“他这封信看似言辞恭谨，实则很无赖啊。”
奚云河不敢吭声。
他都能看出来，霜叶国师看不出么？
贺灵川敢维护地穴蛛后，敢把贝迦小队按趴在地，不就指望自己与霜叶国师那一点儿“旧交情”来缓和冲突吗？
信上措词再怎么恭敬，也掩不住这个事实：
这小子把霜叶国师一并算计进去了呢。
奚云河想了想，低咳一声：“说起来，他也极力避免与玉则成正面冲突，这就是不想让您、让您为难。”
玉则成是霜叶国师派去的，贺灵川不对玉则成本人出手，表面上还要客客气气，正是践行了“打狗还要看主人”的方针，讲究一个尺度的拿捏。
他要是也把玉则成打得鼻青脸肿，去个胳膊卸个腿啥的，霜叶国师想不跟他翻脸都难。
霜叶国师似笑非笑：“这么说，他是为了给我面子喽？”
奚云河觉得，霜叶国师今天的话特别难接。
好在他也不必绞尽脑汁回复，霜叶国师微一凝神，忽然摇头失笑：“倒也没错。贺骁就是贺骁，办事还是那么稳妥。”
泥菩萨还有三分火气，何况位高权重的霜叶国师。但这点儿火气一转眼就消褪下去了，不会妨碍他的判断。
稳妥？奚云河这回真是不明白了。
贺骁虽然没杀玉则成，却逼着他吃掉了自己的战友，还讹了他百万银两。这么酷厉、这么残忍、这么贪婪，霜叶国师竟然还夸他“稳妥”？
霜叶国师看他一眼，像是看透他心底疑惑：“玉则成被折辱，那是他咎由自取，怨不得别人。”
自以为仗着贝迦的光环，就可以到处耀武扬威。
多数时候那么干不能算错，但包括玉则成在内，许许多多贝迦人都不明白，面子其实还得靠自己赚。
他干得好，是给贝迦赚面子。
他干得差，那就是给贝迦丢面子。
霜叶国师也不说透，只对奚云河道：“你慢慢想，总能想通的。”
贺灵川写给霜叶国师的信，奚云河看出了心机和谦卑；但结合贺灵川对玉则成的所作所为，霜叶国师却读出了额外三重含义：
在互相尊重的基础上，我愿意与你保持交往。
玉则成办不成事还给你丢了人，我知道你不方便出手，所以替你狠狠教训了他。
我还替贝迦保住了面子，也不至于令你太为难。
所以，我帮了你两次。
我这么费力又这么体贴，国师大人，你总得领情吧？
霜叶国师玩味道：“这几年新冒出来的小家伙，都很有趣啊。”
奚云河沉思半晌，忽然又问：“贺骁这么干，就不怕贝迦朝堂有人不计代价，非要追究到底么？”
霜叶国师蘸了点墨：“这世上有少数人，视忧惧如无物，履艰险如平地。他们不怕那个‘万一’。”
永远顾虑“万一”，永远不要做事。
互相尊重的前提，就是“我不怕你”。
最后一笔画完，他再含一口茶水，噗一声喷在画卷上。
这一口喷雾有上百年功力，画面一下就生动起来。
奚云河自觉走上来，将画卷搬去一边，挂起晾干。
霜叶国师随意道：“把这幅画送给贺骁。”
“啊，是。”奚云河一怔。送画儿给贺骁，这是不是意味着？
霜叶国师慢慢踱去窗边，望着湛蓝的天空：“启奏。”
奚云河立刻走去桌后，取本蘸笔。
这封奏疏由霜叶国师口述，奚云河代笔。
前面华丽流畅，是霜叶国师一贯的风格，奏表自己份内大小事务。
然后就提到了地穴蛛后。
“已逃至仰善群岛，深居牟国之后，得国师王行屹庇护。然，在王行屹赶到之前，我方已得朱二娘供词，坦陈幕后主使蒙蔽头脸、不见真容，其亦不知来历身世。”
奚云河听到这里手下一慢，霜叶国师背对着他，但话音也立刻中断。
他又赶紧运笔如飞，心里只有三个字：
好厉害！
玉则成和贺骁的亲笔信中，都出现了牟国国师。飓风之夜，王行屹一直袖手旁观，从头到尾没有亲自下场。
可那又怎样？以王行屹的身份，在那个奇特的时间点出现在仰善群岛，本身就是对群岛的力挺，本身就是对玉则成小队追捕地穴蛛后行动的阻挠！
他的态度和立场才是关键。
他真正做了什么，反而不重要。
奚云河看完玉则成和贺灵川的两封信，很清楚王行屹对地穴蛛后并无实际支持。但霜叶国师这么写，好像也没错处。
王行屹能去仰善群岛，就是对贺骁另眼相看；贺骁又保护地穴蛛后。
那不就约等于王行屹庇护了地穴蛛后？
奚云河最想拍案叫绝的，是奏疏里通篇没有出现贺骁的名字，没有！
