三天后，县城里一家最清静的、国营茶馆的二楼雅间里。
何晓蔓第一次，以自己的真实面目，和国营饭店的经理郑国安，见了面。
为了这次会面，她特意换上了一身干净利落的蓝色工装裤和白衬衫，头发，也梳成了两条利落的麻花辫。整个人，看起来，既朴素大方，又透着一股子不属于这个年纪的干练和沉稳。
而坐在她对面的郑国安，则是个四十多岁、体型微胖、笑起来眼睛就眯成一条缝的胖子。
他看起来，一团和气，像个弥勒佛。但那双偶尔闪过精光的眼睛，却毫不掩饰地，暴露了他商人的精明和 shrewdness。
“您……您就是‘卤肉西施’？”
当郑国安看到，推门走进来的，竟然是这么一个年轻漂亮、甚至还有些面善的姑娘时，他那张笑眯眯的脸上，第一次，露出了毫不掩饰的震惊。
他想过无数种可能。
想过对方，可能是一个经验丰富、深藏不露的老师傅。
也想过，对方可能是一个膀大腰圆、不好惹的乡下悍妇。
但他万万没想到，那个能做出神仙卤肉，还能把黑市地头蛇李奎，都收得服服帖帖的神秘“西施”，竟然是……这么一个看起来，手无缚鸡之力的年轻小姑娘！
而且，这个姑娘，他还见过！
就是当初，那个带着两个孩子，来他饭店里，豪气干云地点了一桌子硬菜的“女军属”！
郑国安的心里，瞬间就掀起了惊涛骇浪！
原来是她！
何晓蔓看着他那副震惊的模样，只是淡淡一笑，不卑不亢地，在他对面坐了下来。
“郑经理，久仰大名。我就是你要找的人。”
郑国安深吸一口气，强行压下心头的震惊。他知道，人不可貌相。眼前这个女人，绝对是他这辈子见过，最不简单的人物之一。
他收起了所有的轻视，脸上，重新挂上了那副商人特有的、热情的笑容。
“哎哟！何同志！真是……真人不露相啊！快请坐，请喝茶！”
他亲自给何晓-蔓倒了一杯热茶，然后，开门见山，直接切入了正题。
“何同志，我也不跟你绕弯子了。”他搓着手，一脸的诚恳和急切，“我今天，冒昧地请你来，就是为了你那手，出神入化的卤肉手艺！”
他叹了口气，开始卖惨。
“不瞒你说，我那个国营饭店，现在是王小二过年，一年不如一年。菜色没新意，厨子没本事，再这么下去，怕是就要关门大吉了。”
“但是！”他话锋一转，看着何晓蔓的眼睛，瞬间就亮了，像两颗闪闪发光的金元宝，“自从我尝了你的卤肉……我看到了希望！我看到了我们饭店，起死回生的希望！”
他从随身携带的公文包里，拿出了一个厚厚的信封，一把，推到了何晓蔓的面前。
“何同志，我知道，手艺是无价的。但是，我还是想，拿出我最大的诚意，买断你的卤肉方子！”
他指着那个信封，一字一句地，报出了一个在这个年代，堪称“天价”的数字。
“这里面，是五百块钱！只要你点头，把方子卖给我，这五百块钱，立刻就是你的了！而且，我还可以做主，让你来我们饭店，当技术顾问！每个月，再给你开三十块钱的工资！”
五百块！
买断一个方子！
这在当时，简直就是一笔足以改变一个普通家庭命运的巨款！
郑国安自信满满。
他相信，没有任何一个人，能拒绝得了这样的诱惑。
然而，何晓蔓的反应，再次，让他大跌眼镜。
只见她，连看都没看那个厚厚的信封一眼。
她只是端起茶杯，轻轻地，吹了吹上面漂浮的茶叶，然后，摇了摇头。
“郑经理，你的好意，我心领了。”她的声音，平静得，没有一丝波澜，“但是，这个方子，我不卖。”
