五环啤酒厂酿酒罐陈尸案，在井下地宫被发现后的一个多月里，便消无声息，再无人提起，就是厂里的职工大多也并不清楚，到底发生了什么。
但韩教授带领的研究人员，在井下足足工作了半年多的时间。这期间，五环啤酒的老厂全部停工，而被刘厂长寄予厚望的高端原浆啤酒也胎死腹中，半年之后，韩教授的调查结束时，从井下清理出来的东西足足装了一卡车，而随即，那口井便被永久封存了。
这些，还不是最令刘厂长沮丧的，他真正担心的事发生了。所谓好事不出门，坏事传千里，五环啤酒厂酿酒罐里泡了死尸的事，不知被谁编出了几个新的版本，什么啤酒厂职工失足落罐，什么百万富翁被疯狂碎尸沉入酒罐，什么啤酒厂情杀案一罐沉两尸，谣言重新在北京的街头巷尾被疯狂传播着，刘厂长知道这是竞争对手在下面动的手脚，但对小道消息的控制则显得有心无力。
五环啤酒请了市公安局的领导出面，召开新闻发布会，澄清酒罐泡死尸的谣言，又花了大价钱，在各个主流媒体上大作品牌形象广告，但这反而成了议论者新的口实，五环啤酒弄得越描越黑，在竞争对手的推波助澜下，死尸事件演变成了众多消费者对五环啤酒的集体臆症，那股被想象出来的腐尸气味，让五环啤酒最忠实的顾客也听之胃痛，弃而远之。
建立一个品牌也许需要十年二十年，需要持续不断地投入，还要有非常的运气和手段。但要想毁了它，就容易得太多。
不到半年的时间，五环啤酒的品牌遭受致命的打击，以前厂门口天不亮就排上队，等着拉货的卡车，现在消失不见了，聚在厂门口的反而是大批的原料供应商，要款催债。在他们看来，什么百年老店，什么国企诚信，抵不上市井的几句流言。
刘厂长被催债的堵在厂里一次，整整两天出不了厂门儿，本来，五环啤酒的利润状况良好，现金流充裕，可恰好赶上厂子大规模扩张，收购了很多地方小厂，不但要代偿负债，还要进一步投资扩大生产规模，重建销售渠道，资金一下紧张起来。
本来，只要五环啤酒有壮士断腕的决心，暂停一些收购项目，集中回收资金，付一部分原料款，安抚一下供应商，这难关也是能渡过的。可关键时刻，刘厂长棋错一着，他被供应商堵了一次之后，就离开了北京。本来是早安排好的，他必须去一趟内蒙，完成一次重要的收购谈判，可他的离开，很快就成了点燃供应商怒火的导线，所有人都认为刘厂长是在有意逃避，五环啤酒肯定是出了大问题。
供应商不再供应原料，经销商不再进货，消费者对传言开始信以为真，一连串的连锁反应，让五环啤酒跌入万劫不复的深渊，此时，连厂里自己的员工都在担心，厂子恐怕过不了这个坎了。
又是一个月过去，曾经的市场龙头，行业巨挚，竟然市场上再见不到它的产品，一切来得如此突然而不可思议，所有的传言在那一刻变得无比真实。
市政府，相关主管部门，五环啤酒厂紧急开会，五环啤酒毕竟是行业名片，老字号的招牌，它出了问题，牵扯到的方方面面就不仅仅是个管理问题、产品质量问题能够遮掩的。
没人知道那天连续性的闭门会议上发生了什么。但第二天，大江他们就接到通知，抽调分局的大部分警力，劝走在啤酒厂聚集要债的供应商和经销商，维持工厂正常的生产秩序。而上级主管部门也开始介入进来，帮助五环啤酒做供应商的工作，甚至开始要求机关企事业单位带头购入啤酒，一场自救工作全面展开。
但奇怪的是，这些行动仅仅一周之后就偃旗息鼓，又是一次工作会议之后，主管部门似乎有了新的想法，不知是何种力量介入进来，此后的会议竟然将五环啤酒厂的领导排除在外。紧接着，刘厂长不再出现在工厂里，整个厂子陷入群龙无首的混乱状态，很快工厂便被通知停产整顿。
大江在厂里呆了几天，亲眼目睹流言在人群中传播放大的威力，他曾经坚定的认为，五环啤酒面临的只是短时间的阵痛，这么大一个数千人的企业不可能一下子就垮掉，但很快，他就发现厂里唯一还在正常运转的，只剩下了韩启明教授带领的井下团队。
而更加巧合的是，就在韩启明教授工作完成后的一周，对于五环品牌命运的裁决做出了：借这次事件，彻底合资改制，出让大部分股分给一家外资啤酒企业，借助外资企业的资金和管理能力，全面提升产品质量。而这个决策，又被堪称神速的贯彻执行了。不到三个月，合资协议签署，五环品牌变成了某外资啤酒厂的子品牌，从此被束之高阁，再未出现在市场，而五环啤酒厂的生产线开始全力生产合资洋啤酒。
一夜之间，大江他们的工作又变成了安抚啤酒厂的离退休职工，因为只有他们对一个百年品牌的消失，痛心疾首，打着横幅堵在厂门口抗议。大江本以为会在这些老人中看到李永水和杜子辉的身影，但他们并没有出现。