压根儿连提都不提！
霜叶国师又让他在奏疏里夹进地穴蛛后的供词，也就是玉则成单独写上来的那一张纸。
大闹天宫的幕后人戴面具，岨炬没看见他的脸。天宫和灵虚城都接受它这套说辞，那么地穴蛛后也没看见，又有什么稀奇？
人家策划这个行动本来就是冒天下之大不韪，藏头露尾是正常操作。
这封奏疏一上，包庇朱二娘的责任就落在牟国和王行屹身上。反正是敌国，是敌国国师，妖帝还能求证怎么着？
至于贺骁，从这件事里被完全摘了出去。
奚云河暗暗乍舌，没想到霜叶国师会帮贺骁到这个地步。
但是回头一想，也只有把这件事推到牟国国师王行屹身上，妖帝才无法继续深究。
毕竟这位和霜叶国师一个量级，也不是贝迦能够轻易拿捏的对象。
那么对地穴蛛后的追踪，就可以告一段落。原本负责这件事的霜叶国师，也可以置之不管了。
真是，好手腕啊。
既然解决不了制造问题的人，那就解决问题本身吧。
奚云河更是从中体会到霜叶国师的一点点无奈：
此时距离青阳国师倒台，才不到一年时间。
这个女人曾占据四大国师之首，在贝迦苦心经营了一百多年，真正是树大根深，党羽遍布全国。
霜叶国师要填补她留下的权力真空，要肃清她留下的“余孽”，一年时间哪里够用？
现在霜叶国师正在朝堂搅起大风大浪，只要他一个犯错，犯大错，难保不被青阳的旧势力反噬。
所以他的当务之急，就是抓紧时间巩固自己的地位。
以后还未可知，但这个时候的霜叶国师，最讨厌的就是横生枝节。
他要全神贯注渡过自己的难关。
这是个微妙的时间节点。
远在天边的贺骁，是不是也抓准了他的处境、他的心理呢？
奚云河不免多想。
等到他将奏疏叠好收起，霜叶国师才道：
“贺骁的名字不宜提起，他在仰善群岛改名‘贺灵川’。你可知道，大半年前盘龙沙漠又现异常，天宫何都使前去查探，结果不幸殒落。事后，灵虚城派人去当地调查，才知道当时有十几路人马进入秘境争夺大方壶，其中一路乃是鸢国将军，其长子就死在秘境当中。你猜，他长子的名字叫什么？”
死去的长子？奚云河脱口而出：“贺……灵川？”
霜叶国师望着窗外飘零的红叶，点了点头：“虽然天底下同名同姓的人不知凡几，但奏疏中若再出现这个人，又是与朱二娘在一起，帝君难免会联想到盘龙沙漠和大方壶。就算他想不起来，也有人能帮他想。”
那么，这事儿就过不去了。
霜叶国师何苦给自己找不自在？
“但是——”霜叶国师要说但是了，“贺骁虽不出现在奏疏里，可是这个人，我们还得自己查。”
霜叶国师自己查，那就灵活有弹性。
这人为什么远渡重洋去往牟国后方，为什么购买仰善群岛，为什么要庇护朱二娘……这些问题都可以查嘛。
无非是花点时间、花点工夫、花点人手。
贝迦和霜叶国师最不缺的，就是这些。
派谁去好呢？霜叶国师心中，已经有一个合适的人选了。
他微微一哂：“话说回来，仰善群岛那个码头上的爆炸，手法似曾相识。”
都是敌动之前我先动，抢在敌人之前先下手为强，把自己的东西炸飞了。
奚云河想了好一会儿，才记起白子蕲刚带着贺灵川等人回到灵虚城，就发生的那场爆炸。
他早就怀疑那是贺灵川自导自演，现在两相对照，基本可以确认。
“有意思。”霜叶国师笑了笑，“在王行屹眼皮子底下，他还不跟玉则成撕破脸，说明他仍想着左右逢源，不愿彻底倒向牟国。玉则成都不知道，自己在鬼门关上已经走了一趟来回。”
“这样的人，是不会安分守纪的。”霜叶国师顺手拿起贺灵川的来信，一撮真火烧成灰烬，“他在牟国身后，远非牟国之福也。这样好，呵，这样更好。”
留下贺骁和仰善群岛的理由，又多了一个。
他话题一转，轻描淡写，“云河，青阳走去哪里了？”
奚云河身体微僵，但很快答道：
“好像去贝迦东南边的小国隐居了。”
“你还没放下吗？”霜叶国师抿了一口茶水。
奚云河一言不发，把干透的画作卷起，用细绳捆好。
窗外飘进一片枫叶，霜叶国师拣起来细细端详：
“你什么时候想开了，什么时候就可以离开了。”
“……是。”
“还有，让玉则成付完赎金就快点回来，别在那里丢人现眼了。他不是贺骁的对手。”
——《百列》上卷完。