铃木虎之介的神态变化再度清晰分明地映入青登眼帘。
望着径直杀奔过来的青登，铃木虎之介先是一怔。
他大概怎么也没有想到，青登的攻势竟如此迅猛！前后不过数分钟的时间，双方的间距就再度拉近至十步之内！
他脸上的“呆怔”只持续了片刻。
瞬息后，强烈的“惊恐”取而代之！
在突入敌群后，青登身上的“势”就没停过。
海啸般澎湃的“势”源源不断地从其身上喷发而出！
在水户藩，唯有出身自山中家、最上家、松平家与铃木家这四大家族的人，方可出任“家老”一职。
因此，铃木虎之介能够成为水户藩的家老，并且荣获重用，全凭其门第，他自身并不具备优秀的才能。
在铃木虎之介等人的眼中，眼下身缠凶悍之“势”的青登，真如三头六臂的鬼神一般！骇人至极！
对铃木虎之介而言，则更是如此。
毕竟，青登对其他人的首级不感兴趣。
打从一开始，他的目标就很明确——其他人都可以活！唯独敌军主将必须死！
他毫不掩饰向铃木虎之介释出杀气，锋利的目光就像是要将对方的身躯刺成筛子。
铃木虎之介甚至不敢多看青登，因为光是看上一眼，就足让他面色泛白，浑身冒汗，两股战战！
如此重压下，他已无法再保持镇定，面部线条变得扭曲、狰狞，口中不停地发出嘶哑的喊叫：
“你们都在干什么！快杀了他啊！”
就事实而言，他这责备实在是毫无道理。
水户军的将士们已经很努力了。
怎奈何……区区“努力”，在犹如天堑一般的实力差距面前，实在是不值一提。
这一刹那，便见青登又挥一刀，跟割杂草似的，又“清扫”出一大片空间。
便在这个时候，陡然有一道寒光冒出！划着弧线，越过空中，自斜刺里扫向青登的脖颈！
这一击非同寻常！饶是根本不懂武艺的普通人，也能一眼看出此招的不平凡。
毫无疑问，对方是不可多得的剑术高手！
对于这一击，就连青登也不敢怠慢。
只见青登停住前进的步伐，飞快地架高刀身，采防御姿态。
铛！！
两把钢刀相击于空中，迸闪出转瞬即逝的璀璨火星。
“黑刀”的优越性再度体现而出。
交锋过后，青登的毗卢遮那完好无损。
反观对方的刀，直接崩出一个显眼的豁口。
除了刀之外，两位持刀人的实力差距也在这轮对砍中展露得淋漓尽致。
青登并非单纯的防御。
在举刀的同时，他暗使了一股狠劲儿。
因此，这其实是一场“以攻对攻”！
对攻过后，青登稳如泰山，人也好，刀也罢，全都纹丝不动。
而对方则无法抵御这巨大的反作用力，抱着反弹回来的刀，“咚”、“咚”地连退4步后才勉强稳住身形。
青登本想趁着对方被弹开的这一档儿，一个箭步冲上去，一口气解决对方。
然而，未等他展开行动，新的敌人扑将上来。
青登扬起视线，快速而详细地打量来者。
健硕的体型、快而不乱的精湛步法、朴实而深不可测的持刀架势……一瞥便知，此人无疑是水户军中一等一的高手！
果不出青登所料，对方的实力果真强大。
上一秒钟，他还在青登的3步之外。
可到了这一秒钟，其衣裳的下摆——这因神速移动而高高飘起的衣裳下摆——便填满青登的视界！
激烈的攻防旋即展开！
对方的刀好似闪电，劈开大气，朝着青登天灵盖斩落——非技艺高强者，使不出这样的斩击。
这一刀蕴含着异常凶悍的强大力量与精妙绝伦的招法。
不难想象，若是触及其刀锋，必定是分筋碎骨，肢体断裂！
若是寻常武者，面对这等凶招，定是无从抵御，只能束手等死。
可对青登来说，这等程度的斩击，还是差得太远了！
但见青登不慌不乱地倾斜身体，令这本可削飞脑壳的猛击，变为仅仅只是切断几根发丝的废招。
他的“闪躲”是为接下来的“反击”做准备。
瞬息间，白光一闪，毗卢遮那的刀锋自下方弹起，咬向对方的腰身。
对方并非只懂进攻的莽夫，其反应速度与闪避技巧同样不可小觑。
收腹、撤步，动作行云流水，有惊无险地躲至毗卢遮那的有效斩击范围之外。
毗卢遮那的刀尖远了一点儿，只割开了衣裳、剐破一层皮肤。
虽未成功斩杀对方，但青登并非一无所获——他已大致判断出对方的实力。
