军机“叫起”，李鸿章、瑞麟的折子，自然发了下来。
瑞麟的折子也罢了，李鸿章的折子，却是极尽危切之言。其中几句话，四位大军机，都印象深刻。
李鸿章说，轩亲王为“社稷长城”——吹捧某人对国家的重大作用，一般是用“社稷干城”这个词儿，“社稷长城”的说法，四位大军机都是第一次见到，不过，这绝非李少荃幕宾的笔误，因为，接下来就是——
“王一旦去位，万国必以我自毁长城，自撤樊篱，则今日之友邦，明日之敌国，恩仇易位，外侮迭起，无可御之者矣！”
这是拿洋人来吓唬“上头”，可是，虽然故作危言，但某种意义上，也是事实——满朝朱紫，只有轩亲王一人，在洋人那里长过脸；咱们的“友邦”，不论是“血盟”的美利坚，还是以利害相结的英吉利、普鲁士，真正看重的，也只有一个轩亲王。
如果轩亲王去位，泰西各国，极有可能认为，中国政府的对内改革、对外开放的政策，发生了重大改变，“今日之友邦”，未必不为“明日之敌国”，“恩仇易位，外侮迭起”的情形，是很有可能出现的；而“王”之外，也确实“无可御之者矣”。
不过，母后皇太后倒没有什么被吓到了的样子，她的神情，反颇为兴奋：“李鸿章和瑞麟两个，算是懂事儿的——你们看，公道自在人心嘛！”
呃……原来您是这么想的。
母后皇太后的想头，不能说错，可是，几位大军机想的，却要更加深远些。
“母后皇太后圣明！”
文祥先颂了句圣，然后说道：“有些话，以臣等的身份，说出来，有僭越之嫌，呃，不晓得……该不该说？”
慈安听了出来，下头这几位，其实并不以为自己的话有多么“圣明”，笑道：“说呀！哪儿有那么多的忌讳？”
“是。”
顿了一顿，文祥说道：“轩亲王‘自请退归藩邸’，衍生于嗣皇帝之争，而嗣皇帝之争，坊间有一种说法，以为应该视作爱新觉罗氏‘闹家务’。”
“哦？爱新觉罗氏……‘闹家务’？”
“是，”文祥说道，“这个说法，虽然稍嫌俚俗了些，但臣等以为，其实明达通透，鞭辟入里，颇有可取之处。江山社稷，爱新觉罗氏之江山社稷，大位谁属，本就非臣下所得妄议的。”
微微一顿，“更重要的是——如果将嗣皇帝之争，视作爱新觉罗氏‘闹家务’，那么，不论嗣皇帝最终谁属，风波所及，不出枢庭，‘闹’得再厉害，国家受到的影响也是有限的，无论如何，不伤元气。”
“这……”
“臣请母后皇太后想一想辛酉政变的情形，”文祥继续说道，“当然，当年之辛酉政变和今日之立嗣皇帝，不是一码事，臣拟于不论，实属荒唐，不过，细细想去，究其竟，其势虽不同，其理却仿佛。”
慈安明白了：“啊，李鸿章和瑞麟，都是地方督抚！这个事儿，折腾来，折腾去，把他们扯了进来，这个乱子……可就闹大了！”
“是，母后皇太后明鉴。”
至此，慈安才紧张起来：“那，该怎么办好呢？呃，把这个两个折子……淹了？”
嗣皇帝之争起来之后，君臣奏对的时候，母后皇太后颇有不少叫人刮目相看的言论，那个“笨笨的”母后皇太后，似乎一去不复返了，不过，这个“淹了”，却叫母后皇太后原形毕露——督抚的折子，又是如此重要的折子，怎么敢“淹了”？上折子的人，会怎么想？再者说了，这不是……掩耳盗铃吗？
还有，这两个折子，既然已经发了下来，进入了军机研议的阶段，一言不合，又收了回去，装作俺从来没有下发过？
母后皇太后真真是诙谐的。
“回母后皇太后，”文祥说道，“如果‘留中’，李鸿章和瑞麟两个，难免会有想法，不是十分妥当。”
“啊？啊，对，对！那……”
“这两份奏折，”文祥说道，“还是请母后皇太后发了下来，臣等斟酌复旨，要言不烦，只说‘朝廷已连降温旨，剀切宣谕，督促轩亲王销假入直，伊等无须过虑’，云云。”
“啊，好！”慈安说道，“这么一来，人心就……安定了。”
