民国是一个畸形的时代，涌现了无数学者名流，其中不乏大师级人物。十里洋场热闹非凡，上层人士穷奢极欲，年轻一代更是积极追赶国际时髦。而与此相对应的是，社会底层人民的生活非常困苦，穷人病死、饿死的不计其数。
就拿工资收入来说，那天周赫煊遇到的车夫，整日累死累活才能勉强养活家人。若染上什么疾病，那基本上是没钱医的，全靠身体苦熬，熬不过就只能等死。
而周赫煊写小说的稿费却是千字一元，他随随便便写几千字，就够黄包车夫忙碌半个月。
1元钱的价值有多大？
如今上海的米价每斤才6分钱，京津地区的物价还要低20%，4—5分钱就能买一斤米。
而此时的大学讲师，每个月工资100元起步，教授级别的月薪更是好几百块。知识就是财富，这句话在民国体现得淋漓尽致。
当然，也有很多教授和讲师哭穷，因为北洋政府总是拖欠薪水。有时候拖几个月甚至几年才发，有时候只能领到半薪。后来很多北方教授、讲师南下，除了政治原因之外，也有拿不到薪水的缘故。
就拿大文豪鲁迅来说，他1920年被拖欠三个月工资，1921年被拖欠半年工资，1922年又被拖欠三个月工资。鲁迅只能靠写文章和外出讲学赚外快，不然他在北平买房子都买不起。
连鲁迅这种大喷子的工资都敢拖欠，小讲师们就更惨了，有的北大老师甚至靠借钱度日。
李寿民以前也在北平做小公务员，他闲聊时曾向周赫煊抱怨过，说当北洋政府的公务员没啥意思，干一年能拿到半年工资就算运气好。
就凭发不出工资这件事，即可判断北洋政府迟早要倒台，太不靠谱了！
后世很多人羡慕民国生活，崇拜鼓吹所谓的民国范儿。真让这些人回到民国去待上半年，估计都得挽起袖子骂娘。
……
周赫煊那七万多字的稿子，一下子就拿到70多元稿费，这让他的腰包终于鼓起来，不用担心下个月的生活费了。他给了周夫人10块大洋，算是这个月的饭钱，以后都在李寿民家蹭饭吃。
不过《射雕英雄传》暂时还没开始连载，必须等别人的作品完本才行。
这天晚上，李寿民很晚了才回家，唉声叹气脸色极为难看。
周赫煊问：“出什么事了？”
“北平发生了惨案，冯玉祥手下的军队向请愿学生开枪，当场打死47人，伤者足足有100多个，”李寿民气得拍桌子道，“真是岂有此理，简直无法无天了！那么有能耐，怎么不敢朝日本人开枪？”
周赫煊默然，著名的“三一八惨案”终于发生了。
事情的起因是北洋军阀混战，冯玉祥为了防御张作霖从海面进攻，于是在大沽口布置水雷。此举引起英美法日意等八国不满，联合向北洋政府提出抗议，并下达了44小时的最后通牒，要求拆除大沽口防御，否则将以武力解决。
这八个国家不仅是抗议那么简单，还把军舰开到大沽口。
八国通牒不只是撤除水雷而已，还要求北洋政府把大沽口至北平一线的炮台全部削平，这已经远远超出《辛丑条约》的内容。
消息传出后，爱国学生和群众对此义愤填膺，国共两党联合召开会议，并组织学生和群众集会请愿，希望北洋政府拒绝八国列强的无耻要求。
惨案发生的时候，冯玉祥将军其实不在北平，他早就通电下野了，准备去苏联考察（避风头）。是他手下的将领擅自下令开枪，共打死打伤学生群众近200人。
……
第二天早晨，周赫煊出门买了几份报纸，果然头条新闻尽是三一八惨案，各大报纸全在抨击北洋政府。
全国舆论一片哗然，因为北洋政府实在太离谱、太过分了。学生群众进行的是爱国请愿，矛头指向八国列强，当兵的不去跟列强打仗，居然把枪口对准了自己人。
这特么像什么话？
鲁迅先生那篇著名的《记念刘和珍君》也很快出炉，发表在《语丝》周刊上：“真正的猛士，敢于直面惨淡的人生，敢于正视淋漓的鲜血……”
周赫煊一直是以局外人的视角看待这个时代，他早就知道3月18日这天会发生惨案。但此时看到报纸上的声讨文章，看到鲁迅的那篇杂文，心头还是感到无比憋屈。
这是一个颠倒黑白的混账社会！
周赫煊终于深刻地理解到，为什么民国时候会有那么多仁人志士，前赴后继地抛头颅洒热血，他们只是想再造一个朗朗乾坤而已。
或许自己该做点什么？
周赫煊忍不住这样想道，但他毕竟名小势微，也不想南下报考黄埔军校，哪天做了炮灰多不值啊。就算推翻了北洋政府，也只不过换汤不换药而已。
周赫煊思考得越多，就愈发感到茫然，他找不到自己在这个时代的存在价值。
如今中国的热血青年们，或慷慨激昂的加入某个爱国团体，或投笔从戎带着理想报效国家。但周赫煊做不到，因为他知道未来的历史走向，他不想掺和进去，加入哪一边都有生命危险。
唉，还是走一步看一步吧。
周赫煊脑子里存着鸵鸟心态，暂时还不敢投身于时代大潮当中。做为寄居在天津的小老百姓，他更直观的感受是——物价涨了！
因为张作霖正在攻打天津，日本人拉偏架帮忙，冯玉祥的国民军明显撑不住，城破只在旦夕之间。
兵灾眼看就要降临，城里什么东西都在涨价，很多市民早早就在家里屯粮屯水，以备各种不时之需。
然而讽刺的是，天津城的茶馆生意照做，喝茶打牌的并不比往日少。戏园子里依然喧嚣热闹，台上咿咿呀呀的唱着，台下叫好声如雷的捧场。
似乎大家对打仗这种事，早已经习以为常。
不管城头如何变幻大王旗，普通老百姓最关心的还是自己的生活。他们只想吃饱穿暖，有几个闲钱就去喝喝茶、听听戏，管他娘的是谁在当大总统。
周赫煊的《射雕英雄传》，就是在这种情况下开始连载。