明远把新一批测查卡递过来时，千乃正站在药房门口。她接过卡，扫了一眼，没说话，直接塞进袖子里。
“千乃姐，”明远搓着手，“刚才我路过议事厅，听见几个长老在提圣女阁的事。”
她抬眼：“说什么？”
“说你该搬过去了。”他声音压低，“说……说你不进圣阁，是不敬祖制。”
千乃没吭声，转身往训练场走。明远跟在后面，想问又不敢问。
训练场上，照叶带着几个新人练拳。看见千乃，照叶收势，走过来：“听说了？”
她点头。
“你要搬吗？”照叶问。
“不搬。”她说，“我住得好好的。”
照叶松了口气：“我就说嘛，你要是搬走了，谁给我们调方子？谁看经络？圣女阁那地方，连个笔墨都没有。”
明远插嘴：“可长老们说，那是规矩。圣女就得住圣阁，不然外族看了，说咱们日向没规矩。”
千乃停下脚步：“规矩是死的，人是活的。我住哪，跟规矩有什么关系？”
“可他们说，那是祖上传下来的。”明远挠头，“搬进去，是对你功劳的肯定。”
“肯定不用靠住哪儿。”她说，“我要是搬进去，反倒像被供起来了。供起来的东西，还能动吗？”
照叶笑了：“不能。”
“那不就得了。”她继续往前走，“我要是天天坐在高阁里喝茶，谁去查数据？谁去改方子？谁教你们看自己的经络？”
明远张了张嘴，没说出话。
当天傍晚，苍在药房找到她。她正翻着体质档案册，笔尖蘸了墨，准备补几条新记录。
“听说了？”苍问。
她点头，笔没停。
“他们要在长老会上提这事。”苍说，“正式议定。”
“议就议。”她写完一行，吹了吹墨，“我又没犯族规。”
苍看着她：“你知道他们为什么非让你搬？”
“知道。”她合上册子，“怕我太接地气，不像圣女。”
“不止。”苍坐下来，“他们怕你太能干。能干到不需要规矩来管。”
她笑了笑：“那他们想多了。我没想推翻什么，只是不想被框住。”
苍沉默一会儿：“他们会拿祖训压你。”
“祖训没写住哪儿。”她说，“写的是圣女护族，以智为先。我住原宅，照样护族。住圣阁，难道就能多长一手？”
苍没说话，只是看着她。
她抬头：“您觉得呢？”
“我觉得……”他缓缓道，“你要是搬进去，反倒输了。”
“输什么？”
“输在姿态。”他说，“你这一路走来，靠的是实打实的本事。不是靠住进哪个屋子被人供着。你要是真搬了，等于承认——只有住在那儿，才算圣女。”
她点点头：“所以不能搬。”
“但他们会说你不敬。”
“敬不敬，看行动。”她说，“我每天教人调方，改药浴，建档案库，哪件事不是为了族人？他们住圣阁的时候，做过这些吗？”
苍笑了：“没做过。”
“那我不搬，是不敬，还是更敬？”
苍没再问。
三天后，长老会召开。
议事厅里，几位年长的长老坐在上首。千乃站在下首，袖手而立。
主座长老清了清嗓子：“千乃，你为族中立下大功，药浴改革、体质分类、档案建库，皆前所未有。族中上下，无不感念。”
她微微颔首。
“然，圣女之位，非功绩可代。居所亦是身份之表。今议定，你当迁入圣女阁，以正名分，以安族心。”
厅内一片静默。
千乃开口：“我谢诸位长老认可。但我不搬。”
有人皱眉：“为何？”
“因为我不觉得住哪儿能决定我能做什么。”她说，“我住在原宅，每天照样查数据、调药方、教族人。搬到圣阁，这些事难道就能做得更好？”
“这不是做不做得好。”另一位长老道，“是礼制。外族来访，见圣女不居圣阁，岂不以为我日向轻慢？”
“那他们该问，日向的圣女是天天在药房改方子，还是在阁里喝茶？”她说，“我要是搬进去，别人只会说哦，她住那儿。可现在，他们说的是她改了药浴她让人少走弯路。哪个更实在？”
厅内有人微微点头。
“祖训不可违。”主座长老加重语气，“圣女居圣阁，百年旧例。”
“祖训没写必须搬。”她说，“写的是圣女当以族兴为己任。我住原宅，照样担责。搬进去，难道责任就多了？”
“你这是强辩！”
“不是辩。”她说，“是实话。我若搬进去，反倒像是被关起来了。关起来的人，还能走遍族中，看每个人的状态吗？还能半夜爬起来改方子吗？还能让明远一进门就喊千乃姐我肩膀又麻了吗？”
有人轻笑。
她继续：“我住哪儿，不影响我做事。但我要是搬了，反而让人觉得，只有住在那个地方的人，才算重要。那以后，谁还敢觉得自己能改点什么？谁还敢说我试试？”
厅内安静了几息。
苍开口：“她说得对。”
众人转头。
“圣女阁百年未启，本就是个空名。”苍道，“现在为了一个人开阁，反倒显得我们非得靠个屋子来立威。可千乃立威，靠的是什么？是她让药浴不再伤人，是她让体质不同的人都能找到适合自己的路。这些，是住在圣阁里能想出来的吗？”
没人说话。
“规矩是为人服务的。”苍看着主座长老，“不是把人框死的。她不搬，不是不敬，是更懂圣女两个字该怎么当。”
主座长老脸色难看：“可族中已有议论，说她不遵祖制。”
“议论？”千乃淡淡道，“那让他们议论。我每天照样做事。明远昨天泡完新方，查克拉稳了三成。照叶今天带新人，能一口气讲完经络走向。这些事，比住哪儿重要吧？”
一位中年长老终于开口：“我支持她不搬。”
又一位点头：“我也觉得，她在哪，哪就是圣所。”
主座长老环视一圈，见多数沉默，知事已难成，只得沉声道：“既如此……暂且作罢。但圣女阁一事，不可再提轻慢之语。”
散会后，千乃走出议事厅。
明远在门口等她，一脸紧张：“怎么样？”
“没搬。”她说。
“太好了！”他一拍大腿，“我就知道你不会去！那地方冷冰冰的，连个火炉都没有。”
照叶也跑过来：“听说苍长老替你说话了？”
“说了。”她点头，“说得挺好。”
“其实吧，”明远挠头，“我一开始也觉得，住圣阁挺威风的。”
“现在呢？”
“现在觉得，你要是搬走了，反倒不像你了。”他咧嘴一笑，“你要是天天坐在高处，我还敢喊你千乃姐吗？我得跪着说话了。”
她笑了：“不至于。”
回到原宅，天已擦黑。
她点亮灯，坐下，翻开体质档案册。笔尖蘸墨，悬在纸上。
窗外风起，檐下铃铛轻响。
她没抬头，落笔写下一行字：
“本心即道，何须外求。”
写完，合上册子，吹熄灯。
屋里黑了，只有窗缝漏进一缕月光，斜斜打在桌角。
她起身，走向里屋。
脚步声在木地板上轻轻响过。