时间匆匆而过，转眼就到了乡试的第三日。
天还未亮，贡院门口便有人等候，渐渐的越聚越多，其中大部分都作仆从打扮。
与往年的情形一样。
这些仆人相互也不搭话，打着哈欠百无聊赖的等着。
一直到卯时，整个画风突变。
一顶四抬的枣红银顶小轿慢悠悠靠近贡院大门。
待这些来自各家的仆从看清，顿时脸色一变，脊背不由自主的弯下去几分。
京内用四人银顶轿，这代表着轿内之人至少是正三品大员！
待轿中之人下来，更是让这些仆从瞳孔一缩。
锦鸡补服，金钑花带。
这是正二品大员的常服样式！
再看面容，果然，吏部尚书周准。
不仅是正二品大员，还是六部之中的吏部部堂，又称天官！
只是……周尚书来贡院门口做什么？
没听说他家有后辈参加了乡试的啊……
不对。
就算有后辈子侄参加乡试，堂堂尚书，也不至于亲自来此接人吧？
众仆役纷纷疑惑，却只能将好奇憋在心里。
可这还没完，仅仅过了片刻，又是两顶四抬小轿并排着过来。
分别是礼部尚书和户部尚书……
本来就很安静的贡院门口，此时愈加落针可闻。
“周大人？”
两位尚书刚从轿上下来，就看到周准一脸疑惑的看着他们。
“陈大人，蒋大人。”
周准拱了拱手，试探着问道：“二位来此，莫非家中有后辈应试？”
“呃，啊哈哈……正是，正是。”
“衙门正好无事，出来透透气……”
两人含糊其辞。
看二人这幅做作的模样，周准当即就懂了，没好气道：“行了，遮掩什么，我来也是为了小诗君。”
“哦？周大人何出此言？”
礼部尚书陈怀平依旧装傻充愣。
“嘁，还装蒜？”
周准不屑嗤笑，“前日先民英灵再现，别人不知道是谁所作，你我参加了定国公府婚宴的，还能猜不到？”
“呃……此异象福泽中州，自当结交一番。”
陈怀平被戳破心思，有些尴尬的揪着长须，“我以为只会有我会这么早来，不曾想遇到了二位。”
“哼。”
户部尚书蒋翰冷哼一声，沉着脸道：“二位堂堂一部尚书，岂能为这种事怠慢公务？速速离去是也！”
这下，吏部礼部两位尚书都愣住了。
“难不成……你真是出来透气儿的？”周准诧异的问道。
“当然不是。”
“那是为何来此？”
陈怀平好奇不已。
蒋翰一扬下巴，义正词严道：“跟你们一样。”
周准：“……”
陈怀平：“……”
三人说话之间，又有四五顶小轿落下。
无一例外，清一色都是参加过定国公府婚宴的权贵。
这些人甫一看见彼此，都觉得有种被猜中心思的尴尬。
然而很快，随着落轿而出的人越来越多，这种尴尬荡然无存。
再打招呼，就成了“X大人也来了啊”，“来来来，这边还有位置”等等。
交谈的内容，也开始围绕起了苏平。
“你们猜小诗君会不会第一批出贡院？”
“这……小诗君诗才绝世，但这科举毕竟还有经义和策论……”
“那你来这么早干嘛？”
“额……”
“我猜小诗君不仅会第一批出来，甚至还是第一个交卷。”
“何以见得？”
“想象异象出现之时，距离锁院才过去多久？”
“有道理……”
温道元来得不算晚，却并没有显露行迹参与众人的谈论。
不过此时他一脸漆黑，显然心情不怎么好。
“老拉个脸干什么？跟我欠你……跟我对不起你似的。”
尹东丘没好气的嘀咕。
“说，你来干什么？”
温道元冷冷盯着尹东丘。
“我这不是怕你一个人寂寞么……”
尹东丘眼神向上飘忽。
“滚！”
温道元一把揪住尹东丘的衣领：“你说，是不是还打着收徒的主意？”
在场这么多达官显贵他都不担心。
一者这些人大都是抱着结交的心思，没看出有收徒的打算。
二者就算这些人里面有想收徒的，也根本争不过他这个八境的半圣。
唯独尹东丘是个威胁。
武道七境……那力量外显，真没几个男儿能不动心的。
尹东丘顶了回去：“怎么，就许你收徒，不许我收徒了？”
温道元大怒，“人家好好的儒道苗子，管你一个武夫什么事儿？”
“我说，你能不能别那么大火气。”
尹东丘有些郁闷，“实在不行，一起收徒不就得了，也没谁规定不能儒武双修……”
“放你娘的狗屁！”
温道元黑着脸骂道，“武道是个什么情况你不知道？你想害死他吗？”
“……有我在，其实也没那么危险的……”
尹东丘的声音顿时弱了很多。
“呵，这话你别跟我说。”
温道元突然松开尹东丘的衣领，笑眯眯的帮他捋平：“陛下也关注了这小子，而且，上次那几道口谕，怎么看怎么都有袁九峰的影子，你猜，这二位会不会准你将苏平带上武道？”
“……”
尹东丘无语。
袁九峰的面子他可以不给，但永泰帝发话，他不得不遵守。
沉默片刻，尹东丘又不甘道：“要是苏平自己想走武道，难不成陛下还能强令禁止？”
“切，死鸭子嘴硬。”
二人争论不休。
而在离他们最远的另一边角落，一个穿着朴素，但气度异常威严高贵的男子负手而立。
在他周遭，那些等待中的仆役只觉得心头有股莫名压力，却不知道来源于何处。
“这，就是朕的百官……”
永泰帝淡淡一句，听不出喜怒。
“爷该往好处想。”
在他身后，浑身笼罩在黑袍中的贾红衣笑着道：“这些平日里只知勾心斗角，钻营权势的官员，此时却因为一个考生而如此融洽，多不容易啊。”
“哦？那这么说的话，苏平岂非有圣君之相？”
永泰帝瞥了一眼贾红衣。
“这这……”
贾红衣眼皮子一抖，求饶道：“爷您可别吓唬小的了，想要小的命，您直说，都不用您动手，小的马上把五脏六腑、大小肠都掏出来……”
“闭嘴，朕刚用的早膳！”
永泰帝有了画面感，当即脸色一黑。
“是是是……”贾红衣一缩脑袋。
正在此时，突兀一声铜锣响彻。
——哐！
贡院的大门，开了。