说话间，之前的几具尸体从空而降，落入水中，一群大小鼍瞬间将其吞噬。
众多的大小鼍开始攻击沉陷下来的卢众人。
裴喜君的声音突然传来：“清平！我来了？”
她带着薛环点燃天竺香，投了下来。
巨鼍闻到天竺香的气味，昏昏欲睡。
费鸡师眼尖：“那糟老头子在前方的石壁洞中！”
正在这时，洞中的曾三揖正张弓搭箭，射向苏无名。
樱桃发出袖箭的同时，扑向苏无名，箭正中樱桃后背。
苏无名一惊，樱桃扑倒在他的怀中。曾三揖再张弓，樱桃扑向苏无名，结果被射中了后背：“你救过我，我还你了……”
武清平皱眉，借力冲上石壁，一剑刺死曾三揖。
目睹了一场大战后，苏无名才看向樱桃。
樱桃：“苏无名，你救过我，我还你了……”
说完，樱桃头一歪，昏了过去。
苏无名抱着樱桃大喊：“老费！救她！”
几日后，一只小船在大湖上行驶。
苏无名望着湖面，想起樱桃的话：“我爹少时寒窗苦读，科考却次次名落孙山。十五年前，他又一次落榜后，从长安回到家乡，却发现我母亲被豪强李万顷奸杀。李万顷买通官府，竟将我家报官告状的仆人褚四下了狱，还用铁水灌进他喉咙，致其失声……”
“所以他哑，但能听见。”
“当时我只有四岁。我爹本一介书生，更是为了我的安全，不敢复仇，带着我远走他乡。后来他把我交给了师父，自己潜回乡里复仇。”
“没有成功？”苏无名问
樱桃点点头：“回乡才知李万顷已举家搬往洛阳。沦为乞丐的褚四劝我爹继续苦读，定会有报仇的一天。可阴差阳错，我爹屡试不中，却得知李万顷之子李鹬花钱买了斜封官。我爹怒火重燃，暗自跟着李鹬南下，找机会将其毒死，并改动了上任的告身，带褚四来到了宁湖。”
刺史府夜宴上，官员举杯敬苏无名。
贺犀抱来邪社文书，苏无名却下令烧毁：“首恶已除，诸位当为百姓做事。”
文书在院中燃烧，官民欢呼。邀月楼的南天酩开售，百姓争相购买，鞭炮声响彻宁湖。
樱桃在父亲坟前轻声道：“他读了一辈子圣贤书，却只能用别人的名字做事。”墓碑写着“宁湖刺史李鹬之墓”。
另一边，顾文彬向苏无名递上一封信函：“这是洛州高刺史派人从东都十万火急送来的，信使说，朝廷命司马急速赴洛阳！”
苏无名皱眉：“托朝廷之名，却无圣旨，奇怪。事出非常，苏某须速往东都。”
城外鼍神庙前，百姓捧着瓜果送行。顾文彬要拆掉这座庙，苏无名出言阻止：“保留吧，重塑金身。传说中，它救过百姓。鼍本无罪，重要的是人心。”
百姓们欢呼不已。
薛环却道：“这番景象像我们离开橘县时的情景。
苏无名与卢凌风对视一眼，英雄相惜。
晨雾中，苏无名翻身上马，身后是宁湖百姓的祝福，身前是未知的东都路。
“你还真要一路赶往洛阳？”卢凌风的声音打破寂静，他看着苏无名的背影，语气里藏着担忧；“现在弄舟江湖还来得及。”
苏无名回头，眉头微蹙：“不然呢？”
“洛州刺史高忠义，是公主的心腹，既敢以朝廷的名义叫你到洛阳，必是公主授意。加上洛阳原本就是公主的老巢，她的很多心腹都在那里，所以你此番入洛，恐怕要介入公主与太子之争了。”
“近来听闻天子有意做太上皇，想来是站在太子一边，大唐当无恙。”苏无名语气肯定，目光扫过远处连绵的山影。
卢凌风却摇头：“查案，你是好手，对朝堂之事未必懂，天子让位只会让争斗更烈，韦庶人之乱才过去几年，大唐禁不起再折腾！可山雨欲来，你踏进去就难抽身。为社稷搏杀是我所愿，却未必是你苏无名的理想，你得想清楚。”
苏无名勒住马，遥望远处的山河：“只有社稷安稳，百姓才可乐业。东都啊东都，就算是千难万险，我苏无名亦无悔！”
卢凌风看着他，突然朗笑一声：“你意已决，我与清平便舍命陪君子！”
“你不说我差点忘了，师侄呢？”
裴喜君见苏无名终于想起少了个人，便问:“义兄，昨晚樱桃辞行时，你为何不加挽留？”
“樱桃本是江湖女子，”苏无名收回目光，语气平淡，“父亲不在了，她飘零江湖的心只会更坚定，我挽留什么？难道带她去洛阳？”
“莫不是义兄嫌她性子野、江湖气重，配不上您这狄公弟子？”裴喜君眨了眨眼，带着打趣之意。
“什么配上配不上？喜君，你扯远了。”苏无名耳尖微微发烫，下意识避开她的目光。
“她父亲临终将她托付于你，怎么远了？”裴喜君笑得狡黠:“樱桃自己跟我们说的，她对你有情有义，说要走只是托词，你不挽留，她很伤心呢。”
“有吗？”苏无名追问的话脱口而出，见裴喜君促狭的眼神，他才惊觉失言，有些不好意思地别过脸:“可她不是已经走了吗？”
“那义兄是说，若她在，你会带她北上？”裴喜君不依不饶。
苏无名正沉吟，裴喜君却指向前方的山冈：“义兄你且看！”
山冈上，一道红色身影牵马伫立，风拂动她的裙摆，正是樱桃，而她身侧是武清平。
苏无名一愣，随即反应过来：“师侄？喜君……这不会是你们……”
裴喜君狡黠一笑，没有回话，两人策马上了山冈。
苏无名勒住马，看着樱桃：“樱桃姑娘没走？”
“刚才苏先生说，若樱桃没走，还想带她一起北上洛阳呢。”裴喜君抢在樱桃前开口，还朝苏无名使了个眼色。
“我……”
苏无名刚要辩解，裴喜君又道：“义兄！这可是你亲口说的！”
苏无名无奈，只能默认。
樱桃故作高冷:“既如此，我就恭敬不如从命了，不过你可别误会，是清平和喜君相邀，说她们两个女子，跟着你们一群大男人东奔西跑多有不便，有我在能方便不少才答应的，我可不是为了你。”