这句话，却是说到了点子上，四位大军机齐声说道：“母后皇太后圣明！”
“母后皇太后明鉴，”曹毓瑛说道，“如此复旨，只是权宜之计，如果轩亲王迟迟不销假入直，不过数日，浮言必然再起，且会愈演愈烈，以致天下人心不安，为今釜底抽薪之计……”
“对，对！”这一次，慈安的反应很快，甚至打断了曹毓瑛的话，“关键还是‘他’得快回来——‘他’一回来，就什么‘浮言’也没有了！”
顿了一顿，“嗯，一会儿你们几位，就赶紧去朝内北小街吧！那两份东西——西征大军的檄文，还有给俄罗斯的照会，我就不看了——反正也看不大明白，还浪费辰光！他说行，就行了！”
呃……
“是。”
“是。”
“启禀母后皇太后，”文祥说道，“有一个事儿，臣等要请旨，并面禀轩亲王施行。”
“什么事儿呀？”
“大行皇帝的庙号和谥号，”文祥说道，“既然已经定了下来，臣等请懿旨，尽早公诸天下。”
慈安并没有意识到，大行皇帝的庙号和谥号“公诸天下”意味着什么，说道：“好啊，什么时候‘明发’，你们和他定就好了。”
呃，显然的，母后皇太后尚未解其中深意。
文祥先说了声“是”，然后说道：“回母后皇太后，大行皇帝的庙号，一经明发，即谓大行皇帝可入祀太庙；谥号明发，即谓已对大行皇帝盖棺定论，庙、谥公诸天下，即谓天下：大统之传承，已经完成了。”
慈安呆了一小会儿，突然明白过来了，不由得“啊”了一声。
“你是说，嗣皇帝……”
“是，”文祥郑重说道，“彼时，天命当已有归。”
“臣等皆以文祥之言为然！”曹毓瑛、许庚身、郭嵩焘三人齐声说道，“伏乞母后皇太后嘉纳！”
慈安被曹、许、郭的话点醒了，又轻轻的“啊”了一声——她明白了文祥做如是说的另一层深意了。
和曹、许、郭的反应是一样的，慈安的整张面庞，都似乎放出光来，她用极欣慰的眼光看着文祥：“好，我明白了——就这么办吧！”
“是！”四位大军机齐声说道，“谨遵母后皇太后懿旨！”
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回到军机处，先草拟给李鸿章和瑞麟的复旨——这个是直接寄给督抚的“廷寄”，不经内阁“明发”。旨稿上呈母后皇太后御览之后，用军机处银印，交兵部捷报处发递。
公文之上，加注“六百里”——这本是指每日的行程，有“四百里”、“五百里”、“六百里”、“六百里加紧”和“八百里加紧”几种名目，其中，“六百里加紧”和“八百里加紧”，只在军情紧急之时使用。
不过，武汉也好，广州也罢，现在都已通了电报，这个每日行程的名目，于武汉和广州而言，其实已没有意义了。可是，这个“每日行程”，相当一段时间内，还不能废除，因为还有许多地方未通电报，发往这些地方的公文，还是得依靠驿马传递。
于是，对于已经通了电报的地方，“四百里”、“五百里”、“六百里”、“六百里加紧”和“八百里加紧”，就演变成一种表示公文重要等级的标识了。
“六百里加紧”和“八百里加紧”，只在军情紧急之时使用，发给李鸿章、瑞麟的廷寄加注的“六百里”，在承平之时，算是最高的一等了。
处理过两份廷寄，四位大军机立即出宫，往朝内北小街而来。
没有想到的是，兴冲冲的赶到了轩亲王府，却吃了一个闭门羹。
不是轩亲王“不纳”，而是……呃，他老人家不在家。
轩王府的“门上”，是这样子说的：“回各位大人的话，王爷不在府上，今儿一大早，天还没大亮——也就是刚刚开城门的时候，王爷就出门儿了。”
四位大军机一起愕然。
“王爷有没有说去哪里？”
“有，去西山——王爷说，去那儿透透气儿。”
透透气儿？
“西山？王爷有没有交代，他是随便逛逛呢，还是……具体什么地方？”
