警报屏幕上冰冷的倒计时如同丧钟，每跳一秒，都重重敲击在两人的心脏上。高频翅膀振动声透过测绘站厚重的墙壁，从若有若无迅速变得清晰可闻，混杂在风暴的呜咽中，带来一种令人头皮发麻的、群居掠食者特有的压迫感。
“噬能飞蝗群”——“游荡领主级”。光是这个称谓，就足以让任何知晓“方舟”威胁分级体系的人心生绝望。领主级，意味着它们不仅个体强大，更可能具备初步的群体智能、战术协同，以及对能量近乎贪婪的掠夺本能。
“后门！找后门！”林辰强忍着右臂传来的、因药剂过度作用而产生的、仿佛整条手臂被液氮浸泡后又用铁锤砸碎的复杂剧痛与麻木，嘶声催促。他的右臂无力地垂在身侧，铅灰与暗红的纹路在药剂强力压制下几乎看不见光芒，但皮肤下那种僵死的、冰冷沉重的感觉，比之前任何一次都要强烈，仿佛这条手臂真的正在变成一块没有生命的、累赘的石头。
陈文浩早已像离弦之箭般冲向走廊深处。根据结构图，实验室后方应该有一条通往小型车辆库（如果还有车的话）和紧急疏散通道的路径。他手脚并用，撞开一扇半腐朽的木门，后面是一条更加昏暗、堆满杂物的过道。
“这边！”他回头大喊，同时抄起一根掉落的金属管，狠狠砸向过道尽头一扇锈死的金属小门。门锁在蛮力下变形崩开。
门后是一个小小的、充满尘埃和机油味的车库。里面空空如也，只有几辆早已化作废铁的小型勘探车骨架。车库另一头，是一扇向上开启的、厚重的装甲卷帘门，但控制面板早已损坏，门的下沿被坍塌的土石埋住了小半。
“出不去！门被卡死了！”陈文浩的心沉到谷底。
翅膀振动声已经近在咫尺，仿佛就在建筑外墙外盘旋，甚至能听到尖锐的、类似金属摩擦的嘶鸣。紧接着，是密集的、如同冰雹般砸在建筑外墙和屋顶上的撞击声！“砰砰砰——！”
它们开始直接撞击，试探建筑的强度！
林辰跟跄着冲进车库，目光迅速扫视。他的大脑在剧痛和紧迫感中高速运转。车库没有别的出口，卷帘门被卡死。硬闯？外面的飞蝗群数量不明，领主级意味着可能有更强大的个体或特殊攻击方式，以他们现在的状态，冲出去就是送死。
他的目光落在了车库角落，一个半掩在帆布下的、直径约一米的圆形井盖状结构上。那是…地下管线检修井？
“那里！”林辰指向检修井。
陈文浩毫不犹豫，冲过去掀开帆布和沉重的金属井盖。一股陈腐的、带着湿气和淡淡沼气味的气流涌出。下方是漆黑的竖井，井壁有锈蚀的梯子。
就在这时，建筑外墙传来一声令人牙酸的、金属被撕裂的巨响！紧接着是砖石坍塌的声音！飞蝗群竟然在集中撞击某个薄弱点，试图破墙而入！
“下！”林辰吼道。
陈文浩率先抓住梯子，快速向下爬去。林辰紧跟其后，用左手和双腿的力量艰难支撑，几乎是将毫无知觉的右臂“拖”着下去。他下去后，用尽全力，用左手将沉重的井盖猛地拉回原位，扣合。几乎在井盖合拢的瞬间，上方车库就传来了更多建材破碎和某种尖锐物体刮擦金属的刺耳噪音！
井下并不深，大约只有七八米。底部是一条横向的、直径约一米五的混凝土管道，里面流淌着浅浅的、散发异味的地下渗水，不知通往何方。管道内一片漆黑，只有远处隐约有一点极其微弱的、不知来源的绿色磷光。
“走哪边？”陈文浩压低声音，警惕地感知着管道两端。
上方的撞击和刮擦声越来越密集，甚至能感觉到轻微的震动。飞蝗群显然没有放弃。
林辰快速判断。管道一端隐约有空气流动的微弱声音，另一端则更加死寂。“往有风的方向！”他选择相信气流的指引。
两人立刻涉水，向着有微弱气流的方向蹚去。冰冷污浊的积水没过脚踝，带来刺骨的寒意。管道内回荡着他们急促的呼吸、涉水声和心跳，放大了黑暗中的恐惧。
没走多远，后方他们下来的竖井方向，就传来了井盖被猛烈撞击、刮擦的声音！紧接着，是金属扭曲的呻吟！它们找到入口了！
