“嗯？二郎去了倭国？”
李承乾看着礼部呈上的奏折，皱着眉毛问了一句。
刚刚返回长安的许敬宗看上去有些黑瘦，这让那些举报他在各地丈量田亩过程之中吃拿卡要、恣意享受的折子不攻自破……
面对陛下询问，许敬宗道：“微臣也是刚看到这份奏折，是水师那边八百里加急送来，太尉已经与倭国就内附一事达成初步协议，催促礼部官员前往谈判具体事宜。”
李承乾有些恼火：“堂堂帝国太尉，却跑去倭国那等卑贱荒蛮之地，毫无庄重！”
一旁，刘洎赞同道：“陛下所言极是，身为太尉自当坐镇长安、戍守京畿，辅佐陛下稳定朝局，岂能想一出是一出跑去海外游玩，又恣意下令水师挑动倭国内乱，欲行灭国之事？”
李承乾瞅他一眼，道：“朕是担心太尉安全，倭国之所以有今日之乱象，皆因水师里外挑动、上下搅合，难免有倭人对他恨之入骨，万一趁他踏足倭国之时行刺杀之事，那可不得了！”
刘洎：“……”
许敬宗差点笑出声来：：“陛下放心，太尉素来严谨，既然敢于踏足倭国必然做好了万全之防卫，以水师之精锐，连乌合之众都谈不上的倭人断然不会威胁到他。”
刘洎好不容易得到上眼药的机会，自然不会轻易放过：“话虽如此，可倭人毕竟也是传承千年之古国，固然愚昧落后，却也传承不绝、视为正统，岂能依仗兵革之利便悍然干预其内政？更挑动、收买倭国贵族，行瞒天过海之策弄出个劳什子‘民选’……大唐可以决定倭王之人选，却不能断其传承、绝其苗裔，否则天下人如何看待大唐？始作俑者，其无后乎！”
这番话其实是有道理的。
国与国之间，除非如之前大唐与突厥、高句丽之间的死敌关系，否则不可轻易灭其国、绝其嗣，强国甚至要维系弱国之正统，这是法理、更是大义。
否则，今日大唐可操控倭国之“民选”，明日会否也操控别国之“民选”？
蛮夷番邦因此战战兢兢、惶惶不可终日，对大唐“天朝上国”之威望损害极大，日后还有谁会尊奉大唐皇帝为“天可汗”？
更有甚者，今日大唐操控别国百姓进行“民选”以彰显民意，那么未来会否有朝一日大唐自己也要来一次“民选”，让天下万民来选择谁当皇帝？
许敬宗并不赞同，反驳道：“陛下欲使诸王‘封建天下’，自然需要国外之领土予以安置，与其耗费无以计数的人力物力财力、牺牲无数战士的生命去一块领地一块领地的攻陷征服，此等让番邦蛮夷自行选择国家归属之‘民选’方式，却能够省却极大国力。太尉为此不顾危险、亲自奔赴倭国，确定两国谈判之基础，如此劳苦功高，当为百官之表率。”
刘洎听闻此言，摇头叹气。
他自认才华、能力皆不逊于许敬宗，但论及面皮之厚、谄媚之言，他甘拜下风。
李承乾也摆摆手，制止两人争执，询问刘洎：“中书令也看过这份奏折，其中太尉有关于倭国之种种条件、限制，你认为可有不妥之处，亦或有何补充？”
对此，刘洎倒是并无异议：“太尉这份奏折之中谈及对于倭国文化、历史之引导，可谓切中要害，从此倭人之文化、历史皆为大唐掌控，数十年后，下一代倭人只知道‘源出华夏’，所有之文化皆来自于华夏之扶持、传授，自认大唐之子民、忠于大唐，而不知其本源所出矣。与此相比，诸如通商、租赁、封国之类已是细枝末节。”
虽然与房俊之间存在文武之争，无时无刻不在想方设法削弱房俊的影响力，试图从房俊手中夺取更多的利益……但刘洎也有身为中书令之骄傲，斗争实在合理范畴之内，但若是指鹿为马、颠倒黑白，则非他所愿，亦不屑为之。
房俊直接掐断倭国之历史传承，使其文化渊源并入华夏，移其风、易其俗，三五十年之后换了一代人，其不知有“倭”、只知有“夏”，与大唐同气连枝、为一藩国矣。
这才是最为彻底的灭其国、绝其嗣，往西李靖、李积之辈所谓的追亡逐北、灭亡其国，实不可同日而语。
李承乾也很满意。
