稻子抬起的脚瞬间僵在原地，脸上满是茫然和畏惧，求助地看向季墨。季墨咬了咬牙，迎着祖父阴沉得能滴水的目光，语气坚定地说道：“祖父，我们就用这一小块边角地，绝对耽误不了种菜！等我们做好了，一定……”
“我呸！”季老头粗暴地打断她，“用臭烘烘的烂下水糊弄鬼呢？赶紧拆！再磨蹭，信不信我把你这破锅砸了！”说着就往前逼了一步。
“爹！您这是干啥呀！”季吴氏心疼地看着自家闺女，声音带着委屈和无奈，“孩子们饿得面黄肌瘦，买不起肉，好不容易弄点猪下水想打个牙祭，这还犯法了不成？”她眼尖地看到墙根处缩着个小脑袋——七岁的小儿子文杰正舔着干裂的嘴唇，眼巴巴地望着这边。
“要是不行，咱就去找里正主持公道！”季吴氏猛地扯下身上的蓝布围裙，“啪”地甩在地上，围裙恰好盖住了旁边木盆里还在微微泛白的猪肠。她看到围墙外已经聚拢了几个看热闹的邻居，隔壁王婶子正踮着脚往里张望。
“哎哟喂，这又是闹的哪一出啊？”王婶扒拉开人群挤进来，手上还沾着和面的白粉，一看季家父子俩剑拔弩张地对峙着，地上摊着滴水的猪下水，立刻扭头朝外喊：“季家老哥，这分家文书都签了，咋还闹腾？不行快去请里正来调解一下！”
“对！找里正！”有村民看不下去，应声跑去喊人。
没过多久，里正匆匆赶来。季大山赶紧迎上去，把去镇上如何得了猪下水、如何打算清洗烹制、以及刚才的争执，原原本本又稍加润色地讲了一遍，末了焦急地说：“里正叔，您给劝劝我爹吧！眼瞅着天就要黑了，这些下水今天不收拾出来，明天可就全糟蹋了！好歹让我们先凑合着处理完啊！”
……在里正的好言相劝和院内外一片低声谴责中，老季头终究扛不住众目睽睽的压力，老脸涨红，梗着脖子勉强松口：“哼！可说好了，就这一次！明年这地要是种不了菜，损失你们全赔！”说完，不顾众人鄙夷的目光，重重哼了一声，拄着拐杖气冲冲地回屋去了。
“好了好了，都散了吧！”里正挥挥手，又简短安抚了季大山几句，也离开了。
这场突如其来的“灶台风波”，总算有惊无险地平息了。
接下来，一家人迅速各就各位。季墨深吸一口气，压下心中波澜，开始清晰指派活计。
小萝卜头弟弟狗腿地抱来个小木墩：“姐姐，坐！”
季墨摸了摸弟弟的头，问道：“不是让你跟兰儿姐去采菜吗？”文杰撇了撇嘴：“我想跟着大姐，万一你渴了，我可以端水给你喝。”粘人的跟屁虫，说得还挺有理！萝卜头呲着小黄牙笑了。
看到爹那边锅支好已经烧上了水，季墨接着安排：
“爹，你把所有的猪下水都扔进锅里后，再去河边那片竹林找稻子哥一起砍竹子回来。大伯娘，你烧火看锅，等烧开，把沫子撇净捞出来，再继续大火煮。”
“娘，你去找个锅煮那根猪骨头，等爹他们回来再搭个灶，顺便找个能切菜的板子来。”
大家应声散去。
“文杰，”季墨转向弟弟，“管咋样你也是祖父的孙子，你去找祖父要点老酒来。”
“好。”萝卜头拿了碗跑去前院，没一会儿就哭哭啼啼空着手回来了。没等季墨问，“哇”的一声，他扑到季墨怀里：“祖父不但不给，小姑还把碗扔出来，摔在门槛上碎了！”
本来还打算以善为本，做好人的机会都不给？很好！
“别哭，碎了好，碎碎平安。说明我们的事肯定成了！给你两个铜板去里正爷爷家讨点。”
“嗯！”这次萝卜头学聪明了，拿了竹筒——怕不小心再摔了。小小年纪就知道顾家，季墨打心眼里喜欢这个机灵的弟弟，暗暗发誓，一定要让弟弟读书。
