侍卫们自发守住各处角落，摒出一处安静之地。
萧淮依旧凉凉望着他。
他扶着杯子道：“打从你告诉我你是徐靖之后我才发现，原来我这么多年都从来没有发现过你与常人有何不同。
“最后我得出结论，这都是因为你原来装得太好。
“我跟你同榻而眠那么些年，居然从来不知道你心里藏着个深爱了十多年的未婚妻，更没有见过你对前朝还有赫连人有什么特别感情。
“你对于所有一切都看似平淡，除去你对争夺承运殿掌宫身份时的渴望。
“于是我暗暗好奇，你不做这掌宫，同样也会有不弱的职位身份，更甚至，这个时候已经被他推入了朝堂。
“那么当年你为什么要出卖我，以此来博取他的信任，只为得到这掌宫职位？”
他的话平而缓，但又字字抓心。
夕阳映得贺兰谆的目光已十分深黯。
他定坐片刻，垂头抿茶：“把同榻而眠四个字去掉，别忘了你我已经恩断义绝，我不接受藕断丝连。”
萧淮脸色转寒。
他冷笑：“岔开话题也没有！如果不是因为那天夜里打的那一架，我都不知道你武功居然这么厉害。
“所以，这么多年你隐藏自己的真正目的是什么？
“你留在承运殿的目的究竟是什么？
“是什么使你把对她的情意都克制住了，甘心连抢都不抢就这样放弃？”
贺兰谆指尖摩挲着杯口，半垂眼角只剩漠然。
“难道你不知道，我不抢是为了怕她为难？”
“这只是其一。”萧淮道，“你从六岁开始就跟着王爷，你争夺这掌宫之位的时候她也根本还没出现。
“在她出现之前，你的志向是什么？”
先前还略带轻浮的气氛此刻逐渐变得凝滞，贺兰谆像是在出神。
而萧淮望着他，春风扬起枝条与衣袂，唯有他们俩身躯如定住。
“你们在说什么？”
身后庑廊下陡然响起熟悉的清音。
萧淮环着的双臂一松，下意识回了头。
披好披风的沈羲凝眉走过来，狐疑而略带责备的望着他。
她怎么好像看到他在威慑贺兰谆？而贺兰谆在他的瞪视下只能沉默以对？
“没说什么……”
看到她脸色，萧淮机敏地扯了扯嘴角。
沈羲脸上写满了不信。
而贺兰谆扬唇，深深看了眼萧淮之后，与她叹道：“无妨，反正都习惯了。”
萧淮甩了两句眼刀过去。
沈羲朝他轻瞪，又温声看向贺兰谆：“别理他，他就是脾气臭了点。”
贺兰谆散漫坐着，看向萧淮，似笑非笑地转着手里杯子。
……
萧淮第一万次想要活活掐死贺兰谆。
居然敢当着他的面跟沈羲告状？！
直到出门上车，他脸上的寒冰还厚得连凿也凿不开。
“来吃糖。”沈羲递了盘子给他。
他翻转身：“我脾气臭，你别烦我。”
沈羲觑他，放了盘子，自己坐旁边翻书。
他在榻上翻来覆去滚了两转，最后又自己坐起来，瞪她道：“糖呢？”
沈羲笑嘻嘻把盘子递过去：“不气了？”
萧淮没说话，靠在车壁上，直勾勾地望她。
忽然伸手将她拉过来，抱在怀里，自眉眼开始往下，到她双唇，以目光细细地将她研磨。
“你们赫连人，真真是世上至毒之人！”一个将他哄得死死的，另一个将他气得死死的。他前世到底造的什么孽……
沈羲闻言脸色一寒。
他却及时地把脸俯下去，封住了她的嘴。
全程动作温柔得不像话，与方才的色厉内荏判若两人。
自上回他在书房里险些失态，之后这几个月即便亲密也只是点到为止。
沈羲逐渐沉沦，一腔气不知去了哪里，最后只好往他背上敲了一拳头算数。
……
贺兰谆离了栗子胡同，直接去往积水潭码头。
京师码头有着不同于城内的繁华热闹，比起城内的曲高和寡，这里的气氛显得平民许多。
霍究已经在画舫里听起了曲，核桃仁一颗接一颗地往嘴里塞。
“怎么才来？”他执壶给他斟了酒，一面跟船头伙计打招呼上菜。
帘栊下抱琵琶的歌姬目光原本一直落在他脸上，贺兰谆一到，她眼底闪过惊艳，随即又陷入另一股痴迷。
霍究抛了锭银子过去，正中她膝上，琵琶声被吓断，她慌乱地垂下头，脸上腾地升起两朵红霞。
“去船头唱，不要再进来。”
司监大人的声音一惯冰冷，歌姬连忙地带着侍女出去了。
贺兰谆把他斟满的酒一口喝了，而后顾自又倒起来。
霍究望着他，等他两杯下肚，才捏着颗核桃仁说道：“受什么刺激了？”
“又不是我付账，为什么要受刺激才能喝。”贺兰谆又倒起第三杯。
霍究垂头略想，点点头：“倒也是。”说完又道：“但我还是觉得，你刚才是去见沈羲了。”
贺兰谆将手搭在壶柄上，喝过酒的双眸于怔然中清亮又深幽。
“这么明显么？”他喃喃道，“我还以为我掩饰得很好。原来你们都看出来了。”
霍究皱眉：“既然在自欺欺人，为什么要放弃？”
贺兰谆抬眼望着窗外夜空，并没有说话。
窗外明月照在河面，映出一幕凌乱的波光。
远处画舫上的嬉闹声不绝于声，歌姬仍在船头安份地奏着乐曲。
岸上汉子们的吆喝与与姑娘们的嬉闹，听上去充满了俗世的味道。
“你好像每次都故意找这样的地方跟我聚。”他眉头微凝着，目光幽幽地，却看不出生气的意味。
霍究摸摸鼻子，低头斟酒：“我只是觉得……”
“但是，我从前也有过这么无拘无束的时候。”就在霍究打算就此岔开话题的时候，他忽然又幽幽地漫出道气来。
“我过过钟鸣鼎食的生活，跟大多数世家子弟一样有些讨人厌的洁癖，也曾自命清高的不屑接近三教九流。”
霍究凝眉，望着他道：“你如今好像正是如此。”
贺兰谆摇摇头，拂着袖口夹了一筷虾尾，优雅姿态似与生俱来：“但有段时间我不是。
“我曾经也跟一帮臭汉子们在一起，听他们无所顾忌地说荤话，在他们讨论屯营附近哪个姑娘漂亮时，也曾好奇地跟着他们去窥看。”