卡莉斯塔将两人的反应尽收眼底。
莫尔的直接和肖恩的审慎都在她的预料之中。
她不需要他们喜欢这个任务，只需要他们可靠地执行。
专门找莫尔和肖恩来处理，而不是卡弗几个，她是有自己的考量的。
卡弗他们无疑很擅长处理这种脏活儿，卡莉斯塔一点也不怀疑卡弗他们的忠心和可靠。
而莫尔几个算是新加入的，卡莉斯塔准备纳入核心圈的人。
达里尔和米琼恩的性格不适合做这种事。
莫尔虽然桀骜，但是显然已经对她和磐石堡很有归属感，这种事安排给莫尔，莫尔只会觉得自己更受重视。
肖恩不一样，她不知道肖恩能为磐石堡做到什么程度。
所以，这是个对肖恩的测试。
“莉亚明天会提供具体信息和路线。确保干净。”卡莉斯塔最后叮嘱了一句，便不再多说。
指挥室的几人各自回去休息。
第二天，莉亚很快给出了行动计划，相当简单。
莫尔和肖恩今天都被安排了黑莓牧场的夜间放哨。
深夜，肖恩敲响了布莱恩住的那间宿舍的门。
门被拉开一条缝，露出里面昏暗的光景。
“布莱恩。”肖恩声音不高，带着命令口吻，“起来，跟我走。西侧外围防御那边需要检查，我要熟悉路径的人去处理一下。”
被窝里的布莱恩被惊醒，他揉着惺忪的睡眼，那张长脸上瞬间堆满了不耐烦和被打扰的恼怒。
“什么？现在？”他抱怨道，声音带着刚睡醒的沙哑和浓浓的不满，“这大半夜的，天寒地冻，检查什么防御？就不能等天亮吗？你自己不认识路？”
布莱恩磨磨蹭蹭地坐起来，一边慢吞吞地穿着鞋子，一边继续低声嘟囔，试图引起同宿舍其他人的共鸣：
“真是……一点都不体谅人。
我们白天干活不累吗？
这鬼天气，出去一趟半条命都没了。
昨天跟我一个宿舍的也被叫出去干活了吧？
玛德，就知道使唤我们这些干活的，自己不会去吗……”
跟他同宿舍的本来就只有杰克和眼镜男。
杰克还在处罚期，独自住在羊圈附近一个小屋子，方便清理牲畜粪便。
布莱恩指的是眼镜男昨夜被叫走，过了很久才回来。
回来后，他表现得比眼镜男还义愤填膺，趁机骂了半天卡莉斯塔他们，对方却不附和一句，真是个扶不上墙的烂泥！
现在，眼镜男也被吵醒了，但没敢接话。
他只是沉默地翻了个身，用被子蒙住头，心里涌起一股不祥的预感。
肖恩面无表情，对他的抱怨充耳不闻，只是冷冷地重复：“快点，真是话多。”
他的右手看似随意地搭在腰间的枪套上。
布莱恩瞥见了这个细微的动作，嘴里不满的咕哝声小了下去，但脸上依旧是一副敢怒不敢言的阴郁表情。
他最终还是磨磨蹭蹭地裹紧了身上的外套，嘴里不干不净地低骂着，跟着肖恩走出了宿舍。
布莱恩心里还在想着：等明天，非得跟几个人好好说道说道这破事，简直不把人当人看！
他完全没意识到，自己已经没有明天了。
石阶上覆盖着冰雪，异常湿滑。
当布莱恩骂骂咧咧地走到石阶中段时，莫尔从后面无声地窜出，从背后用左手死死捂住了布莱恩的嘴，另一只金属手臂勒住了他的脖子。
肖恩同时上前，动作迅捷地绊住他的双脚。
布莱恩惊恐地瞪大眼睛，眼球瞪得几乎要裂开。
