梅院的夜，被一盏昏黄的陶灯笼罩得格外安静。
林砚躺在铺着柔软兽皮的木床上，双目紧闭，脸色依旧是褪不去的苍白。散乱的长发已被小满细心梳理干净，用一根素白的布条松松束在脑后，露出光洁的额头，只是那额上还残留着一丝未散的倦意。胸口的伤口被苏婉用草药敷好，缠上了厚厚的布条，每一次微弱的呼吸，都能看到布条轻轻起伏，牵动着在场人心弦。左肩被混沌之气灼伤的地方，涂满了浅绿色的药膏，原本红肿起泡的皮肉，总算褪去了几分灼热，却依旧透着触目惊心的痕迹。
王大娘坐在床边的矮凳上，手里端着一碗温热的米汤，正小心翼翼地用木勺喂到林砚嘴边。“慢点喝，不着急。”她的声音放得极轻，像是怕惊扰了沉睡的人，布满皱纹的手稳稳托着碗沿，眼神里满是疼惜，“这孩子，总是把什么都自己扛着，硬生生凭着一股韧劲，把三个暗哨都解决了，可自己也落得这般模样。”
米汤顺着林砚的嘴角缓缓流入，她似乎是察觉到了暖意，干裂的嘴唇微微动了动，却依旧没有醒来。苏婉坐在另一侧，正低头研磨草药，石臼与石杵碰撞，发出“笃笃”的轻响，在寂静的屋里显得格外清晰。她时不时抬头望一眼林砚，眉头微蹙，指尖的动作却始终沉稳——混沌之气的残留最难清除，尤其是灼伤的伤口，稍有不慎便会留下隐患，她必须尽快配好调理的汤药。
小满守在床尾，手里捧着林砚掉落的那枚陨铁戒指，指尖轻轻摩挲着上面淡淡的纹路。戒指上的蓝光依旧微弱，像是随着主人的疲惫一同沉寂，只有在她指尖灵元不经意触碰时，才会泛起一丝极淡的光晕。玄狐趴在她的脚边，脑袋搁在爪子上，琥珀色的眼眸一瞬不瞬地盯着床上的林砚，偶尔发出一声低低的呜咽，像是在盼着她快点醒来。
周老站在屋门口，手里拿着一个用布包裹的东西，正是从密松林小木屋搜出来的罗盘。他眉头紧锁，借着窗外透进来的月光，仔细打量着罗盘上的纹路。那罗盘比寻常猎户用的要小一些，盘面漆黑，刻着密密麻麻的诡异符文，正是之前暗哨手里那只泛着红光的物件。此刻红光已散，符文却依旧透着一股阴冷的气息，指尖触碰上去，能感觉到一丝微弱的混沌之气残留。
“周老，有什么发现吗？”苏婉研磨完草药，起身走到门口，低声问道。
周老将罗盘递到她面前，指着盘面中心的一处凹槽：“你看这里，这符文的排列，与灵息祭时邪祟用来侵蚀灵脉的符文，有几分相似，却又更加复杂。而且这罗盘的材质，并非普通木头，似乎是用某种沾染了混沌之气的木料制成的。”
苏婉接过罗盘，指尖细细摸索着那些符文，神色渐渐凝重：“确实不对劲。普通的罗盘是用来指引方向的，可这只上面的符文，更像是用来定位和传导气息的。我怀疑，玄鸮会是想用它来锁定灵脉的具体位置，甚至……操控混沌之气，对灵脉进行精准侵蚀。”
“若是如此，那这罗盘背后，恐怕还藏着更大的秘密。”周老沉声道，“玄鸮会在附近安插暗哨，又特意用这样的罗盘定位灵脉，绝非偶然。或许，他们的目标不仅仅是这一处灵脉，而是想通过各个据点，逐步侵蚀整片区域的灵脉源头。”
小满听到两人的对话，也走了过来，眼神坚定：“不管他们的目标是什么，我们都不能让他们得逞。林砚姐为了守护灵脉，伤得这么重，我们一定要找出玄鸮会的其他据点，彻底清除他们的余孽。”
就在这时，床上的林砚突然轻轻咳嗽了一声，睫毛微微颤动了一下。
“醒了！林砚醒了！”王大娘立刻放下碗，激动地说道。
几人连忙围了过去。林砚缓缓睁开眼睛，眼眸里还带着初醒的迷茫，适应了片刻，才渐渐聚焦，看到围在床边的众人。“我……”她刚想开口，喉咙却干涩得厉害，发出的声音沙哑难听。
小满立刻端来一杯温水，小心翼翼地扶起她的上半身，在她背后垫了一个软枕：“林砚姐，先喝点水，慢慢说。”
林砚靠在软枕上，喝了几口温水，喉咙里的干涩总算缓解了一些。她环顾四周，目光落在小满手里的陨铁戒指上，又看向周老手里的罗盘，眼神渐渐清明：“那罗盘……搜出来了？”
“嗯，就在这里。”周老将罗盘递到她面前，“我们正琢磨着上面的符文，怀疑它是用来定位灵脉的。”
林砚的目光落在罗盘的符文上，眉头微微蹙起，沉默了片刻，才缓缓开口：“这不是普通的定位罗盘，是玄鸮会的‘引灵盘’。”她的声音依旧虚弱，却带着不容置疑的笃定，“古籍里或许有记载，这种罗盘不仅能定位灵脉，还能吸收灵脉的气息，转化为混沌之气，供暗哨使用。而且……每一个引灵盘，都能与玄鸮会的总坛产生感应，他们通过这个，就能掌握各个据点的情况。”
“什么？”小满心里一惊，“那岂不是说，玄鸮会总坛的人，已经知道这个据点被我们端了？”
