回到乌孙国后，呼里台没有跟随翁归靡去稽延城，而是请了一个月假。他要回部落看看父亲，同时把弟弟兀立果的骨灰带回家乡，按照部落的习俗，进行水葬。
呼里台单人单骑出了赤谷城。他的部落远在天山深处的一块绿洲之上。距离赤谷城有五天的路程。其间，他要走过草原、荒漠、高山森林等各种地貌，才能进入部落的领地。走在这些熟悉的地标中间，呼里台想起了当年与弟弟兀立果一起并驾齐驱的快乐时光。兄弟俩结伴而行，一路上无所畏惧。渴了就痛饮山泉水，饿了就打猎点火烤肉充饥。可是，现在自己却是形单影只。陪同自己的哥哥从一个活生生的人变成了一捧骨灰！
弟弟兀立果是哥哥呼里台的小迷弟。对呼里台那是言听计从。不管哪一方面，兀立果都要以哥哥为榜样。只是兀立果从小生过病，身体比不上呼里台强壮。
唉！这个兀立果不听话啊！为啥要去惹汉人呀！你要报仇，也得等到了我们自己的地盘上再说呀！为啥等不及哩！那些汉人也真狠，本来就没啥损失，还非要逼得兀立果自杀！
呼里台打马轻车熟路地向前赶路。
当天晚上，他选择在一个牧羊人建的窝棚里过夜。呼里台将坐骑拴在一棵已经干枯的胡杨树上，让马儿围着胡杨树啃吃地表草。呼里台拎着水囊，从窝棚出来，下坡到小溪沟去灌水。溪水是从天山里融化后流下来的雪水，透心凉。呼里台撩起溪水，洗了把脸。冰凉刺骨的溪水，刺激得呼里台打了一个激灵。他感觉一天的疲惫被溪水一扫而空。呼里台灌满了水囊，抬头见对面山坡上的白桦林的树叶开始变黄。西沉的夕阳照射在白桦林上，微风拂动，树叶发出哗哗的声响。
呼里台将水囊放在河岸边的草地上，双掌拢在嘴边，朝着对面的林间大声呼喊道：“哦嚯嚯哟。。。。。。”
呼里台的喊声在家乡的山间肆意地激荡。他感觉自己心中的郁闷之气经过大声地呼喊，已经置换成了充满了乌孙草原青草的味道。
呼里台的马儿听到了主人的呼喊声，也用尽气力嘶鸣回应。呼里台唱着乌孙小曲，想着还有几天就能见到自己朝思暮想的恋人玛莉亚，他心中有了些许的焦急。他望着家乡的方向，呼喊着玛利亚的名字。
趁着天光大亮，呼里台在河岸边的灌木林地里，砍了一堆柴火。他拿出火镰，熟练地生了一堆火。乌孙人的生火方式本来很原始，一直都是采取的钻木取火。呼里台在长安见到市场上随处都能买到的火镰，惊奇不已。他很快买了三套。学会了使用的技巧。他准备送一套个玛莉亚，送一套给母亲。自己留一套。
篝火很快就在窝棚边上熊熊燃烧。夜晚在天山宿营，篝火必不可少。天山里的野物可不少。尤其是黑熊、豹子、狼，都会对人的生命造成威胁。山里的野兽都怕火。只要有火光，野物就不敢近身。
呼里台在篝火边上，铺了一张毡毯，又从包袱的羊皮囊里，掏出肉干，用红柳树枝串起，在火上烧烤。牛肉干在火焰的炙烤下，冒出了香气。呼里台斜卧在毡毯上，一边吃着奶疙瘩（类似奶酪的食品），一边嚼着牛肉干。惬意地观望四周的景色。
呼里台的坐骑吃饱了，站在原地，一个劲朝呼里台这边查看。坐骑是一匹青色的健壮马。呼里台称呼它叫“小青”。
呼里台对马儿说道：“小青，是不是想吃肉呀？”
小青似乎能听懂呼里台的话，嘴里不住地打着响鼻。呼里台哈哈笑道：“你这个坏东西！今天跑路没用心呀！差一点走错了路！不就一年没回家嘛？你咋就还认不得回家的路了？你要是再这么不用心，以后我就不要你了！”
小青不断地点头甩头，也不知是听懂了还是没有听懂。
呼里台起身，拿了一块麦饼，将牛肉干塞了两根在麦饼里。他走到小青身边，将麦饼塞到小青的嘴巴里。
小青迫不及待地开始咀嚼。
呼里台用手掌接着从小青嘴巴里掉落得食物碎屑。一边疼爱地安慰着小青：“你看你，馋的哟！又没人跟你抢，不要急嘛！”
呼里台拿出一柄猪鬃刷（用野猪鬃毛制成），帮小青刷着身子。小青舒服得不断地抖动着身上的皮肤。
等马儿吃过了麦饼和牛肉，呼里台将水囊里的水，倒在马槽里，牵了小青过来饮用。
山里的天色黑起来比山外要快，似乎就在一眨眼间，黑幕就拉了下来。
呼里台担心晚上的狼群会侵害小青，就把小青牵到火堆边上，拴好后，呼里台和衣躺在毡毯上，并将一件皮袄搭在身上。
半夜，小青的嘶鸣声以及四蹄刨地的响声惊醒了呼里台。呼里台猛然坐起，条件反射地拿着宝剑，朝墨汁般黑的夜空里喊道：“喂！”
黑夜真黑，浓得化不开。虽然有篝火的映衬，站在火光里的呼里台反而更加难以看清火光背后的事物。
呼里台瞪大眼睛，拼命想黑夜观察。他能依稀听到黑夜里有野物走动的声响，也能隐约看到几双鬼火般绿莹莹的眼睛。
呼里台心里明白，这是狼群惦记上了自己的坐骑。
呼里台见篝火的火势变小，赶紧朝火堆上添加了柴火。篝火的火势渐渐变大。
小青变得安静了一些。
这么凶险的黑夜，呼里台是没有勇气离开火堆的。他为了安慰小青，就将小青牵到自己的身边。他则坐在毡毯上与小青说着话。
黑夜静谧，只有火堆上的柴火燃烧得劈啪作响。
呼里台开始唱歌。他唱的是《鸿雁》：
“鸿雁南归兮，过我牧场；
天地高阔兮，四野苍茫；
乌孙佳人兮，思我帐房！”
黑夜里，呼里台苍凉的歌声镇住了野狼。也安抚了躁动不安的小青。
呼里台一连唱了三遍。直唱得自己的眼泪盈眶。