这边小锅煮上了骨头，那边已经撇沫捞出了下水。大伯娘把所有猪下水连同那根骨头一起倒入大锅开始熬煮。季墨把自制的卤味料包直接放进去，又把空间池塘水混进去：“你们看好啊，放四分之一的盐，大火煮开后就不要再开盖，闷着煮。”
“小锅的火先灭了，等兰儿她们挖菜回来，用小锅煮饭。”
萝卜头提着竹筒小跑进来，举着手：“姐姐，里正爷爷没要钱，竹筒给打满了呢。”（打满也就小半斤）
“真乖，坐着歇会吧。”
这时季大山抱了一捆碗口粗的竹子进来。“除了伯娘看锅，爹和稻子，你俩一人负责做竹碗，一人负责把竹子劈成筷子长短、麦秆粗细的竹签。”
大伯娘将锅烧开后，又把猪肝、猪肺、猪心单独捞出来。
锅盖一掀开，扑鼻的香味弥漫开来，在场的人无不惊讶！原本稀稀拉拉的院子陆续来了不少村民。此时已是秋末，除了田里种了秋菜的，古代庄稼早已收完。其他人有的四处找活干，有的进山砍柴打猎。近几年旱涝收成不好，有的只能挖野菜贴补口粮，勉强能混个半饱。
“大山，你们这是哪发财了，炖肉啊，怪不得要分家。”一个婆子站在院外两手扒着木杖，阴阳怪气地说。其他人虽然嘴上没说什么，心里也在打鼓。
“你就是见不得人家好！人家吃肉也好，有钱没钱都是人家的事，你个大嘴巴哇啦哇啦胡咧咧啥！”有人看不过去，呛声道。
季墨抬眼望去，说闲话的是村东头季狗子的婆娘，外号大嘴巴，没事就爱串门，东家长西家短，谁家有点事，不一会儿全村都知道了。季墨没理她。
“谁家过日子都有自己的活法，不怕旁人闲言碎语。我跟爹去镇上遇见好人了，送了猪下水，还教了我们做法。这不，祖父嫌弃在正院摆弄太臭，我们来后院试试，没想到真就成了。”季墨回应着。有些事情逃避不能解决，以后类似的情况还会更多，想堵住别人的嘴不可能，不如先敲打敲打。
说完她看了眼自家爹。
季大山心领神会，接着就把进镇上的经历又说了一遍。
“嗬，季丫头，还真是福大命大，这造化，哪辈子修来的？！”院外七嘴八舌议论开来。
隔壁虎子拉着他娘要进来：“娘，我就近点闻闻香味。”四岁的虎子鼻涕哈喇子顺着下巴淌，又恶心又搞笑又让人心疼。虎子爹是四年前流浪过来的，会打猎。里正看他们老实巴交，婆娘又有身孕，便让他们留了下来。虎子爹有力气，正好季墨家后院有块闲置的石砟地，里正便给了他。没几天，两口子就上山砍树、搬石头，垒出一间屋子住了进去。虎子爹没辜负里正的收留，农闲时带着全村壮劳力打猎，受益的村民都很感恩。谁知去年上山遇见了猛虎，没能幸免。大家伙帮忙埋葬，里正也给了几亩地。虎子娘能干，娘俩在街坊四邻的照应下勉强生活。季墨记得自己摔下山那天，正是虎子娘爬下山抱起她，撕开衣裳给她包头——这份情得还！想到这儿，季墨说道：
“婶子，带虎子进来吧。”
“不、不、不了，我这就带虎子走。”说着话，虎子娘连拉带拽地扯起虎子，也没回家，直接向远处走去——这是怕虎子回屋也能闻到香味儿。多么通透的心性，值得交往！
“娘，你和伯娘现在把这些猪肝猪肺猪心切一下。”季墨转向母亲和大伯娘，又对文杰说，“文杰，你去看火吧，不用放柴，小火烧，没火了就添一根木柴。”
“嗯，姐姐。”感觉自己受到重视，小萝卜头拽拽地去大锅灶前。
不去管外头如何惊讶议论，季墨依旧专注于手头的事。
这边竹签做好时，兰儿也带着妹妹们回来了。