庸大学先后在北平复校，东北交通大学集体并入东北大学，随后张学良又开办了东北学院和东北难民子弟中学。这是奉系方面的工作。
国党则在北平设立了行知中学、念一中学和国立中山中学，大量吸收流亡学生。
至于共党的工作则更加深入，积极与东北民众抗日救国会展开合作，并公开组建东北流亡学生抗日救国会，试图取得东北流亡学生群体的领导权。
端木蕻良虽然才21岁，去年刚考入清华大学，但他已经是北方左联的正式成员了。这半年来，他利用课余时间到处宣传党的思想，已经吸引了十多个东北学生向左联靠拢。
“同学，听你口音是辽宁的？”一个流亡学生问道。
端木蕻良说：“我昌图的，你呢？”
那学生说：“我辽阳的，叫高天琦。听说东北大学复校了，地址在哪儿？”
端木蕻良觉得自己有了新业务，连忙说：“跟我来吧，我带你过去！”
“那太好了，谢谢你啊。”高天琦顿时高兴起来。
端木蕻良的同伴也召集了几个学生，大家汇拢在一起，提包扛箱地走进北平城内。
“辽宁的情况如何？”端木蕻良帮高天琦背着一个包袱，顺口打听道。
高天琦一脸懊丧：“说起来就气人。小日本鬼子到处讨伐义勇军，伪军狗仗人势的鱼肉乡里。听说黑龙江那边的老乡更惨，许多同胞被小日本抓去修建工事，每天不知要累死多少人。‘九一八’以后，我就加入了抗日义勇军，前后加入了三支队伍，结果都被日本鬼子打散伙了。这不没办法吗？只好入关来北平继续读书。”
“是啊，如今这世道，有志青年都是一腔热血，却又报国无门。”端木蕻良以前在南开中学读书，由于积极宣传抗日，结果被学校开除了。他气愤之下就跑去参军，结果发现军队里同样乌烟瘴气，于是退伍考进了清华大学。
端木蕻良不断地套近乎拉家常，准备把高天琦拉来靠拢党组织。
两人正说着话，突然听到路边的广播传来歌声：
“我的家在东北松花江上，
那里有森林煤矿，
还有那满山遍野的大豆高粱。
我的家在东北松花江上，
那里有我的同胞，
还有那衰老的爹娘。
九一八，九一八，
从那个悲惨的时候！
九一八，九一八！
从那个悲惨的时候，
脱离了我的家乡，
抛弃那无尽的宝藏，
流浪！流浪！
整日价在关内，流浪！
哪年，哪月，
才能够回到我那可爱的故乡？
哪年，哪月，
才能够收回那无尽的宝藏？
爹娘啊，爹娘啊，
什么时候，
才能欢聚一堂？”
十多个东北籍的学生，突然全部停下脚步，愣愣地望着那个发声的路边广播。
端木蕻良的胸膛仿佛被利剑斩开，抑聚多时的满腔悲愤，都被那哀怨的歌声给引出来。
端木蕻良只是个笔名，他本姓曹，出生在辽宁一个富农家庭。曾祖父在科尔沁草原购置了100多亩土地，父亲崇尚教育，毅然卖掉80亩土地，把端木蕻良和二哥送到天津读书。
如今，二哥已经成为大学老师，端木蕻良自己也就读于清华。但他们在辽宁的老家，却早已家道中落，端木蕻良已经三年多没见到父母了。
爹娘啊，爹娘啊，什么时候，才能欢聚一堂？
端木蕻良突然间泪流满面，因为那首歌唱出了他的心声，触动了灵魂深处最柔弱的地方。
他身边的东北学生们，一个个眼睛都变红了，太多的悲惨遭遇，此刻都与那歌声产生共鸣，听得人心如刀绞。
过往的许多路人，亦纷纷驻足聆听，感受着歌声里的肝肠寸断。
“呜呜呜呜！娘啊，你死得好惨啊！呜呜呜……”
街道上，一个东北汉子嚎啕大哭，就像个无助的孩童。哭罢，他突然站起来嘶吼道：“老子要参军，老子要跟小日本拼了！”
端木蕻良看了看那东北汉子，偷偷抹掉眼泪，拍拍身边高天琦的肩膀说：“兄弟，咱们迟早有报仇的那天！”
高天琦眼睛发酸，哽咽道：“是啊，要报仇，要杀回东北去。”
《松花江上》的歌声，在天津和北平的天空反复飘荡，无数东北流亡群众哀声痛哭。那歌声带着剧烈的伤痛，很快传向大江南北，唤醒着无数国人的民族之魂。
端木蕻良经过多方打听，终于知道这首歌的词曲作者是周赫煊。他带着崇敬之情，以及自己第一部长篇《科尔沁旗草原》的部分手稿，乘着火车前往天津向周先生请教。
端木蕻良觉得，现在最重要的不是跟小日本拼命，而是要唤醒国人的反抗精神。就像那首《松花江上》，就像他如今正在创作的，歌曲和文学，有时候更胜过刀枪。