他欲“封建天下”，首要便是有可以封国之地，没有，那就必须派兵去打。而大战一起，粮秣军械、辎重供给，伤亡抚恤、封官进爵，每一样都是海量的钱帛，即便如今大唐国家府库与内帑皆充盈富裕，如此大规模的战争之下也要伤筋动骨。
与那些委屈不已嗷嗷叫唤的贞观勋臣相比，房俊此等兵不血刃的手段才最为符合帝国之利益。
可以用“民选”轻而易举办成，又何必兴师动众、大军伐国？
不仅是耗费国帑的问题，也容易使得他背负一个“暴君”之骂名，“穷兵黩武”可不是什么好事……
“太尉既然已经定下基础，那么接下来详细谈判之事，便由中书省接手……”
话音未落，许敬宗赶紧说道：“陛下明鉴，此等攸关藩国事务素来由礼部与鸿胪寺负责，微臣愿意亲赴倭国接手谈判，详细制定各项条约以确保大唐之利益。”
如此大功焉能眼睁睁看着被中书省拿走？
房俊亲自坐镇倭国已经扫平了谈判过程之中的难题，最硬的骨头已经啃下来，剩下的不过是水到渠成而已，许敬宗自然不会任由此等功劳在眼前白白溜走。
朝堂之上，论办事能力他许敬宗不逊于人，论抢功更是当仁不让……
刘洎气道：“可现在倭国尚未成为大唐之藩国，此番谈判更非两国正常之邦交，与礼部与鸿胪寺何干？自是要中书省派人前往继续谈判，以便于缔结盟约。”
许敬宗则连连摇头：“中书令此言倒也有几分道理，可见中书省或者礼部皆有权限……可问题在于兹事体大，攸关以后东洋、南洋诸国之体制，必须有足够分量之人前往坐镇、具体负责，中书令乃国之宰相，位高权重，岂能赶赴倭国参与谈判？而中书省除去中书令之外，再也无人比本官更为适合。”
“行了……”
李承乾被这两人吵得头痛，不满道：“一位帝国宰相、一位大宗伯，却好似贩夫走卒一般锱铢必较、互不相让，成何体统！”
刘洎与许敬宗赶紧躬身施礼：“陛下恕罪！”
李承乾哼了一声，看着许敬宗问道：“尚书这两年行走天下、丈量田亩，可谓劳苦功高，此去倭国远渡重洋，可能承受那般辛苦？一切以身体为重，不要勉强。”
许敬宗大喜：“多谢陛下关心，微臣虽然劳累，但为陛下效力何惜此身？微臣愿意竭尽全力，辅佐陛下成就煌煌盛世、宏图霸业！如此，纵使鞠躬尽瘁，亦甘之如饴。”
李承乾满意颔首。
所以古往今来之帝王身边总是不缺奸臣，因为奸臣不仅会办事，说话还好听，故而明知其德行有缺、品行不佳，却仍旧难以将其贬斥。
只要想想若身边皆是魏徵那样的官员，这个皇帝当不当也无甚意思……
当然，忠臣要予以放权、佞臣要予以限制，帝王平衡之术他是懂的，并不会出现宠信奸佞、祸乱朝纲之事。
不过虽然将此事交予许敬宗去办，却也不能驳了中书令的颜面。
“中书省乃帝国中枢，此等大事也不能置身事外，可由中书侍郎与许爱卿同行。”
“微臣遵旨。”
刘洎松了口气。
大唐立国至今、灭国无数，但还从未有一个国家以“民选”之方式举国内附，这是了不得的大事，最是遵循儒家“善战者无赫赫之功”的那一套，可以想见一旦此事促成，儒家势必鼓噪吹嘘，史书之上也定然留下浓墨重彩之一笔，若中书省置身事外难免会遭受攻讦，认为失职。
李承乾又翻了翻那份奏折，忍不住笑道：“难波海边发现徐福生活之遗迹……徐福甚至曾为倭王，之前的倭王皆为徐福之后裔……呵呵，简直胡说八道。”
说到此事，刘洎也笑起来：“如此荒谬之言，倭人却深信不疑，就在举行‘民选’之际，倭人非但无仇恨敌视之心，反而仰慕天朝强盛，对于内附大唐举国欢呼、迫不及待，自以为认祖归宗，简直可笑。”
李承乾摇摇头：“蛮夷之邦、愚昧之民，哪里知道世事之真伪？那些掌握着权势的贵族们说什么，民众便自以为是真相，偶尔一两人能够洞彻真假、看透实情，却也淹没在纷纭舆论之中……中书省与礼部要精诚合作，对于各项流程务必熟悉，倭国上下之心态、反应也要详加考察，制定出一个可以长久使用之法度，以便于日后再有类似情况可以快速拿出方案，省时省力、效率优先。”
(本章完)