林砚点了点头，眼神里闪过一丝忧虑：“恐怕是的。不过，引灵盘一旦离开暗哨的掌控，感应就会变得微弱，他们一时半会儿，应该查不到具体位置。但我们必须尽快毁掉它，否则一旦被他们追踪过来，部落又会陷入危险。”
苏婉立刻说道：“我这就去准备火焰符，用灵元催动的火焰，应该能彻底销毁它，不留一丝痕迹。”
“等等。”林砚叫住她，“先别急着销毁。引灵盘的符文里，或许藏着其他据点的线索。周老，你再仔细看看，符文的排列有没有什么规律，或许能从中解读出一些信息。”
周老应了一声，重新拿起罗盘，借着陶灯的光亮，仔细研究起来。他从怀里掏出一本残破的古籍，正是之前看到玄鸮会秘闻的那本，一边对照着古籍上的记载，一边在纸上画出罗盘上的符文。
屋里再次安静下来，只有陶灯的火苗偶尔跳动，投下晃动的光影。王大娘又端来一碗熬好的汤药，苏婉接过，小心翼翼地喂给林砚。苦涩的药味弥漫开来，林砚却没有丝毫犹豫，一口一口咽了下去，眉头都未曾皱一下——她知道，只有尽快养好身体，才能应对接下来的危机。
小满坐在床边，紧紧握着林砚的手，感受着她指尖渐渐恢复的一丝暖意，心里的担忧总算减轻了一些。“林砚姐，你放心，有我们在，一定能守住部落，也能毁掉引灵盘，找出其他据点。”
林砚看着她坚定的眼神，嘴角露出一丝浅浅的笑容，那笑容里带着欣慰，也带着一丝期许：“我知道你可以的。小满，这段时间，你成长了很多，已经不再是那个需要我处处保护的小丫头了。”
听到这话，小满的眼眶微微发热，却用力挺直了脊背：“我会变得更强，以后，换我来保护你，保护部落。”
玄狐像是听懂了她们的对话，抬起头，对着林砚轻轻叫了一声，尾巴轻轻扫过小满的手背，像是在附和她的话。
约莫过了一个时辰，周老突然眼前一亮，猛地站起身：“有了！你们看！”他将画着符文的纸递到众人面前，指着上面几处被圈出来的纹路，“这几处符文，与古籍上记载的‘据点坐标’符文相吻合，虽然残缺不全，但能大致推断出，附近还有两个据点，一个在西边的黑风谷，另一个在南边的断云崖！”
“黑风谷和断云崖？”姜垣的声音从门外传来，他刚安排好族人加强部落的警戒，就立刻赶了过来，“那两处都是偏僻险峻的地方，平日里很少有人去，难怪玄鸮会把据点设在那里。”
林砚眼神一沉：“这两个据点，必须尽快排查。黑风谷地势狭窄，易守难攻，断云崖靠近灵脉的分支，一旦被他们操控，后果不堪设想。”
“我带人去黑风谷！”姜垣立刻说道，眼神坚定，“明天一早，我就挑选几个身手好的族人，带上武器和草药，去探查情况。”
周老点头道：“我和苏婉去断云崖。苏婉擅长用草药和符箓，我对玄鸮会的秘闻也略知一二，我们两人去，也能应对突发情况。”
“不行。”林砚立刻摇头，“你们两人去太危险了。玄鸮会的暗哨，实力远非普通族人能比，而且据点里很可能有陷阱。等我再休养两日，一起出发。”
“林砚姐，你伤势太重，不能再冒险了！”小满立刻说道，“你就在部落安心休养，黑风谷和断云崖，我们去就好。”
林砚刚想反驳，却被苏婉打断：“林砚，小满说得对。你现在的首要任务是养好身体，灵脉的感应还需要你，部落也需要你坐镇。黑风谷和断云崖，我们会小心行事，先探查情况，不会贸然行动，一旦有消息，就立刻回来汇报。”
周老也附和道：“苏婉说得有理。你放心，我们会量力而行，绝不会给部落添麻烦。”
林砚看着众人坚定的眼神，知道他们已经做好了决定。她沉默了片刻，终究还是点了点头，却依旧不忘叮嘱：“一定要小心。如果遇到危险，不要恋战，立刻撤退。引灵盘的感应已经微弱，他们短时间内不会有大动作，我们有的是时间计划。”
“我们知道了。”姜垣应道，“部落的警戒，我也已经安排好了，会派人日夜守着，一旦有异常，立刻发出信号。”
夜色渐深，梅院里的陶灯依旧亮着，映照着每个人脸上凝重而坚定的神情。引灵盘的秘密初露端倪，新的据点线索已然出现，一场新的探查即将开始。床上的林砚缓缓闭上眼睛，却没有丝毫睡意——她知道，这场与玄鸮会的较量，才刚刚进入关键阶段，而她们脚下的这片土地，需要所有人并肩而立，用勇气和坚守，守护住最后的安宁。
小满守在床边，看着林砚渐渐平稳的呼吸，又看了一眼桌上的引灵盘和周老画的符文，心里暗暗下定决心：这一次，她一定要牢牢抓住线索，帮林砚姐分担压力，让那些潜伏的暗哨，无处遁形。
窗外的秋风依旧萧瑟，却再也吹不散屋里的暖意与决心。