老职工的抗议活动起不了任何作用，因为对于还在工作岗位上的工人来说，合资是天大的好事，在那个年代，合资企业职工的工资与国有企业相比，天地之别。
但有一件事，却没有多少人注意到，在合资协议里，有一条被特别注明了，广安门外五环啤酒的老厂，并没有作为五环啤酒厂的固定资产，进入合资协议，换句话说，外资啤酒厂拿到的是五环的品牌，怀柔的新厂，以及五环这些年收购的外地啤酒厂。五环的老厂区被收归了市政府。
五环啤酒厂的事情大约在一年后风平浪静，再没有人提起。虽然五环啤酒的消失让很多唏嘘不已，但新的啤酒品牌很快占据了五环留下的空位。
有一次大江和张书记闲聊的时候，神差鬼使，又聊起了五环啤酒厂的事，大江很好奇，为什么上级主管部门中途放弃了对五环啤酒厂的挽救计划，把刘厂长排除在外的那几次工作会议上到底发生了什么？
提起这些，张书记倒没马上回答大江的疑问，拍了拍大江的肩膀，语重心长地说道：“大江，你啊，工作认真负责，有胆有实，只是在政治敏感度上弱了一些，要再往上走一步，得看得更远些，驾驭下属更艺术些，很多案子的处理更灵活些，更适应上面的需要。”
官场上很多话不能说太白，这大江当然清楚，张书记能敝开和自己谈，大江已经很感激，他朝张书记笑笑，半开玩笑地说道：“张书记，我就是个查案办事的命，天天让我想那么多，我可受不了，现在在分局，有案子查，有疑犯抓，我觉得挺好，早没有往上走的想法了。”
张书记点了点头，“你这么想很好，局里需要你这样踏实肯干的干警，如果人人都想往上爬，我这书记也不好干。你好奇为什么后来上级主管部门不再救五环啤酒，我虽然没参加那几次会，但其中的原因并不复杂。”
“五环啤酒被外资收购，其实是个多赢的结果，外资企业以低价收购五环，快速获取生产能力和市场，是最大的赢家，燕京，北京这些本土啤酒品牌，快速占领了原来五环的市场，由三强分立变为双雄对决，也是大赢家，而上级主管部门借这件事即完成招商引资，又深化了国有企业改制，还完善了对企业产品生产质量的监管机制，一石三鸟，也是赢家。”张书记谈起这些，完全不像是个公检法干部，倒像是个气度不凡的企业家。
“可五环啤酒厂变成了最大的输家，市场没了，百年的品牌也没了。”大江不禁接了一句。
“这倒是，但在多方受益的情况下，牺牲掉五环，这笔账怎么都划算不是？这估计也就是最后的会议没有让厂方领导参加的原因。经济上的损失是有一些，但这都是改革暂时的阵痛。”张书记摇摇头，在他看来，大江依旧是那块朽木，迂腐得没得救了。
“改革的阵痛？好象五环啤酒的故事，从一开始就是各种各样的阵痛。这个故事里还有一个赢家，就是韩教授了，只是不知道他的研究成果有没有公开的那一天。”大江又喃喃地念叨了一句。
又是一季的花开果落，大江耗时一年的书稿终于完成了，洋洋洒洒写了四十几万字。在创作的过程中，大江最初是有点担忧的，毕竟自己的文化底子差，别说小说了，自己的报告大多是干巴巴的，很怕书写得不够吸引人。
但开始写下去，大江发现自己的顾虑是多余的。每到夜深人静，他坐在书桌前，仿佛就有个声音在他头顶上娓娓道来，他只需要追随着那声音，很快便进入了写作的状态，思如泉涌，源源而不绝。有时候，他甚至进入了如梦如幻的梦境，陶醉于见所未见的万千世界，可一觉惊觉，竟发现自己的手和笔并没有停过，所写下的文字更不是自己那点儿文学底子所能完成的。
在小雷的牵线搭桥下，低调的九门提督常爷为这本书做了序。张书记答应为大江的书题写书名，在张书记的建议下，书名改成了《京西秩事》，而且很快就出版了。
照理说，新书付薪，总是件喜事，但大江却高兴不起来，为了书能出版，大江做了巨大妥协，关于伍文翰在井下生活的最后二十年，删减了整整四章，八万多字，而伍文翰的研究成果因为保密条例的要求，很少涉及，这让大江始终觉得人物的刻画不够丰满。
但李永水和杜子辉看过书稿后，倒是赞不绝口，对大江不能详细展开来写的内容，也表示了理解。几个人又喝了次大酒，算是庆祝。
在新千年来临的时候，大江也因为这本书，成为公安系统唯一一个加入作协的干警，但谁都没想到，他竟就此收手，不再创作，专心办案。别人问起，他只是笑笑，并不回答。这其中的缘由，小雷倒是猜到一些，他去大江家串门时发现，大江和李永水他们一样，每到节令时，便在屋门口放上一瓶白酒。
（万境一辙原无地，著个穷通；万物一体原无处，分个彼我。世人迷真逐妄，乃向坦途上自设一坷坎，从空洞中自筑一藩篱。良足慨哉！--《菜根谭》）