洛阳长秋宫。
大将军何进，河南尹何苗俱在。
何后自帘后言道：“何来窦氏孤女。”
“传言，此女自幼随女道入山修行，故侥幸躲过一劫。”何进言道：“少年时，辗转抵达楼桑，与蓟王相识。”
“大将军之意，蓟王少年时，便知其身份？”何后慵声问道。
“先隐姓埋名，待党锢除后方才坦露身份，亦未可知也。”大将军如实以告。
“天下竟有此等奇巧之事。”何后焉能相信：“自窦大将军身死族灭，窦太后被禁云台。董氏一门方才得势。陛下少年时，曾铸‘中兴剑’以明志。时董太后兄长，执金吾董宠因坐‘矫称永乐后属请（假董太后之名）’下狱死。陛下法不容情，颇多明主之姿。现在想来，若窦大将军仍在朝中，陛下或当真能成一代明君，亦未可知。”
“若窦大将军仍在，我等又如何能身居高位。”何苗谄媚一笑。
何后轻轻点头：“二兄此言，却也在理。”
“如今党人复起，吏治多有起色。先有豫州刺史王允剿灭豫州黄巾余贼。徐州刺史陶谦剿灭徐扬黄巾。青州刺史黄琬驱散青州黄巾。荆州刺史王敏灭南阳宛城黄巾。今又有并州刺史丁原、冀州刺史王芬，募兵以剿黑山、白波流寇。关东不出数年，当可定矣。”何进语透深意：“那时，陛下定会将蓟王调回辅政。诚如河南尹所言，蓟王功高盖世，自当执宰朝政。宦官、党人，皆马首是瞻。若陛下真起废立之心，蓟王必是托孤之臣。留给我等的时间，不过数年之期。数年之内，若无通盘谋划，何氏一门，危矣。”
何进言外之意，何后又焉能不知：“大将军是说，蓟王早已谋划周全。少时便暗中结好党人。及冠后又以黄门令结好内官。今位极人臣，再行结亲以笼络外戚。如此政通人和。一朝之政，尽入蓟王之手。那时，蓟王当如王莽，取而代之，另辟新朝乎？”
“蓟王不同于王莽。”何进一针见血：“若非有一人相比，当为光武大帝。”
“我倒忘了，蓟王也是宗室，称‘天家麒麟’。眼看大厦将倾，又岂能令光武大帝，专美于前。三兴炎汉，舍蓟王其谁。”何后一声轻笑：“然若一切皆如大将军所料，蓟王废旧主立新汉。那时，大将军当如何？”
“臣……”大将军何进，哑口无言。如今能掣肘蓟王者，唯陛下一人。
“大将军若不能护我何氏一门周全，便将此重任交由小妹之手，如何？”何后语气轻佻。颇多讽刺意味。
“臣，无异议。”何进躬身答道。
“臣，附议。”何苗亦谄声附和。
关于改朝换代的蜚语流言，宫中早已屡见不鲜。
“光和元年五月壬午，何人白衣欲入德阳门，辞‘我梁伯夏，教我上殿为天子’。中黄门桓贤等呼门吏仆射，欲收缚何人，吏未到，须臾还走，求索不得，不知姓名。”
“光和四年四月，南宫中黄门寺有一男子，长九尺，服白衣。中黄门解步呵问：‘汝何等人？白衣妄入宫掖。’曰：‘我梁伯夏后，天使我为天子。’步欲前收取，因忽不见。”
“伯夏教我为天子”，甚嚣尘上，遂成内宫禁语。
关于“梁伯夏”，究竟是何人也。有两种说法。
其一，梁，北地；伯，霸也；夏，华夏。言“北有王，霸华夏”。
其二，前有大将军梁商，字伯夏。“梁伯夏后”，便是指梁商之子，毒杀质帝的大将军梁冀。
上述释意，皆含深意。
其一，指有北地诸侯自立为天子。
其二，指有外戚废帝自立为天子。
两种释意，皆有隐喻。且看陛下信与不信。若信其一，取而代之的北地诸侯，便是蓟王刘备。若信其二，废帝自立的外戚，极有可能便是大将军何进。
以张让、赵忠为首的十常侍，窃以为。陛下更信其二。
升平年代。多是外戚执掌中枢，权倾朝野。鲜有诸侯王起兵谋逆。只需剿灭黄巾余贼，天下重归升平，对江山社稷威胁最大，首当其冲，唯有外戚。
换言之，陛下虽在商言商，利益至上。然内心深处，还是不愿见何氏外戚，一家独大。
有窦氏孤女牵制，亦不失为一计良策。
朝廷之事，自有贾诩尽心谋划。
无需蓟王亲力亲为。
春夏之交，寒意尽消。陇右大地生机渐露，百废待兴。除去早晚微凉，已尽是暖阳。风和日丽，蓟王车驾巡视陇右诸郡，又一路挺进西海，巡察各城督造事宜。
青稞麦育种，已全面铺开。通过育种，匠人已大致摸清青稞麦的习性。与小麦类似，青稞麦亦是立冬前播种，来年立秋后收割。节气大略如此。具体播种和收获时节，当在实际生产中，精确把握。
这便看出温室育种，温泉育种的好处。可因地制宜，尽一年之利。便是天寒地冻，陇上飞雪。室内亦温暖如春。青稞麦株株挺立，青翠欲滴。育种工匠还借助内外不同温区，对植株耐寒性，进行了初步测试。结果令人欣喜。
赐支河曲、赐支河首、西倾山、积石山、环湖地、盐泽（柴达木盆地），时下所有已知的冰冻高原，皆可种植。
闻此消息，刘备长出一口气。
如此一来。只需夯土为墙，烧炭保暖。迁民屯守，遍植青稞麦。放养河曲良马，高原牛羊。先自给自足，待丰衣足食，再寻址另筑新城。城城之间，设烽堠障塞。城城递进，直达雪山脚下。将整个高原，纳入大汉疆土。那时，再出葱岭。帝国西顾，会一会罗马安息。
人生苦短，唯有只争朝夕。然若有百子，何愁不能布种整个星空之下！
现在想来，百子或也不足够啊。
“主人？”见刘备若有所思，一时神游天外，女王柔声呼唤。
“希雷娅，三百亚马逊若都怀孕，有没有问题？”刘备心有所想，固有所问。
“都……怀孕。”饶是女王亦难掩惊讶：“同时吗？”
“不不。”刘备笑道：“交替受孕。”
“那便分批驻防。”女王正色答道：“只需错开时间，便没问题。”
同车的高等女祭司，却不禁笑问：“主人有七十妃，为何只孕我等？”
刘备目似朗星：“无它。亚马逊为战而生，与孤所生之子，自当英雄辈出。放之四海而皆准。”
“原来如此……”高等女祭司，眸生异彩。
主人要后代，英雄辈出。所求，又岂是雪山沙海能够阻断。