透过面罩，谷雨死死盯着身边模糊的阴影，心中充满了不安。他自认六识敏锐，于腥风血雨之中摸爬滚打，也着实培养出了些许直觉，但即便是这样，他对身边这人何时来到自己身边竟然毫无察觉。
若是他想动手，恐怕自己早就死于非命了。他甚至怀疑视野里的那团黑影早已不是那个人，而仅仅是月光在车厢中投下的一块浅浅的阴影。
不知道走了多久，马车停了下来。
申玉率先下了车，压低了声音道：“各位，面罩可以取下来了，下车吧。”
谷雨迫不及待地将面罩取了下来，可身边空空如也，哪还有那个高大的身影。
他悻悻地下了马车，左右看了看，入眼处便是高大的宫墙，此处该是个小花园，明明已深秋，花园之中花团锦簇，空气中弥漫着幽香。远处的灯火勉强将花园中照亮，谷雨此时才发现身后还有两架马车，其余人依次下了车，将那陆风围在正中。
陆风环视众人，微微一笑：“诸位如今已进了宫，此刻身处之地乃是御花园，平素皇帝休憩的所在，这世间大多数人穷尽一生也难以触达。”
八人的表情既有兴奋，又有紧张。
陆风又道：“诸位英雄各有去处，事不宜迟，陆某祝各位旗开得胜，我就在这厢等着，等待诸位的好消息。”说罢一拱手。
八人拱手还礼，道一声“去也”做鸟兽散。
谷雨咬着牙看着大脑袋一溜烟消失在了黑暗中，再想寻找段西峰时，发现他也没了踪影。他落在人后，怔忪片刻才回过神来，回忆着白日里看到的那张地图，与四下里的建筑印照着，此时别无他法，唯有尽快拿到宝物，并且在此过程中保全自己的性命，才能走到最后，见到幕后之人。
只是希望不是那个人。
谷雨的心情有些凝重，他狠狠地甩了甩脑袋，将那些乱七八糟的想法甩出了脑海。身处龙潭虎穴，稍有差池便会万劫不复，唯有保持足够的专注才能全身而退。
养心殿，周青柏手里拿着白子，犹豫半晌仍是不敢落子。
万历坐在他的对面，怀中抱着暖炉，好笑地看着他：“你是下棋呢，还是相面呢？”
周青柏尴尬地咧咧嘴：“微臣棋力和您差得远着呢。”
万历笑道：“那也得分出胜负，大晚上的，你不睡觉朕还要睡觉呢。”
周青柏掷子投降：“那臣认输。”
万历将黑子丢在棋盘上：“一局十两，你今晚欠了朕三十两，何时给我？”
周青柏收拾着棋盘：“现在还没到最后，说不定我转了运气呢。”
陈矩将托盘递了上来：“万岁爷，您的参汤。”
万历喝了一口，看着周青柏道：“你棋力不差，只是每到关键处常常犹豫不决，想赢怕输，这才被我争取到先手。《棋经十三篇》曰宁输数子，勿失一先。教我掌握了先手，你可再没翻身的机会了。”
周青柏嘿嘿一笑：“陛下智计无双，算无遗策，乃大国手风范，输给您不丢人。”
万历听得大乐：“周将军的马屁愈发炉火纯青了。”
周青柏将棋罐摆好，笑道：“寻常人只听得到恭维，但陛下却知道我是实心称赞。”
就在这时，忽听远处一声喊：“抓贼啊！”
周青柏变了颜色，腾地站起身来，三两步走到门前向外眺望，只见远处亮如白昼，喧闹之声乱作一团，他霍地回过头：“陛下...”他的话戛然而止。
万历很平静，脸上仍带着笑意，似乎对突如其来的变故早有预料。他安静地坐在棋盘前，将棋罐抄在手中，两指夹起黑子，抬眼看向周青柏，笑道：“来了。”
周青柏心里咯噔一声，显然万历早有计划。
万历淡淡地道：“愣着做什么，既然宫中来了贼，难道还要朕亲自去抓吗？”
周青柏一惊，回过神来：“陛下放心，有臣在，宫中便出不了乱子。”
万历道：“朕相信你。”
周青柏一个箭步迈出门槛，左右锦衣卫和禁军聚拢了来，周青柏吩咐禁军：“保护好陛下！”
“是！”禁军的脸上带着一丝慌乱，宫中多少年没有出过这种事了。
周青柏拔刀出鞘，向手下的锦衣卫道：“去看看！”
“遵命！”
众人呼啸而去。
陈矩的目光追随着周青柏的背影，万历道：“你在担心他？”
陈矩躬身道：“我只是怀疑他会不会猜到什么？”
万历将黑子落在棋盘之上，笑了笑：“不论是否猜到，他都已经进了棋局。”
陈矩道：“奴才的意思是若他猜不到，总得提前告诉他，让他有个应对。”
万历想了想：“这个时机你来掌握。”
“奴才遵旨，”陈矩顿了顿，观察着万历的神色：“如果他不打算听陛下的...”
“没有如果，”万历打断了他的话，陈矩浑身一震，躬下身子，万历看着他的眼睛，一字一顿地道：“陈矩，没有如果。”
“奴才知道了，”陈矩垂下眼睑：“没有如果。”
宁静的皇宫中忽然热闹起来，四下里皆是脚步声，周青柏越走越是心惊，他知道今晚一定有大事发生，而养心殿中的皇帝是其中的一名始作俑者，他心中忐忑不宁，烦躁地催促手下：“快着些，平素里自吹自擂，关键时刻谁给我掉链子，我要谁的好看。”
景仁宫外，灯火通明，众人已打作一团。周青柏身材高大，透过此起彼伏的人头见包围圈中一名身材壮硕的男子，手持朴刀，正与禁军杀得难舍难分，他冷哼一声，身体拔地而起，如一只大鹏鸟般飞过众人头顶，足尖在禁军肩头连点，一个鹞子翻身落在场中，钢刀嚓的一声轻响，脱鞘而出，化作一道匹练，直向那男子面门而去。
那男子武艺高强，面对数倍于己的禁军丝毫不见慌张，面对周青柏的袭击沉着的撤步闪身，右腕一翻手中长刀如毒蛇吐信递了过来，周青柏刀一出手不等使老，身子一矮变砍为挑，两刀在夜空中相碰，只听铛的一声响，火星四溅。
两人心中不由地同时一凛，各使手段，复又斗在一处。