漆黑的夜幕下，兽人战士们聚集在一处低洼的干河谷中，他们的战马喷吐着白气，铁蹄不安地刨动着土壤。
火把的光影在兽人狰狞的面容上跳动，将獠牙映照得如同嗜血的利刃。
首领乌尔戈克——一位右眼戴着黑皮眼罩的老战士——站在一块凸起的岩石上，手中磨得锋利的战斧高高举起。
“各部落的勇士们！”他的声音如同砂石摩擦，在寂静的草原上传出很远，“那些人类以为他们的喷火把戏能征服草原？今晚就让他们知道——这里永远属于兽人！”
战士们用弯刀敲击盾牌，发出沉闷的撞击声，喉咙深处滚出低沉的战吼。
乌尔戈克猛地扯下眼罩，露出空洞的眼窝——那是十年前在守望者要塞前被人类弓箭手留下的伤痕。
“他们夺走了我的眼睛，但夺不走我的复仇之心！今夜，我们要像饿狼撕咬羊群一样，把那些蓝衣服的杂种撕成碎片！”
他一把抓起插在地上的火把，炽热的火焰照亮了他扭曲的面容：“烧光他们的帐篷！砍下他们的头颅！用他们的血浇灌草原！为了大草原的荣耀！”
“为了王帐！”
“为了草原！”
一千多名兽人骑兵同时点燃火把，刹那间，整片河谷亮如白昼。
战马人立而起，在骑手的催动下冲出洼地，火把连成一条翻腾的火龙，朝着远处人类营地的微弱灯火席卷而去。
铁蹄声如雷鸣般震动着大地，燃烧的火把在疾驰中拖出长长的尾焰，乌尔戈克冲在最前方，独眼中倒映着越来越近的人类营地，夜风呼啸着掠过耳畔，带着即将到来的血腥气息。
“杀光他们！”
兽人的战吼撕破了夜的宁静，燃烧的火龙以毁灭之势扑向沉睡中的营地。
在乌尔戈克的设想中，他们将越过前方那道可笑的栅栏，如旋风般冲入人类营地，然后投掷火把，火灾会让人类营地混乱，战士们再趁乱砍杀，全歼这股大胆进入草原的人类。
但事态的进展大大偏离了他的设想。
冲在最前面的兽人骑兵突然发出凄厉的嚎叫——战马的前腿像是被无形的利齿咬住般猛地跪倒，将背上的骑手狠狠甩飞出去。
乌尔戈克瞪大独眼，在摇曳的火光中，他看到了一幅噩梦般的景象：
绵延数百步的草丛里，缠绕着无数泛着冷光的金属毒蛇。这些细密的铁丝并非笔直拉伸，而是以诡异的角度交错缠绕，每根铁丝上都布满锋利的倒刺，有些铁丝甚至故意垂坠到贴近地面的高度，专门绊断马腿。
“停！停下！”
乌尔戈克的吼声淹没在后续骑兵的撞击声中。第二排、第三排的兽人根本来不及反应，战马以全速撞进这片钢铁荆棘丛。倒刺深深扎入马匹的胸膛和骑手的小腿，越是挣扎，那些带着铁锈的尖钩就咬得越深。
一匹发狂的战马扬起前蹄，却被更高处的铁丝缠住脖颈，细密的金属丝瞬间勒进皮肉，在它痛苦的嘶鸣中溅出鲜血。
某个年轻兽人试图用弯刀砍断铁丝，却发现这些看似纤细的金属线异常坚韧，刀刃砍上去只迸出几点火星。
“这是什么鬼东西？！”一个满脸是血的百夫长咆哮着。他的坐骑正倒在地上抽搐，腹部被三根交错铁丝割开，肠子都漏了出来。
乌尔戈克踉跄着下马，火把凑近那些闪着寒光的陷阱。
现在他看清了——这些铁丝不是随意布置的。它们有的绷直如弓弦，有的螺旋缠绕成圈，更有许多细小的倒钩故意朝上翘起，专门等待血肉之躯主动撞上来。
就在兽人骑兵在铁丝网前乱作一团时，奥军营地中突然传来一连串沉闷的“砰——砰——”声。
数十个拳头大小的光点腾空而起，拖着细长的尾烟划破夜空，如同逆飞的流星群朝兽人头顶飞来。
乌尔戈克下意识抬头，瞳孔骤缩——那些光点在空中舒展开来，化作一朵朵炽白的“火焰花”。每朵“花”都迸发出强光，在黑夜的衬托下简直跟一颗颗小太阳般，将周围的草原照得纤毫毕现。
兽人们已经适应黑暗的视网膜瞬间被刺激到了，不少战士捂着眼睛惨叫起来。
“我的眼睛！”
“看不见了！什么都——”
光团最终坠落在地，却没有熄灭，它们像被施了魔法般持续燃烧，释放出刺目的白光。
其中一颗正好落在乌尔戈克脚边，他忍着剧痛看去——那是个金属小罐，表面布满气孔，内部有什么东西正在剧烈燃烧，白得发蓝的火焰甚至熔化了周围的草叶。
“这是巫术！人类施展了黑魔法！”
一个年轻的兽人战士惊恐地后退，却被铁丝网勾住了披风。他的弯刀疯狂劈砍着那些发光的金属罐，却只让光芒更加刺眼——刀锋与镁金属摩擦迸溅出的火星，反而引燃了更多化学物质。
夜袭已然失败，乌尔戈克意识到自己和同伴们即将大祸临头，他用尽全身力气嘶吼道：“撤退！快撤——”
话音未落，奥军的营地沸腾起来。
数百顶帐篷同时掀开，衣衫不整的人类士兵们如潮水般涌出，被打扰了好梦的他们憋了一肚子起床气，迫不及待要发泄出来。
“自由射击！”
随着军官的号令，火枪的轰鸣撕裂了夜空，被镁光照亮的兽人骑兵成了最醒目的靶子，铅弹穿透皮甲的闷响此起彼伏。
乌尔戈克亲眼看着身旁的百夫长突然一声闷哼，尔后胸膛上爆出一团血花，尸体还牢牢被铁丝网缠住，像可悲的猎物标本般挂在钢铁荆棘丛中。
战马的悲鸣格外凄厉，一匹已经返身往后跑的枣红马中弹后人立而起，将背上的骑手甩到身后的铁丝网上，年轻的兽人战士在尖刺中翻滚惨叫，直到一发子弹仁慈地终结了他的痛苦。
“不要乱！不要乱！”乌尔戈克掏出战斧，好不容易砍断缠住战马的铁丝，发现幸存的骑兵早已溃不成军。
更可怕的是包抄而来的人类骑兵，他们高举着马刀，刀身在镁光下泛着冷光，已经截断了兽人骑兵的退路。
(本章完)