天启七年腊月三十，除夕！
整个希望营除了部分安全保卫人员，其他人已经全部放假，进入了过年模式，清早太阳刚刚升起，各家各户就已经迫不及待地把红彤彤的对联贴在了大门外，有条件的人家更是在大门上挂起了红灯笼。
学堂也在小年过后放了冬假，儿童们成群结队在大街上疯跑，小脸儿冻的红扑扑的也无法阻止他们快乐的情绪，由于火药是希望营的管制物资，所以孩子们并没有鞭炮可燃放，孩子是容易满足的，一块小小的饴糖就能幸福一整天，甚至在睡梦里都能回味甘甜。
张三一早起来就被老爹拎着去祭拜先祖，跟着老爹在先祖的牌位前跪下，老爹嘴里念念有词，大概意思就是向先祖汇报一年来所取得的成绩，同时又请祖宗保佑家宅平安，子孙满堂。
张三抬头看着牌位上祖宗三代的名字，不由一阵无语，上面的名字全是数字，什么张初一、张四五之类的。
张三问老爹道：“爹！你说咱家好歹也是世袭匠户营的总旗，您这一辈更是做到了百户，怎么家里就没出一个读书人啊？你看看这名字起的，都不用看生辰八字就知道哪天生的！”
“你这混账小子，怎么能如此非议祖宗！匠户的官职就是一个笑话，活的连军户都不如，能活着就不错了，还想读书识字！每天一睁眼就是干不完的劳役，伺候不完的贵人，匠户早已沦为奴隶，不然我们怎么可能逃难成为流民盗寇！”
“朝廷不知工匠的能力，不会使用工匠，而我却深知工匠的本事，如果有谁能够改天换地，非工匠不可！以后不但我们能过上好日子，全天下的工匠都能过上好日子，工匠不该是现在这样如隶臣妾般苟活于世，而应该成为让世人羡慕的职业，以后天下所有人都会读书识字，有读书天赋的继续读书做学问，没有读书天赋的就去学习匠人之术，古人都知道工欲善其事，必先利其器！没有工匠哪来的利器，今天我们怎么能不如古人！”
“小子你太异想天开了，都去做工匠，谁来种地，没人种地等着饿死吗？”
“爹！这你就不懂了，工业发展到极致是能反哺农业的，现在一个壮劳力最多能粗耕三十亩地，以后通过改进耕地工具，一个劳力耕种三百亩地都有余力！”
“胡言乱语！人力终有穷时，再怎么努力也不能一个人把十个人的活都干了，爹知道你有智慧，但是不能急功近利，虽然爹没读过书，不懂得什么大道理，但是也知道欲速则不达这句话！”
“爹！你就是放心吧，儿子知道什么该做什么不该做，您想想我们的先民是如何耕种的，有个词叫做‘刀耕火种’，意思是说先民种地是烧一片地种上种子，然后就等待收获！可是发展到现在我们是怎么耕种的，从翻耕、施肥、选种、灌溉、除草、收割我们一代代的先人进行多少探索才发展到现在这样的耕作水平，这些技术的进步离不开工匠的努力，耕作用的工具从石制木制再到铁制，哪一样不是工匠发明！虽然我汉人敬天法祖，但是也不能把祖宗的话语当作教条，如果完全按照祖宗的话去做，我们现在还住在山洞里或者树上呢！”
“也许有一天我们的工匠会发明一种不用牛马拉着就能自己行走的铁牛，只要给它套上犁他就能耕田，给它挂上镰刀他就能收割！爹你想象一下，这样的铁牛一天能耕作多少土地？”
“三儿啊！在祖宗面前可别胡说八道了，你是不是发烧了，不然怎么满嘴胡话！”
张三知道这些话是无法让老爹相信的，也就是自己的爹会听自己胡言乱语，要是别人非得觉得自己是妖言惑众，弄不好还得给放把火给烧了！
祭祀祖宗是一件神圣之事，张三跟着老爹一丝不苟地做着祭祀的程序，不敢有一丝的不耐烦，在这孝大于天的时代，不孝就意味着在这天下没有立足之地，因为孝道违抗皇帝的圣旨是一件及其光彩之事，而孝道有亏即使是当朝首辅都会名誉扫地，万历朝的张居正就因为没有为父丁忧，连他的学生都上疏弹劾于他，这也为他死后的抄家埋下隐患。
祭祀完成后张三开始做饭，崧菜剁碎挤去水分，上好的羊肉剁成臊子发好的口蘑剁碎，加上盐葱蒜搅拌在一起，简单的馅料做好，和面、擀皮、包馅，一个个元宝似的饺子包好摆在案板之上，依依在旁边看着哥哥包饺子两眼放光，大声喊道：“哥哥！我要吃扁食！”
依依喊出这句话让张三一愣，扁食这个饺子的别称在后世也就中原一些地区还在使用，这是一个极具地方特色的称呼。
“依依别着急，一会儿包好了下锅煮熟了才能吃！”
“多久才好啊？伯伯都饿了！”
“哈哈！是依依饿了吧！”
家里人口一共就三个人，不多长的时间一大盘热腾腾的饺子就出锅了，配上一盘凉拌黄花菜和小葱拌豆腐！一顿饭便已做好，给老爹和自己一人满上一碗酒，帮依依把饺子夹开，以免孩子吃得着急烫着了。老爹看着张三照顾孩子轻车熟路的样子，感叹道：“三儿！这孩子跟着你算是享福了，你打算以后怎么安置她！”
“爹！我还没想那么多，现在就让她过个没有忧虑的童年吧，每个孩子的童年都应该是五彩的，不该留下灰色的记忆！”
“哎！真不知道你这是仁善还是迂腐，给这孩子找个丫鬟吧，我们两个男人以后会越来越不方便的！”
“爹说的是！但是丫鬟不可取，我们希望营以后不得买卖人口，不过咱家确实该有个女主人了，爹要不我给您物色一下，您续个弦吧！”
“说你的事呢，怎么还扯上你爹了！”
“爹您才三十多岁，以前咱们连自己都怕活不下去，所以也不去想这些，可现在生活好了，您不能老这么单着，不知道的人还以为我拦着您呢！”
“少胡扯！什么时候轮到小辈管长辈的事了，到是你过了年十七了，成亲早的娃儿都有了！年后爹就给你好好的寻门亲事，不孝有三无后为大，你不成亲怎么有后！”
“得！我这是引火烧身了，爹您就此打住，您儿子现在太小了，等过了十八岁再说成亲的事，您还是给我找个娘亲要紧！”
一顿饭在爷俩到底该谁先成亲的争论中吃完，张三发现一大盘饺子自己没吃几个，除了依依吃的都进了老爹的肚子！