他暗自估量：再来六个……不，五个回合！他就能斩杀对方！
五个回合——这并非漫长的战斗，也许10秒不到就能结束。
可在当下这种“群敌环饲”的环境里，实在是不容许青登游哉悠哉地应付某个敌人。
这一会儿，刚刚那个偷袭青登、却被青登以强横的力道弹开的家伙，以及另外几个敌人，纷纷奔将上来，相互配合着围攻青登。
铃木虎之介的身旁聚集了一伙儿实力高强的武士。
因此，随着青登逐渐逼近铃木虎之介，他现在遭遇的敌人全都不是等闲之辈！
前、左前、右前、左、右、左后、右后、后，青登身周的八个方向都有敌人向他攻来，每一道攻击都不容小觑！
不得已之下，青登只能先暂停前进，全力对付眼前的这伙劲敌。
如果是单打独斗，这些人全都不是青登的对手。
哪怕是他们中的最强者，也没法在青登面前坚持超过十个回合。
只不过，他们的一拥而上，确实是起到不错的效果。
虽不说打败青登，但他们至少能够缠住青登，令青登不得动弹。
对刻下的青登而言，“移动”就是他的生命线。
唯有不断地移动，他才能不断地靠近铃木虎之介，不断地在水户军中制造出一个又一个混乱。
反之，一旦他定在原地不动，铃木虎之介就又会逃远，水户军也能趁机重整旗鼓。
正当青登思索着如何突破当下重围的这个时候……突然间，真的是在极突然的一霎间，青登的神情微变。
只见一抹痛苦之色从其眉宇间闪过。
紧接着，他的脚步缺了几分迅敏，就连挥刀的动作也慢了一丝。
假使视力敏锐的话，便能发现其胸膛处的层层麻布之间，似有新鲜的血液在溢出……
事实上，青登所展露的这点颓势，是很不明显的。
一般人等碍于实力有限，根本无法发现他的这点异状。
可对于现在正在围攻青登的这伙人来说，青登身体的这些变化，就像是滴入清水里的墨汁一样清楚易见。
某人立即大吼一声：
“橘青登已是后继乏力！只要再加一把劲儿，就能致他于死地！”
伴随着这道吼声，更加凌厉的攻势猛袭向青登。
青登见状，暗自咬牙，一边忍受身体的苦痛，一边撑开双臂，毫不退缩地挺身攻上。
他已是分外小心，努力不让身体承受更多的负担，谨防身上的伤势加重。
然而……这世上终究是没法“双全法”的。
他越是挥刀，越是浴血搏杀，就越会牵扯到身体的各条肌肉，进而越会影响伤口……
从刚才开始，他的胸口、肩膀等各处部位就在隐隐发痛了。
这一阵阵疼痛姑且算是一个信号，提醒青登：多加注意！再这么折腾下去，后果不堪设想！
虽知这是身体发出的哀鸣，可激烈的战况已不容许青登去考虑除“战斗”、“获胜”以外的事情。
一直苦苦支撑至现在，这份痛楚终于累积至“无法忽视”的地步。
他曾乐观地想着：这满身的疼痛说不定可以激活天赋“狂战士＋4”。
事实证明，这样的想法确实太乐观了。
天赋“狂战士＋4”的发动与否，在很大程度上取决于身体状态的优和劣。
举个形象的例子：在伤重卧床的情况下，哪怕是穷尽一切手段，也不可能让“狂战士＋4”得以发动，就好比你没法让一辆没油的汽车跑起来。
但凡是高水平的战斗，其胜负的关键往往就聚焦于细节处。
哪怕只是一瞬间的分神，都有可能直接决定战斗的胜负。
方才陡然冒出的剧烈痛楚，令青登的攻防节奏登时乱掉。
看似是无关痛痒的一点小意外，其实已对战局产生重大影响！
眨眼间，面对敌人们的凶悍猛攻，青登的应对变得勉强、局促起来。
对面已看出青登的虚弱，士气大振，更加凶狠地围攻青登、剿杀青登。
为了防止落得“伤口裂开，自己弄死自己”的滑稽下场，青登不得不更加谨慎、保守起来。
而这，就形成了一种恶性循环。
攻防变得保守，面对敌人们的围攻就变得吃力。
越来越吃力，为了保护自己的身体，只能采取更加保守的。
此消彼涨之下，战局竟已呈现逆转之势！
因为身后的喊杀声渐远，所以铃木虎之介在好奇心的驱使下，战战兢兢地转头张望。
在瞧见青登身陷重围，进攻态势渐颓，不复先前刚猛凌厉的后，他不敢置信地眨巴眼睛，而后难抑激动地高声道：
“橘青登已无余力！橘青登已无余力！把他包围起来！像猎山猪一样杀了他！”
