天边的鱼肚白渐渐染成暖金，晨光穿透黑石山的轮廓，洒在满目疮痍的部落外围。篝火早已燃成余烬，火星在晨风中偶尔跳跃一下，便归于沉寂。地面上，被净化的鸟兽尸体横七竖八地躺着，青黑色的皮毛在晨光下泛着僵硬的光泽，族人正拿着木铲，小心翼翼地将尸体拖到远处的山谷掩埋——混沌之气虽已消散，却仍需提防尸身腐烂引发疫病。
林砚靠在神树的树干上，苏婉坐在她身边，手里拿着一块干净的兽皮，正细细擦拭她嘴角的血迹。兽皮是姜瑶送来的，带着神树树脂的淡淡清香，擦过皮肤时，能缓解伤口的刺痛。林砚的脸色依旧苍白，胸口的伤还在隐隐作痛，动用三器共鸣的力量几乎耗尽了她的体力，此刻靠在母亲身边，才敢卸下所有防备，眼皮沉重得几乎要合上。
“睡一会儿吧，我守着你。”苏婉的声音温柔，指尖轻轻梳理着林砚凌乱的发丝，目光里满是疼惜。十年的囚禁让她苍老了太多，眼角的皱纹里嵌着洗不掉的风霜，却在看向女儿时，漾着化不开的温情。
林砚摇摇头，强撑着睁开眼睛：“母亲，玄黎……他怎么样了？”
“被族人看管起来了，气数已尽，撑不了多久。”苏婉的声音沉了沉，“禁术反噬让他的经脉全断，混沌之气又耗尽了他的生命力，现在只是苟延残喘。”她顿了顿，看向部落中央的方向，“不过，他或许还有些有用的信息，等你好些了，我们去问问他。”
林砚点点头，目光扫过部落里忙碌的身影。小满正跟着王大娘（此处衔接梅院温情线，王大娘因寻药误入部落，此前伏笔呼应）给受伤的族人包扎伤口，她的动作略显笨拙，却格外认真，额前的碎发被汗水浸湿，贴在脸上，眼神里满是专注。看到有个年幼的孩子因为伤口疼痛哭闹，小满从怀里掏出一个小小的布包，里面是她之前绣了一半的蝴蝶挂件，轻轻递到孩子手里：“你看，这个蝴蝶好不好看？乖乖听话，伤口就不疼了。”
孩子被挂件吸引，果然停止了哭闹，小手紧紧攥着布包，睁着圆圆的眼睛看着小满。王大娘在一旁笑着点头，伸手替小满擦了擦汗：“这孩子，倒是有股耐心劲儿，跟你小时候一样。”
林砚看着这一幕，嘴角忍不住弯起。小满真的长大了，从那个跟在她身后、遇事只会紧张的小姑娘，变成了能独当一面、安抚他人的模样。而这一切，都离不开梅院的温情，离不开身边这些人的陪伴。
姜垣正带着几个身强力壮的族人，加固被兽潮撞坏的木栅栏。他们将粗壮的树干深深埋进土里，用藤蔓紧紧捆绑，木栅栏上还缠着神树枝干的枝条——姜瑶说，神树枝条能散发微弱的绿光，暂时阻挡混沌之气靠近。姜垣的手臂上缠着厚厚的兽皮，伤口还在渗血，却依旧干劲十足，时不时抬头看向玄鸮神殿的方向，眼神里满是警惕。
“姜垣首领，歇会儿吧，喝口水。”周老端着一个陶碗走过来，碗里是晾好的草药水。他的身影在晨光下有些佝偻，却依旧脚步稳健，“封印已经修复得差不多了，苏姑娘说，只要守住神殿，短期内不会有危险。”
姜垣接过陶碗，一饮而尽，草药的苦涩在舌尖蔓延，却让他精神一振。“多谢周老。”他放下碗，看向周老，“您和王大娘是怎么找到这里的？我们部落隐蔽多年，很少有人能找到。”
“我们是为了寻一种草药，给小满治手伤。”周老叹了口气，“没想到遇到了兽潮，一路跟着痕迹过来，还好赶上了，能帮上点忙。”他看向林砚和苏婉的方向，眼神里满是欣慰，“看到你们母女团聚，真好。”
林砚听到两人的对话，心里一暖。周老和王大娘，总是在最关键的时候出现，给他们带来温暖和帮助。她转头看向苏婉，轻声问：“母亲，封印真的修复好了吗？混沌之气不会再泄漏了？”
“暂时不会。”苏婉点点头，指尖轻轻抚摸着林砚胸前的凤翎玉，玉佩的白光此刻变得温润，不再像之前那样剧烈闪烁，“我将玄鸮石嵌入了封印的缺口，又用涅盘鼎的力量加固，玄鸮的本体被彻底压制，混沌之气也被暂时封存。但……”她话锋一转，眼神变得凝重，“玄黎的权杖黑石，还有几块碎片散落在外面，那些碎片里依旧残留着混沌之气，若是被玄鸮会的人找到，后果不堪设想。”