“什么？！”郑国安脸上的笑容，瞬间就僵住了。
他不死心，又加重了筹码：“何同志，价钱……价钱我们还可以再商量！六百！八百！甚至一千！只要你开口！”
何晓蔓依旧是摇头。
她放下茶杯，看着对面那个，因为失望和不解，而脸色变得有些难看的胖子，嘴角，缓缓地，勾起了一抹自信而从容的微笑。
“郑经理，你别急。”
她看着他，缓缓地，抛出了一个，让他心跳都漏了一拍的问题。
“买断一个方子，最多，只能让你解一时之渴。”
“可是，你想不想，让你的饭店，真正的，起死回生？”
“想不想，让你的饭店，从此以后，能源源不断地，推出各种各样，别人连想都想不到的新菜色？”
这几句话，就像几把重锤，狠狠地，敲在了郑国安的心坎上！
他猛地抬起头，不敢置信地看着何晓蔓。
“你……你这话是什么意思？”
何晓蔓笑了。
她知道，鱼儿，已经上钩了。
“我的意思是，”她看着郑国安，眼神里，闪烁着一种超越了这个时代的、商人的睿智和远见，“方子，我不卖。但是，我们可以换一种方式，合作。”
“合作？”郑国安愣住了。
这个词，对他来说，太陌生了。
在这个一切都归“国营”的年代，合作，尤其是跟私人合作，简直就是天方夜谭！
“对，合作。”何晓蔓的语速不快，但每一个字，都清晰地，敲打着郑国安那颗早已被她说得蠢蠢欲动的心。
她提出了一个，极其大胆的，甚至可以说是惊世骇俗的、超前的合作方案。
“我，出菜方，出技术。”
“你，国营饭店，出场地，出人员，出‘国营’这块金字招牌。”
“我们合作，对你那个半死不活的饭店，进行全面的改革！”
“从今天起，你饭店里那些过时的、没人点的菜，全部下架！我们换上全新的菜单！”
“第一炮，就是我的‘秘制卤肉’系列！卤猪蹄，卤猪耳，卤下水……我们不仅可以堂食，还可以做成外卖窗口，让那些想解馋，又吃不起大餐的普通老百姓，也能买得起！”
“等卤肉打响了名头，我们再陆续推出第二道，第三道……甚至第十道招牌菜！”
“什么水煮鱼，辣子鸡，夫妻肺片，鱼香肉丝……”
她随口报出的这几个菜名，郑国安连听都没听说过！
他彻底被何晓蔓描绘的这幅宏伟蓝图，给镇住了！
他感觉自己，不是在跟一个乡下女人谈生意。
他是在跟一个，来自未来的、运筹帷幄的商业奇才，对话！
“那……那利润呢？”他结结巴巴地，问出了最关键的问题。
何晓蔓的脸上，露出了一个狐狸般狡黠的笑容。
她伸出三根纤细的手指。
“很简单。”
“所有合作推出的新菜，每个月产生的净利润，你七，我三。”
“我，只要三成。”
这个超前的、充满了诱惑的“利润分成”合作模式，像最后一颗重磅炸弹，彻底，击溃了郑国安所有的心理防线！
他呆呆地看着眼前这个，仿佛浑身都在发光的女人，大脑，一片空白。
他知道，一个前所未有的、巨大的机遇，正摆在他的面前。
抓住它，他的饭店，就能一飞冲天！
错过它，他将抱憾终身！
他看着何晓蔓，看着她那双充满了自信和笃定的眼睛，一个念头，在他的脑海里，疯狂地呐喊。
赌了！
他妈的，赌了！
他猛地站起身，因为太过激动，甚至碰倒了身前的茶杯。
他伸出手，重重地，握住了何晓-蔓的手，声音，都带着颤音。
“何……何同志！不！从今天起，您就是我郑国安的财神爷！”
“就按你说的办！我们……合作！”