热情方舟，中央岛屿‘阿斯加德’。
是的，这座被月光莫利亚从故乡西海带走的神秘岛屿最终被维克托命名为阿斯加德，在另一个世界的神话中阿斯加德又被称作【神国】。
整座岛屿都被温柔舒爽的初春之风包裹，本身虽然不是伟大航路的岛屿却意外地具备了‘气候之岛’的特征。
岛屿上的格斗训练馆里，两位船工队负责人冰山和弗兰奇，正在一间休息室里激烈地争吵着。
“你疯了，弗兰奇！”
冰山面色凝重地揪住弗兰奇的衣领大声吼道：“你知道你在说什么吗！？”
弗兰奇一把拍开了冰山的手，恼火地反呛道：“笨蛋冰山，你那老古板的思维什么时候才能松动一些！我说的有错吗？”
“大错特错！你这样做并不是在帮助老板！”
缠着黑色头巾蓄着短须的冰山今年已有30岁整了，但他对刚满18岁的维克托依然充满尊敬，原因无他，因为维克托是一位切切实实地在为民众考虑、令人情不自禁地追随的强者。冰山朝着弗兰奇大吼道：“我跟你一样尊敬爱戴老板，也希望为他、为‘珊瑚’贡献自己的力量，但你的想法……太危险了！”
依旧穿着裤衩尽显变态风格的弗兰奇在屋子里焦躁地转了两圈，然后死死瞪着冰山，缓缓说道：“笨蛋山，你也看见了，热情方舟在【火力】和【机动】方面有严重的不足！仅仅是蛇之王手下的舰队就差点将方舟击沉，这当中的问题你跟我一样清楚！给她‘升个级’罢了，为什么你要想得那么复杂！？”
“你管这个叫‘升级’？”
冰山晃了晃手中的图纸，发出哗啦啦的声音，语气略带讥讽：“你忘了你是怎么跟汤姆先生保证的了？”
“我没忘！”一提到恩师汤姆先生，弗兰奇有些失态：
“我只是稍微借鉴了一下【那东西】上面的技术！冰山，你跟我都不是当初困守在七水之城的井底之蛙了，这片大海上有多么危险的强者和怪物、有多么难以跨越的恐怖海域和恶劣天气，你见到的听到的还少了？热情方舟需要【进化】！她需要更进一步，变得更强！只有这样才能将老板和‘珊瑚’顺利地带往成功的彼岸！我倒要问问你，你还记得【船】的定义是什么吗？”
冰山有些恍惚，喃喃地说道：“将人从这个海岸运送到下一个海岸，【船】就是为了履行这样的约定而诞生的……”
这也是汤姆先生一直教导他们两个的准则——就算人有过错，但船没有，它们只是在履行约定，船匠要像疼爱自己的孩子一样来对待自己造出来的船。
这艘热情方舟是他们一点一点地从恐怖三桅杆帆船重新塑造成了如今的模样，用‘焕然一新’来形容也一点都不为过。这艘船在冰山眼里，就如同自己最有出息的孩子一样。
“况且咱们又不是将【那东西】重现世间，只不过稍微借鉴一下上面的技术罢了。”
弗兰奇见冰山的态度有所松动，趁热打铁：“我向你保证，绝对不碰那些最为禁忌的技术，就用一点点边角料！一起来吧，冰山！”
冰山面色严肃，做着激烈的思想斗争。一边是汤姆先生的嘱托，一边是自己亲手构筑出来的世间第一大船和尊敬信赖的老板，渐渐的，天平开始有些许的倾斜。
“……我会监督你的，弗兰奇。”
听到冰山的话语，弗兰奇兴奋地一下子蹦了起来：“哈哈！你就放心吧笨蛋山！我也不想违抗汤姆先生的吩咐，咱们就借用一点点【那东西】的技术好了！先从【火力】还是【机动力】方面下手？”
“嗯啊……【机动力】吧，方舟上储存的现有资源不是特别充沛，先让热情方舟变得灵活起来，这样可以更方便一些。”
两人就这样在休息室中摊开图纸开始讨论。
热情方舟依旧笔直地朝着西海方向航行前进。
………………
伟大航路‘新世界’，四艘海军军舰正朝着G5要塞进发。
“这么说，‘凶链’是在效仿古人，进行四海巡航的试炼？”
军舰甲板上，‘灰龙’吉尔吉斯克板板整整地坐在木箱上，双臂抱在胸前，声音洪亮：“世界政府居然最先将‘横渡无风带’的技术交给了他而非海军，看来五老星对他的期望很高啊。”
他的对面坐着一个体型异常圆润的女子，正是‘橙鼠’卡西娜，她托着一盘巧克力蛋糕，惬意地挖了一小勺然后放进嘴里，登时露出满意的神情：“好~~~吃~~~！凶链图谋的可不止是四海巡航带来的威名，他在南海搞出的动静还小吗？”
“【猎人协会】……”
吉尔吉斯克面容严肃地说道：“虽然只是雏形，但真要是成功了的话，这片大海上数之不尽的赏金猎人将头一次拥有官方承认的组织和首领！继【四皇】、【海军】、【王下七武海】之后，又要出现第四大势力了么？高层这是在玩火！”
“关键是猎人协会的首领居然还是一位王下七武海！”卡西娜满不在乎地喝了口果汁：“说起来，王下七武海各个都不是省油的灯呢。托托，给我们说说七武海的最新动态。”
她身旁一名身材窈窕的女海军敬了个军礼，然后也不翻资料，就这么背着双手朗声说道：
“【鹰眼】朱洛基尔·米霍克自从与红发一战后就很少有出格的举动，但据说他最近占据了一个刚刚毁灭的王国，将那里划为了自己的领地。另有传言他跟凶链走得很近。”
“【海贼女帝】波雅·汉库克还是一贯骄横跋扈为所欲为，除了世界政府以外就没有她不敢劫掠的目标，她所统治的九蛇岛位于无风带，易守难攻。最近她又顺路击溃了‘天平海贼团’，悬赏金4亿2000万贝里的‘天平’古罗塔被其击杀。”
“【暴君】巴索罗米·熊行踪神秘，飘摇不定。”
“【沙鳄鱼】沙·克洛克达尔最近出现于阿拉巴斯坦王国，帮助王国军剿杀入侵的海贼，广受民众好评。”
“【海侠】甚平在‘南国海战’一役后返回鱼人岛休养，现在海军内部已经将他视作与凶链同一阵营。”
“【凶链】马菲亚·维克托在‘南国海战’一役后驶离南海，目前尚未发现其行踪。但根据参谋部推测，他的下一站应该是‘西海’。”
听完女海军的陈述，‘灰龙’吉尔吉斯克皱起了眉头：“西海……那里是凶链的故乡吧？”
卡西娜呵呵笑了起来：“不止是凶链的故乡，还有一个强如怪物的男人也出自那里哦。”
“你说的是谁？”吉尔吉斯克有些疑惑。
卡西娜比出四根短粗短粗的手指，胖胖的脸庞笑成了一团：
“【四皇】之一，‘红发’香克斯！”