老周今天来找我，他说他是保护派的人，一直在暗中帮我。他给了我一枚‘影’字铜扣，说这是保护派的标识，戴着它，保护派的人会认我，掠夺派的人看到它，也会暂时不敢动手。
他还说，掠夺派有自己的标识——
‘缝’字铜扣，遇到戴这种铜扣的人，一定要躲远，他们心狠手辣，为了达到目的，什么都做得出来。
老周还告诉我，影缝的‘总部囚笼’里关着很多人，都是被掠夺派抓来的‘执念源’，林生也在里面。
林生是影缝的创始人之一，后来他发现掠夺派想利用执念能量实现‘永生’，就想阻止他们，结果被掠夺派关了起来。
林生在被关之前，留下了一本‘内部记录’，里面写着囚笼的位置、打开囚笼的方法，还有对抗掠夺派的策略。
这本记录，就藏在星桥巷17号的地下仓库里。”
苏砚下意识地摸了摸荷包里的“影”字铜扣——
冰凉的金属触感传来，上面嵌着的微型钥匙硌得她指尖微微发麻。
原来这枚铜扣不仅是母亲的遗物，还是保护派的“通行证”，是母亲留给她的“护身符”。
她又想起自己捡到的“缝”字铜扣，想起那个戴帽子的神秘人，心里豁然开朗——
那个神秘人，大概率就是掠夺派的成员，而他掉落的“缝”字铜扣，就是最好的证明。
她继续翻到最后一页，这一页的字迹已经模糊不清，很多地方都被泪水或血迹晕染，只能勉强辨认出几个字。
“民国xx年x月x日，无月。
我到了星桥巷17号的地下仓库。
仓库里很暗，我用手电筒照了一圈，看到了很多贴着‘实验体编号’的箱子，其中一个箱子上写着‘37号’——
是太奶奶的编号。
我打开箱子，里面放着一件红色的旗袍，和太奶奶照片上的一模一样。
我还没找到林生的‘内部记录’，就听到仓库门口传来‘咔嗒’一声——
有人拨动了门闩。我赶紧把笔记本藏进旗袍的夹层里，然后躲到箱子后面。
门口的脚步声越来越近，我看到一双黑色的皮鞋出现在视线里——
是那个穿黑色风衣的男人！
他手里拿着一把刀，刀身闪着寒光。
我屏住呼吸，不敢发出一点声音。
就在这时，头顶的洞口传来三声轻响——
是老周的信号！
他说过，如果他敲三下洞口，就说明掠夺派的人来了，让我赶紧躲起来；
如果敲两下，就说明他也被盯上了，让我自己想办法逃生。
可这次，老周敲了三下，又敲了两下……他肯定是遇到危险了。
我不能连累老周，也不能让笔记本落入掠夺派的手里。
砚砚，如果你看到这本笔记本，一定要去找老周，他会帮你找到‘内部记录’，帮你揭露影缝的真相。
记住，红衣发饰里有钥匙，去砚知堂的阁楼暗格，那里有……”
后面的字迹被一大片暗红色的痕迹覆盖，再也无法辨认。
苏砚的眼泪再也忍不住，一滴接一滴地落在纸页上，晕开了那些模糊的字迹。
她能想象到母亲当时的绝望——被掠夺派的人堵在仓库里，听到老周的危险信号，却还要强装镇定，写下最后的线索。
母亲当时一定很害怕，却又很坚定，因为她知道，这本笔记本不仅是她的调查记录，更是留给女儿的“希望”。
苏砚哽咽着，将笔记本紧紧抱在怀里，泪水浸湿了封面。
她在黑暗中坐了很久，直到手机屏幕再次亮起低电量提示，才缓缓抬起头。
她擦了擦眼泪，握着手机，光束再次扫过仓库——
她必须找到林生的“内部记录”，必须完成母亲未完成的事。
就在这时，她的指尖突然触到了笔记本封底内侧的一个硬物——像是一张卡片。
她赶紧翻开封底，一张泛黄的老照片掉了出来，落在她的腿上。
苏砚捡起照片，用手机光照着——
照片里是砚知堂的门口，母亲站在左侧，穿着她常穿的藏青色外套，头发束成马尾，脸上带着温柔的笑容，手里拿着一枚“影”字铜扣；
右侧站着老周，他穿着灰色的长衫，手里拿着一枚“缝”字铜扣，脸上带着慈祥的笑容，两人并肩站在一起，背景里的砚知堂招牌清晰可见，门口的那盆月季花开得正艳——
那是苏砚小时候亲手种的，母亲一直很宝贝。
照片的背面用钢笔写着一行小字，是母亲的字迹：
“若我失踪，让砚砚找‘红衣发饰里的钥匙’，去阁楼暗格拿实验记录本——
周叔知。”
“红衣发饰……阁楼暗格……”
苏砚喃喃自语，突然想起陈瑶给她的那枚珍珠发饰，想起发饰暗格里的微型铜钥匙，想起砚知堂阁楼里那个不起眼的木柜。
原来母亲早就做好了万全的准备，把最关键的线索藏在了她最容易找到的地方。
就在这时，头顶的洞口突然传来一阵轻微的响动——
像是有人在轻轻撬动水泥盖板。
苏砚心里一紧，赶紧关掉手机的手电筒，将照片和笔记本藏进怀里，身体往后缩了缩，躲到木箱后面。
响动越来越近，接着，一道微弱的光束从洞口透下来，照亮了仓库中央的地面。
一个熟悉的声音从洞口传来，带着焦急和喘息：
“砚砚？你在下面吗？我是老周！”
是老周！苏砚的心里涌起一阵狂喜，刚要开口回应，却又想起母亲笔记本里的记录——
老周敲了三下又敲了两下信号，他会不会已经被掠夺派控制了？
这会不会是一个陷阱？
她犹豫了片刻，手指紧紧攥着笔记本，指甲几乎嵌进掌心。
她仔细听着洞口的动静，除了老周的声音，没有其他声响——
没有脚步声，没有说话声，只有老周的呼吸声。
“砚砚？你别怕，掠夺派的人已经走了，我看到他们往巷口去了。”
老周的声音再次传来，带着一丝疲惫，“我刚才被他们堵在巷子里，好不容易才甩开他们，你没事吧？”
苏砚咬了咬嘴唇，最终还是轻声回应：
“周叔，我没事，就是仓库门被关上了，我打不开。”
“你别慌，我这就把盖板打开，然后去开仓库门。”
老周的声音里透着一丝安心，“我手里有保护派的备用钥匙，只有我们能打开那扇门。”
洞口的光束晃了晃，接着传来“轰隆”一声闷响，水泥盖板被掀开了，更多的光线透了下来，照亮了仓库的每一个角落。
老周的脑袋探了出来，他的头发有些凌乱，长衫的袖口破了一个洞，脸上还带着一点灰尘，显然是刚经历过一场追逐。
“砚砚，你先上来，上面安全。”
老周伸出手，手里拿着一把旧铜钥匙，“仓库门的钥匙我带来了，等你上来，我们一起去开门。”
苏砚看着老周伸出的手，又看了看怀里的照片和笔记本，心里的犹豫渐渐消散。
母亲信任老周，老周也一直在帮她，就算这是一个陷阱，她也必须试一试——
她不能永远躲在黑暗里，她要找到真相，要为母亲、为太奶奶讨一个说法。
她站起身，紧紧抱着怀里的笔记本和照片，朝着洞口走去。
手机在口袋里震动了一下，是低电量自动关机的提示——
但她已经不需要手机了，因为她知道，真相就在前方，而老周，会帮她找到它。