又过了两天，周运如约再次去了那个地下赌坊，给刀爷治疗肩膀。
这次刀爷的态度更加热情了，简直把周运当成了救命的神仙。
治疗结束后，他肩膀的活动范围又大了不少，那股子阴寒的感觉几乎感觉不到了。
“小先生，您可真是神了！”
刀爷活动着胳膊，满脸红光，“我这肩膀，多少年没这么轻松过了！”
周运笑了笑，没接这个话茬，转而问道：“刀爷，这两天，城里有什么新鲜事吗？关于赵家的。”
刀爷现在对周运是有问必答，他凑近了些，压低声音。
“还真有。赵家那个钱贵，昨天下午在醉仙居请人吃饭，喝多了，嘴上没个把门的，吹牛的时候漏了点话出来。”
周运和旁边的侯三都提起了精神。
“他说什么了？”
侯三忍不住问。
刀爷嘿嘿一笑：“他说，他们赵家二爷，前些天在家里发脾气，骂底下人办事不力。说什么‘区区一个山里冒出来的回春盟，一群挖矿的泥腿子，都收拾不了，养你们有什么用’。”
周运眼神一凝。回春盟！
赵家二爷直接提到了这个名字！
“他还说了什么？”
周运追问。
“钱贵那家伙，吹牛说二爷把这事交给他办了，他随便找了些人，就能把那什么盟折腾得半死不活。”
刀爷回忆着。
“听他话里那意思，好像是赵家觉得你们那个回春盟，在灰岩镇那块地方搞得有点样子，怕你们以后成了气候，占了他们的好处。”
“占了他们的好处？”
周运皱眉。
“灰岩镇那地方，又穷又破，除了点品质一般的神渣矿，还有什么能入赵家眼的好处？”
刀爷耸了耸肩，他那只伤肩膀现在做这个动作已经很自然了。
“这我就不太清楚了。不过赵家一直想把势力往城外扩张，特别是往枯骨荒原那边伸手。可能你们回春盟在灰岩镇站住了脚，让他们觉得碍事了吧。”
“就像走路，前面有块小石头，看着不起眼，但也得踢开，不然总觉得硌脚。”
周运沉默着，心里慢慢理清了线索。刀爷这话，和他之前的猜测对上了。
赵家并不是和回春盟有什么深仇大恨，纯粹是因为回春盟在灰岩镇这个他们看不上的地方，意外地站稳了脚跟，并且显示出一点发展的势头，让赵家感到了潜在的不舒服。
就像一头大象，平时不会在意脚边的蚂蚁。
但如果这只蚂蚁开始筑巢，开始搬运食物，显示出一副要在这里安家落户、繁衍生息的样子，大象可能就会随意地抬抬脚，把蚁巢踩扁，不是为了吃蚂蚁，只是觉得它碍眼。
赵家就是那头大象，而回春盟，就是那只开始筑巢的蚂蚁。赵家二爷觉得这只蚂蚁碍眼了，所以就吩咐钱贵这个管事，随便找点人，把蚁巢捣乱，把蚂蚁赶走或者踩死。
动机就是这么简单，这么居高临下，这么让人憋屈。
侯三在一旁听了，气得脸色发青。
“就因为这个？就觉得我们碍事？就派黑风寨那帮杂碎来烧我们的庄稼，抢我们的东西，打我们的人？”
刀爷看了侯三一眼，淡淡道。
“在赵家那些大人物眼里，你们那点庄稼，那点东西，那几个人，可能还不如他们一顿饭钱重要。踩死几只蚂蚁，需要理由吗？”
这话很刺耳，但可能就是事实。
周运深吸了一口气，压下心里的火。光生气没用，得想办法。
“刀爷，依您看，赵家接下来，还会有什么动作？”
周运问道。
刀爷摸着下巴，想了想。
“钱贵既然夸下了海口，事情又没办成，他肯定得想办法找补。我估计，他可能会再找别的什么混混流氓，继续给你们找麻烦。或者玩点更阴的，比如给你们扣个什么罪名，让城卫军出面去找你们麻烦。”
他看了看周运。
“小先生，我知道你医术高明，不是普通人。但赵家在青木城经营这么多年，树大根深，硬碰硬，你们肯定吃亏。”
周运点点头：
“谢谢刀爷提醒，我明白。”
他又给刀爷开了张调理的药方，留下一些草药，然后便和侯三离开了赌坊。
回到那间破旧的小旅店，关上门，侯三终于忍不住，一拳砸在桌子上，发出闷响。
“妈的！欺人太甚！就因为我们好好过日子，没碍着他们，他们就要把我们往死里整？”
周运坐在床边，脸色平静，但眼神很冷。
“现在知道原因了，是好事。”
周运开口，声音不大，却让侯三慢慢冷静下来，“至少我们知道对手是谁，为什么对付我们。”
“那我们现在怎么办？”侯三问道，“按刀爷说的，他们肯定还会来找麻烦。难道我们只能被动挨打？”
“当然不。”
周运站起身，走到那个小窗户边，看着外面灰扑扑的巷道墙壁，“赵家觉得我们是蚂蚁，随便就能踩死。那我们就让他们看看，蚂蚁急了，也是能咬疼人的。”
他转过身，看着侯三：“赵家不是铁板一块，他们也有对头。城主府就对赵家不满。而且，赵家内部，那个二爷能调动资源找我们麻烦，说明他在家族里有点权力，但这权力，未必就没人眼红。”
侯三眼睛亮了一下：“盟主，你的意思是……”
“我们先不直接跟赵家硬来。”
周运说，“钱贵不是喜欢赌，喜欢逛窑子吗？我们就从他身上下手。找个机会，让他狠狠栽个跟头，最好能让他把赵家二爷也拖下水。”
“怎么下手？”侯三凑近问。
周运沉吟了一下：“他不是爱在醉仙居摆谱请客吗？找个他请客的时候，我们……”
他压低声音，把自己的想法跟侯三说了一遍。
侯三听着，脸上渐渐露出了笑容，连连点头：“这个法子好！阴是阴了点，但对付这种小人，正好！”
“光这样可能还不够。”周运又说，“城主病重，这是个机会。如果……我能想办法治好城主的病……”
侯三倒吸一口凉气：“治好城主？盟主，这……这能行吗？城主府那种地方，我们连门都进不去啊。”
“事在人为。”周运看着窗外，“总得试试。只要有一线机会，就不能放过。”
他心里清楚，想要在青木城立足，彻底解决赵家的威胁，要么自身拥有足够强大的实力，要么，就得找到足够硬的靠山。目前来看，寻找靠山是更现实的选择。
而治好城主的病，无疑是获得城主府支持最快、最有效的途径。
“那我们接下来，分头行动。”
周运对侯三说。
“你继续盯着钱贵，摸清楚他常去的地方和习惯，特别是他下次在醉仙居请客是什么时候。我去想办法，看看能不能接触到城主府的人。”
“好！”
侯三用力点头，感觉浑身又充满了干劲。
跟着盟主就是不一样，明明处境艰难，却总能找到反击的路子。
两人商量妥当，便各自行动起来。
周运站在房间里，看着掌心那丝微弱却充满生机的混沌医气。
赵家，你们等着看吧，你们眼中的蚂蚁，很快就会让你们大吃一惊。