“呃，这就不大好说了……”
顿了顿，“哦，王爷好像提过，他要到戒台寺去看一看。”
戒台寺？
“王爷有没有说过，什么时候回来呀？”
“这个倒是没有，不过……呃，也没有说要在西山过夜——我想，总在城门关闭之前，就该回来了吧？”
你想？哼。
“各位大人，这个，要不要……里面奉茶？”
“不必了。”
几位大军机，走开几步，围在一起，他们得赶紧确定下来：是回宫复命呢，还是也赶到西山去呢？
这一次过来，是拿西征大军的檄文和给俄罗斯国的照会，请轩亲王过目，并不是传旨的钦差的身份——如果是来传旨的，就可以一路追到西山戒台寺去；或者就在轩亲王府等着，派人将轩亲王叫回来听旨。
当然，之前君臣奏对的时候，也有“请旨”的说法，不过，“请旨”的事由，是将大行皇帝的庙号和谥号，尽早公诸天下，并不直接涉及轩亲王；公布大行皇帝庙、谥这件事情，自然是要通报给轩亲王，并由他来主持的，不过，通报的方式，是由军机大臣“面禀”，不是明颁懿旨，甚至连“口谕”都没有。
唉，一念之差呀。
现在该怎么办呢？
西征大军的檄文、致俄罗斯国的照会，都属于外交上的折冲樽俎，并非军事上的排兵布阵，再紧要，也不争这半天、一天的；公布大行皇帝的庙号和谥号，更是如此，没理由说，“大行皇帝”晚个半天、一天做“穆宗毅皇帝”，就火烧了谁的眉毛了。
因此，实在没有足够的理由，跟着轩亲王的屁股，追到西山去。
郭嵩焘皱眉说道：“戒台寺……是个什么名堂？”
“这个地方，”文祥说道，“我倒是去过一趟，其实该叫‘戒坛寺”才对——山门上面的匾额，就是‘戒坛寺’三字，民间以讹传讹，呼之为‘戒台寺’。“
顿了一顿，“寺中的戒坛，号称‘天下第一戒坛’。——寺名即由此而来。”
“‘天下第一戒坛’？”郭嵩焘说道，“口气不小啊。”
文祥笑了一笑，“倒也不为虚饰。这座戒坛，高达丈许，以汉白玉砌就，雕饰繁复，极尽华美。坛身雕有一百一十三尊戒神，个个一尺多高，姿态各异，确实足以炫人眼目。”
顿了一顿，“这座戒坛，与杭州昭庆寺、泉州开元寺戒坛，并称三大戒坛，三者之中，又以戒台寺居首，因此，有了这么个‘天下第一戒坛’的名号。”
又顿一顿，“哦，我还记得，戒坛前面，摆着十把雕花木椅，我问主持，这是做什么的？答曰，此乃比丘受具足戒之时，‘三师七证’的座位。”
最后这段话，纯属客观描述，并没有什么深意，然而曹、许、郭三人，听在耳中，莫名其妙的，神色微变。
文祥发觉了同事们的异常，他也随即想到了一件事情，不由心中“咯噔”了一下。
曹毓瑛沉吟说道：“我观轩邸，于儒、释、道三教——呃，不，是于释、道二教，皆……不甚以为然，怎么会对‘戒台寺’这种去处感兴趣呢？”
事实上，轩亲王确实“于儒、释、道三教，皆不甚以为然”，这一层，不仅曹毓瑛，文、许、郭三人亦心知肚明，不过，想那轩邸，从来不曾“进学”，玩儿的滴溜溜转的，都是西洋的那一套，不大看得上儒教，亦无足深怪。
可是，身为国家亲王、枢府领袖，是不可以公开对儒教“不以为然”的，因此，曹毓瑛及时改口，将儒教排除在轩亲王的“不以为然”之外了。
至于轩亲王对儒教“不以为然”的真正的原因，四位大军机，那是打破了头也想不到的。
许庚身微微压低了声音：“恭邸呆在碧云寺的时候，比凤翔胡同和鉴园还要多；现下，轩邸又往戒台寺跑，这哥俩儿……”
文、曹、郭三人，相顾失色。
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（不晓得四千两百字算不算“大章”？不过，还是厚着脸皮，请书友们赐票票一张！狮子稽首叩谢！）
*(未完待续。)