“你还买得起金丝楠木的大棺材？”沈观澜惊讶出声，“周羡，我看上了一株草药，不贵……”
周羡一箩筐动人的话，全噎在了喉咙里，“不是……”
沈观澜说着，又惊呼出声，“池时这么有钱么？他能卖金丝楠木大棺材？你知道他还有什么姐妹吗？最好是嫡出的，庶出的隔得远了些……”
“沈观澜！”周羡气了个倒仰，忍不住跳了起来。
沈观澜摸了摸鼻子，“那些稀罕的草药，很贵的。”
见周羡真的恼了，他的声音弱了下来，“我不说了，你接着说池时。”
周羡哼了一声，“说个屁，想说的都说不出来了，有你这么当兄弟的么？”
过了好一会儿，他方才又道，“喜欢什么的，我不知道。以前我从来不敢想，这一辈子要做什么。以前只想让哥哥坐稳属于他的位置。现在我的一辈子很长很长了……”
“在来的路上，我躺在马车里，就在想。日后拿着清白印，同池时一道儿坐着马车满大梁的跑，哪里有冤案，便去哪里，一边巡查，一边游山玩水。”
“遇到江湖中人，咱也去华山论剑；遇到敌国，我们也变将领，杀上一回；遇到了那山水好风光，便停下，吃吃喝喝的……你还能想得出比这更美好的么？”
沈观澜摇了摇头，“我只希望有一个山谷，山谷中种满了各种毒药。然后把屋子里的每一面墙上，都放满大大小小的药瓶子。一个格子里有两个药瓶子，白瓶子是五颗毒药，青瓶子是五颗解药。”
“每一个瓶子里的药都不同……”
“是不是喜欢，我不知道，我只知道，我的未来里，有池时的一席之地。”周羡红着脸，鼓起了勇气说道。这种话在心中想想，不觉得有什么，但说出口来，就变得格外的羞耻。
他刚想问问沈观澜的看法，却瞧见那厮已经沉浸在了幻想之中，仿佛已经置身毒草之中了。
周羡无语的摇了摇头，一转身，下楼去了。
待他行到院子口，一扭头，便瞧见沈观澜站在小楼的栏杆边，静静地看着他笑。
他挥了挥手，朝着自己的院子行去。
这一离开，便是好长一段时日。走的时候，还是冬日，冷得要命，如今已经是春暖花开了。炭盆子已经被收了起来，床榻上厚厚的毛皮，也被换成了色泽清新的绸缎。
周羡坐在桌案前，徐青冥给池时画的画像，已经裱好了，一抬眼便能够瞧见。
他低下头去，手一下子碰到了厚厚的一叠药方，最下头的那些，已经泛黄了。这些都是这么多年来，沈观澜一直给他吃的药。在安阳的时候，他拿给程非看过了。
他瞧着，伸手一抽，抽出了最下头的那一张。
沈观澜的字，写得不怎么样，有些别别扭扭的，像是学字不久的孩童。周羡看了看那药方子，轻叹了一口气。将那些药方子整整齐齐的放好了，收进了桌案上的一个小木盒子里。
“那人中毒，哥哥知道吗？”周羡看向了阴影处。
“属下失职，之前没有查到。是年前中的毒了，沈家对外瞒着，家养的郎中救了过来，性命无忧，余毒未清。公子走后，沈家来了一个嬷嬷，是以前夫人身边伺候的，不过沈药师并未见她。”
“陛下之前并不知情，现在应该已经收到风声了。”
周羡点了点头，“你去寻一些好的治内伤……”
周羡的话说了一半，又摇了摇头，“不用了，有谁的药，有池时手中的好呢。你去寻一些温养的药材来，对内伤痊愈有益处的。”
“诺。”
周羡眯了眯眼睛，“我好了的消息，到了明日，一定会传遍整个京城，到时候，局势就要变了。按照我之前的部署，都行动起来。今年年节，我不希望宫宴之上，还有姓沈的人家。”
“诺！”黑影中的人，声音激动起来。一个闪神的功夫，便消失不见了。
周羡目光一挪，又挪到了池时的画像上。
他伸出手来，摸了摸自己的后背，复又收了回来，忍不住笑了笑。
……
“阿嚏！”池时打了个喷嚏，她伸出手来揉了揉自己的鼻子，“哪个狗贼，又在骂小爷。”
池祝夹起一个鸡腿，放到了池时的碗中，揉了一把她的头，“你在谁面前充小爷，你爹爹，你阿娘，还有你哥哥都在这里呢！”
池时将池祝的手一拍，摸了摸自己的头，抱怨道，“阿爹你刚刚才撕了鸡腿！手上都是油！有你这样的状元爹吗？”
状元二字一出，池祝同姚氏对视了一眼，都傻呵呵的笑了起来。
倒是池瑛脸微微一红，“阿爹阿娘你们已经笑了很多回了。状元也没有什么了不起的，每隔三年便有一个。多得是到最后，淹没众人的。这科举之路，不过是刚刚起步罢了。”
姚氏一听，收了傻笑，“可不是，还是瑛儿稳重。越是荣耀的时候，就越得稳住了。瑛儿这回出了风头，我们更是应该谨言慎行。别孩子寒窗苦读好不容易有了好结果，反倒被我们拖累了。”
她说着，眼眸一动，“说起来，瑛儿年纪也不小了。咱们一家人，我也不说虚话。之前不给瑛儿说亲，是咱们家没有什么拿得出手的，瑛儿名声不显，也说不着什么好亲事。”
“如今正是好时候，趁着状元的名声还热乎着。可以挑选的余地比较大，尤其是那些书香门第的好姑娘。阿娘不求你娶什么权贵家的小娘子，像李婉那样的大佛，咱们伺候不起。”
“但求娶个明事理，性子温婉的，同我儿相合。阿娘这里有几个……”
姚氏这话一出，池瑛的脸唰的一下，红得像是猪肝一般，“我正要同阿娘说着事儿。临上京城来的时候，老师同我说了，若是我中了三甲，便收我做关门弟子，介绍与师兄弟认识。”
“还给了我一封信，叫我中了之后，方才可以打开来看。里头……里头给我说了一门亲事。说的乃是我同门师兄，工部尚书姜淳的嫡次女姜芸。”
池瑛说着，从怀中掏出了一个信封，放在了桌面上。