“玄鸮会……”林砚的眉头皱了起来，她想起现代那些穿黑斗篷的人，想起他们对三器的觊觎，“他们会不会已经找到穿越时空的方法，来到这个时代了？”
“有可能。”苏婉的声音里带着一丝担忧，“玄黎的笔记本里，记载着玄鸮会的计划，他们一直在研究时空通道，想要通过混沌之气打开连接两个时代的门。”她抬手，从怀里掏出一本破旧的笔记本，正是从玄黎身上搜出来的，“你看，这里写着，他们在现代找到了一块陨铁，那块陨铁，就是打开时空通道的钥匙。”
林砚接过笔记本，翻开一看，里面的字迹潦草，却能清晰辨认。上面记载着玄鸮会的组织结构、混沌之气的提炼方法，还有关于陨铁的描述——“陨铁藏于罗布泊黑石城，内含时空之力，与玄鸮石共鸣，可开启通道”。
“罗布泊黑石城！”林砚的心脏猛地一跳，那正是她和小满最初考古的地方，也是母亲失踪的起点，“原来，一切的源头都在那里。”
就在这时，一个族人慌张地跑过来，脸色发白：“苏姑娘，林姑娘，玄黎他……他快不行了，说有话要跟你们说。”
林砚和苏婉对视一眼，都从对方眼里看到了凝重。她们站起身，朝着关押玄黎的木屋走去。木屋简陋，只有一扇小小的窗户，晨光从窗户里透进来，落在玄黎奄奄一息的身上。他躺在地上，身上盖着一块破旧的兽皮，脸色苍白如纸，黑色的纹路已经褪去，只剩下满脸的疲惫与绝望。
看到林砚和苏婉走进来，玄黎的眼睛动了动，艰难地抬起手，指向林砚：“你……过来。”
林砚犹豫了一下，还是走到他身边。玄黎的气息微弱，声音细若蚊蚋，却带着一丝诡异的平静：“我知道……玄鸮会的人，已经来了……他们就在……黑石山的西侧山谷……”
“你说什么？”林砚的瞳孔骤缩，“他们来了多少人？目的是什么？”
“不多……只有三个……”玄黎咳嗽了几声，嘴角溢出一丝黑血，“他们要找……陨铁碎片……还要……杀了你……”他的目光落在苏婉身上，眼神里闪过一丝复杂的情绪，“苏婉……我对不起你……当年……是我被混沌之气迷惑……”
苏婉的身体微微一颤，却没有说话，只是眼神复杂地看着他。
玄黎的气息越来越微弱，他紧紧抓住林砚的手，指尖冰凉：“告诉玄鸮会的人……混沌之气……终究会反噬……他们……不会成功的……”说完这句话，他的手猛地一松，眼睛缓缓闭上，彻底没了气息。
林砚看着他的尸体，心里五味杂陈。玄黎一生都在追逐力量，被混沌之气迷惑，最终落得这样的下场，可悲又可叹。她站起身，看向苏婉：“母亲，我们必须立刻去西侧山谷，阻止玄鸮会的人！”
苏婉点点头，眼神坚定：“好。但你现在伤势未愈，不能冲动。让姜垣带着族人先去探查，我们随后就到。”她转头看向窗外，晨光已经洒满了整个部落，却依旧驱散不了心底的阴霾，“这场战争，还没有结束。”
林砚走到窗边，看向西侧山谷的方向。那里的轮廓在晨光下模糊不清，却像是藏着一头蛰伏的巨兽，等待着随时扑来。她握紧胸前的凤翎玉，感受着玉佩传来的温润力量，心里暗暗下定决心：无论付出什么代价，都要阻止玄鸮会，守护好两个时代的安宁，守护好身边这些珍贵的人。
部落里，族人依旧在忙碌着，清理战场、救治伤员、加固防线。小满已经给最后一个伤员包扎好了伤口，正拿着她的蝴蝶挂件，坐在神树下细细刺绣。王大娘在灶房里忙碌，炊烟袅袅升起，带着饭菜的香气，在晨光中弥漫开来。周老则坐在石凳上，翻看着一本古老的书籍，像是在寻找什么线索。
这是劫后余生的平静，却也是暴风雨前的宁静。林砚知道，很快，他们又要面临新的挑战。但这一次，她不再是孤军奋战，有母亲，有小满，有周老、王大娘，还有部落的族人，他们会一起并肩作战，迎接未知的危险。
晨光中，神树的叶子轻轻摇曳，贝壳饰品发出“叮铃”的轻响，像是在为他们加油鼓劲。林砚深吸一口气，转身朝着苏婉走去：“母亲，我们走吧，去看看姜垣的探查情况。”
苏婉点点头，母女俩并肩走出木屋，朝着部落门口的方向走去。阳光落在她们身上，将她们的影子拉得很长，坚定而有力。新的征程，已经在晨光中，悄然开启。