青登的后继乏力，已然是有目共睹。
因此，在听见铃木虎之介的这一番激励后，水户军的将士们无不抖擞精神，争先恐后地加入这场“猎橘行动”，生怕落后他人。
一把把刀、一挺挺短枪、一道道威胁，恍若遮天蔽日的阴云，紧紧地笼罩住青登。
青登撑开双臂，舞刀成风，用一道道刀光编织出一张紫黑色的“大网”，用这张“大网”来隔绝伤害，保护自己。
如此，虽招架有余，但还手不足。
置身于重重敌围之中，如果不能还手，那只不过是慢性自杀。
随着体力的逐渐消耗，这张“大网”迟早会被撕破。
战至现在，青登已成功斩杀百多号人。
从数字来看，这样的战绩已分外恐怖。
可区区百多人的伤亡……对于当下的水户军来说，虽不能讲是毫无影响，但确实不算是伤筋动骨。
“杀啊！”
“不要退缩！他打不动了！”
“绕过去！绕到他的身后去！”
此起彼伏的尖锐叫声、映满眼帘的丑恶脸庞……青登喘着粗气，拼命榨取体内残存的体力、精神力。
冷不丁的，他倏地感觉有一股寒意窜过其后脊——这样的感觉，他并不陌生。
这是身陷绝境后的危机感的具体呈现。
哪怕是在挑战山田浅右卫门克己、酒吞童子等强敌的时候，他也未曾有过这般强烈的危机感。
如果只是单纯的“生命受威胁”，断不会让青登感受到寒意。
可刻下……他所背负之物，又何止自己的性命
当前这场战争的胜负关键，全系于“能否挡住水户军”。
只要他能够击退水户军，那么这一仗就还有胜算。
反之，青登他们就输定了。
德川家茂、天璋院等人的性命；新选组的未来；秦津藩的未来；亲友们是变为“功臣”还是变为“奸贼”……以上种种，而今全压在青登肩头上！
如果江户城失守，那么青登他们自今日开战以来……不，自“长州征伐”以来所付出的一切牺牲，就全都白费了！
换言之，眼下不仅是青登的绝境，同时也是德川家茂、天璋院、和宫、新选组、秦津藩……无数人的绝境！
一念至此，青登见缝插针地深吸一口气，咬紧牙关，招招必还，绝不示弱！
他前脚刚砍翻一个敌人，后脚就涌上更多的敌人以填补死者的空缺。
铛！！
一道迅猛异常的斩击迫使青登弃攻为守，竖起手中的毗卢遮那，硬接此招。
虽成功招架住，但其架势却因仓促防御而变得不稳。
紧接着，更具威胁的数道攻击不分先后地进逼向青登。
青登沉着应对，一一挡开，可在弹开最后一道攻击时，他的动作慢了一些，对方的刀尖划过其脖颈。
所幸的是，这一刀砍得很浅，仅仅只是划破皮肤，流了些血，并未使旧伤受到影响。
虽是不值一提的小伤，但这对水户军的将士们而言，实乃莫大的鼓励！
这是他们自开打以来，首次致伤仁王！
光是如此，就足以让他们感到振奋。
一时间，水户男儿们的士气更上一层楼。
青登眼前的敌人更多了……更加凶残了！
这一会儿，他的架势又出现不稳。
那一会儿，他又险些被砍到。
愈战愈弱，愈战愈险……胜负似乎已见分晓。
然而，不论眼前的敌人们有多么凶暴，不论自己目前的处境有多么危急，青登都没放弃过战斗——他一直在见缝插针地展开反击！
突然间，他冷不防地低下头，就像是体能耗尽了，无力再昂首了。
恰在这时，一名剑士虎跃而出，猛扑向青登——来者正是刚才那个成功缠住青登的剑术高手。
“橘青登！死吧！！”
他气势十足地呐喊一声，举刀过顶。
在青登进入其斩击范围后，他倾尽全力，狠狠地将刀劈下！
刀锋挟风作响，令人毫不怀疑其威力。
对方已然发招，可反观青登——他竟无动于衷。
他依然垂着脑袋，没有半点反应，恍若断了线的人偶。
橘青登没有力气了——在场的所有人无不作此乐观的想法。
巨大的刀光斜扫向青登的身躯……瞬息间！就在这一瞬间！一道紫黑色的、更加巨大的刀光飞跃而出！
噗嗤！
鲜血喷涌。
喷出鲜血的人并非青登。
这一刻，在青登的天赋列表内，那名为“逆转之龙”的天赋绽放出璀璨的金光！
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