“快！”陈文浩催促，同时将脚踝的微光催动到极限，不是为了照明（那会暴露自己），而是将微光凝聚在金属棍尖端，随时准备应对从身后黑暗中扑出的袭击。
林辰咬紧牙关，左手扶着湿滑的管壁，几乎是在拖着右半身前进。右臂的麻木感开始出现不祥的变化，极致的冰冷深处，开始泛起一丝丝灼热的刺痛，仿佛冻僵的肢体开始回暖，但伴随的是更剧烈的、血管即将爆裂般的胀痛。药剂的效果在急剧衰退，而右臂被过度压制后的“反弹”，似乎比以往任何时候都要猛烈！
他们不敢回头，拼命向前。管道并非笔直，有转弯，有岔路。林辰凭借对地图的记忆和方向感，尽量选择向东南方向（他们既定的目标方向）延伸的支路。身后的追兵声音时而接近，时而因岔路而暂时远离，但始终如影随形。
就在他们冲过一个急转弯，以为能暂时拉开一点距离时，前方管道顶部，突然传来“窸窸窣窣”的碎石掉落声！
紧接着，几道暗红色的、如同熔岩构成的身影，猛地从上方一个破损的通风口钻了进来，堵住了前路！它们的形态类似于放大了数十倍、甲壳狰狞、口器如同能量汲取针管的蝗虫，复眼闪烁着贪婪的暗红光芒，翅膀高速震动却几乎无声，正是“噬能飞蝗”！
前后夹击！
“冲过去！”林辰眼中闪过一丝狠厉。他没有选择，左手的合金匕首瞬间出鞘，【肌体强化】和【神经反射加速】不顾消耗地全力爆发，整个人如同离弦之箭，抢先扑向前方的三只飞蝗！他必须为陈文浩打开缺口！
陈文浩瞬间明白了林辰的意图，怒吼一声，脚踝光点骤然明亮，淡金色的光芒如同水流般覆盖金属棍，紧跟着林辰冲上！
前方的飞蝗发出尖锐的嘶鸣，口器针管亮起，直接喷吐出数道暗红色的、带有强烈吸扯力的能量光束，罩向两人！
林辰左手的匕首划出一道精准的弧线，并非硬撼能量光束，而是利用匕首尖端附着的、被他极限压缩控制的微弱风刃，干扰了最近一道光束的能量结构，使其略微偏转。他本人则以毫厘之差从光束间隙中穿过，瞬间贴近一只飞蝗，匕首狠狠刺向其复眼与甲壳的连接薄弱处！
“锵！”匕首刺入，却遇到了极强的阻力，只没入寸许！飞蝗吃痛，锋利的前肢猛地扫向林辰头颅！
就在这千钧一发之际，陈文浩的金属棍到了！裹挟着淡金光芒的棍身，如同重锤，狠狠砸在那只飞蝗的侧颈甲壳连接处！这一次，甲壳发出了不堪重负的碎裂声！飞蝗嘶鸣着被砸歪。
林辰趁机拔出匕首，身体急旋，躲开另一只飞蝗的扑击，左腿灌注全力，一个鞭腿狠狠抽在其侧腹相对柔软的节肢根部！同时，他强忍着右臂即将爆裂般的痛苦，将右臂如同重锤般，不管不顾地抡起，砸向第三只飞蝗刺来的口器！
“砰！”
沉闷的撞击声！飞蝗的口器针管被这蛮横的一击砸得偏向一旁，而林辰的右臂衣袖瞬间碎裂，下面被药剂强行压制的纹路仿佛找到了宣泄口，墨黑与暗红的光芒狂乱地闪烁了一下，一股冰冷而暴戾的能量反冲顺着接触点涌入飞蝗体内！那飞蝗发出一声怪异的、仿佛能量短路般的嘶鸣，动作明显一滞，甲壳上甚至浮现出几道细小的、被“污染”的黑色纹路！
但林辰自己更不好受！这一下强行运用，仿佛引爆了右臂内部积蓄的所有冲突能量！剧痛如同海啸般席卷了他整条右臂和半边身体！铅灰色的皮肤下，血管狰狞凸起，颜色变得紫黑，纹路的光芒彻底失去了控制，如同坏掉的霓虹灯般疯狂明灭！他眼前一黑，险些昏厥，全靠意志力死死撑住。
陈文浩抓住这短暂的机会，金属棍舞成一片金光，逼开另外两只飞蝗，一把拽住摇摇欲坠的林辰，从被打开的缺口猛冲过去！
身后的飞蝗和后方追来的同类汇合，发出愤怒的嘶鸣，紧追不舍。但管道前方出现了向上的梯子，通往另一个出口！
两人连滚带爬地冲上梯子，陈文浩用肩膀顶开上方另一个较轻的检修盖，外面赫然是测绘站后方一处背风的岩石坡地！狂风和冰雹立刻扑面而来。
他们冲了出来，不敢有丝毫停留，认准东南方向，借着岩石和稀疏扭曲灌木的掩护，连滚带爬地向山坡下冲去。身后，管道出口处，暗红色的飞蝗身影不断涌出，但它们似乎对暴露在如此猛烈的能量风暴中有所忌惮，追击的速度放缓了一些，只是在空中盘旋、嘶鸣，没有立刻俯冲下来。
两人不敢回头，一直冲到山坡下，冲进一片相对开阔的、覆盖着皑皑白雪和黑色裸岩的谷地，直到再也听不到那令人心悸的翅膀振动声，才敢躲到一块巨大的、被积雪半掩的岩石后面，瘫倒在地，剧烈喘息，如同离开水的鱼。
林辰的情况糟透了。右臂的衣袖已经完全碎裂，整条手臂肿胀了一圈，皮肤呈现出一种骇人的紫黑色，铅灰与暗红的纹路如同烧红的铁丝般在皮下扭曲、蠕动，散发出不稳定的、冰冷与灼热交织的能量波动。剧痛让他几乎无法思考，冷汗瞬间湿透了内衣，又在寒风中变得冰凉刺骨。他能感觉到，药剂的效果已经荡然无存，而感染纹路正在以前所未有的速度和强度“反扑”，甚至开始逆向侵蚀他刚刚恢复了一些的身体！
陈文浩也受了些轻伤，手臂和脸颊有被能量光束擦过的灼痕，体力消耗巨大。但他顾不上自己，立刻查看林辰的情况。看到林辰右臂的惨状，他倒吸一口凉气。
“必须…必须再找地方…处理…”林辰的声音断断续续，牙齿都在打颤。
陈文浩看着周围的环境。他们此刻身处一片广阔的、被冰雪覆盖的荒原边缘。这里已经远离了测绘站所在的区域，地图上标注为“永冻荒原”的外围。天色依旧昏暗，风暴未歇，但比起测绘站那边要稍微平和一点。放眼望去，尽是起伏的雪丘、裸露的黑色岩脊和零星矗立的、如同墓碑般的冰柱。
“测绘站系统提到的另一个‘信标’信号…指向西北，深入这片荒原…”陈文浩低声道，目光望向风雪弥漫的荒原深处，“我们现在…就在这附近。”
林辰艰难地抬起头，望向那片死寂的、仿佛能吞噬一切生机的白色世界。寒冷、能量惰性、未知的畸变体…每一个词都代表着极致的危险。但他右臂的状态，已经容不得他们进行长途跋涉，前往东南方向那个同样遥远的“信标”了。他们需要立刻找到一个相对安全的地方，尝试控制感染，否则林辰可能撑不过几个小时。
而这片荒原，虽然危险，却可能因为其极端的“能量惰性”环境，对林辰右臂那狂暴的、“熵”性质的感染能量，产生一定的天然压制。而且，如果另一个“信标”真的藏在这片荒原某处，那么它附近的环境，或许会有些特殊。
这是一个绝望中的选择，一个看似通往更危险地域，却可能是唯一生路的赌博。
“进…荒原…”林辰从喉咙里挤出这三个字，眼神因痛苦而浑浊，却依然带着不肯熄灭的决绝，“找…信号…或者…能让我…撑下去的地方…”
陈文浩没有反对。他撕下自己相对干净的内衬衣物，用积雪擦洗后，紧紧包扎住林辰那恐怖肿胀的右臂上臂根部，试图减缓能量和“污染”向上蔓延的速度。然后，他将林辰架起来。
两人互相搀扶，拖着沉重的步伐，迎着永冻荒原凛冽的风雪，深一脚浅一脚地，向着那片苍白死寂的深处走去。
身后的来路上，风暴依旧，飞蝗的嘶鸣早已被风声掩盖。前方，是更加严酷的冰雪世界，以及一个渺茫的、可能存在于这片绝地之中的“信标”希望。
他们的道路，因突如其来的追杀和恶化的伤势，发生了意料之外的偏折。从指向东南、靠近“永恒风暴带”的相对“明确”目标，转向了西北、深入这片能量惰性、环境极端恶劣的“永冻荒原”。
这是一次被逼入绝境的转向，一次在更深的危险中寻找渺茫生机的绝望行军。
冰雪很快覆盖了他们的足迹，也将身后那个充满狂暴能量和追杀的混乱世界，暂时隔绝在外。等待他们的，是荒原深处更加未知的考验，以及那微弱的、可能指引他们找到第二块“钥匙碎片”的信号。