他想呼喊，但莫尔粗糙的手掌如同铁钳，只能从喉咙深处挤出一些绝望的“嗬嗬”声，像一条离水的鱼。
布莱恩的双手徒劳地抓挠着莫尔的手臂，双腿乱蹬，踢起一片片积雪，但在莫尔和肖恩的压制下，所有的挣扎都显得如此微弱和可笑。
冰冷的空气无法吸入，肺部火辣辣地疼，一股温热的、带着骚气的液体不受控制地浸湿了他的裤裆。
在意识彻底模糊的前一刻，莫尔在他耳边沙哑地低语：“喜欢在背后搞小动作？下辈子记得当个明白鬼！”
他身体一软，渐渐停止了挣扎。
莫尔感觉到臂弯里的力量消失，又谨慎地勒了一分钟，才缓缓松开。
布莱恩像一摊烂泥般瘫倒在石阶上，面孔扭曲，双眼圆睁，定格在临死前的惊恐与不甘中。
“搞定。”莫尔啐了一口，用斧刃拨弄了一下布莱恩软绵绵的身体确认。
但任务还没完。
肖恩蹲下身，警惕地看了看四周，低声道：“脑袋得处理一下，防止他‘回来’。”
莫尔会意，咧嘴露出一个残酷的笑容：“明白。”
他抽出随身携带的一把锋利猎刀，示意肖恩帮忙固定住布莱恩的头。
肖恩冷漠地用手按住布莱恩冰冷的额头，将他的脸侧压在带有冰碴的石阶边缘。
莫尔瞄准位置，用力地刺入布莱恩的后脑与颈椎连接的区域，搅动了一下。
动作快准狠，伤口不大，但足以确保万无一失。
暗红色的血液缓缓渗出，混合着之前的尿液，在石阶上洇开一小片污渍，很快就在低温下凝固发黑。
他们将现场重新布置，让布莱恩的姿势看起来更像是滑倒后，后脑重重磕在石阶锐角上，当场昏迷，最终在严寒中失温而死。
那处刀伤，在冰冻和血迹的掩盖下，完全看不出是利刃所致，更像是撞击造成的撕裂伤。
做完这一切，两人悄无声息地撤离，没有留下任何多余的痕迹。
第二天清晨，天色灰蒙，寒风依旧。
例行巡逻的队员在通往废弃哨位的石阶上发现了布莱恩冻僵的尸体。
“快来人！这里有人摔倒了！”巡逻队员的惊呼引来了不少人。
布莱恩的尸体硬得像一根冰棍。
消息迅速传开。
大多数不明真相的居民围拢过来，看到这凄惨的死状，都不禁唏嘘不已。
“唉，布莱恩这家伙……虽然平时话怪怪的，但这死法也太惨了。”
“肯定是晚上自己溜出来，想干嘛？这冰天雪地的，不小心就……”
“看来晚上不能乱跑，太危险了。”
“……真是可怕的死法。”
人们议论纷纷。
没有人将他的死与之前的杰克事件联系起来，只当这是一场不幸的意外。
甚至有人觉得，布莱恩这种平时阴谋论的人，发生这种意外，似乎也不那么令人意外。
只有知情的几个人，反应截然不同。
眼镜男更加坚定了绝不能惹是生非的决心。
杰克正在牲畜圈里费力地清理着粪便，听到这个消息时，他手里的粪叉顿住了。
一股寒意从脚底直窜头顶，他想起布莱恩之前在他耳边低语的模样，又想起自己被当枪使的下场，不由得打了个寒颤。
杰克用力将粪叉插进粪堆，更加卖力地干起活来，心中充满了后怕和庆幸。
幸好，他只是被惩罚劳动，而不是像布莱恩这样出了“意外”。
卡莉斯塔、里克和莉亚自然早就知道了结果。
他们听到报告时，表情没有任何变化，只是例行公事地吩咐：“找个地方埋了吧。通知大家，引以为戒，严格遵守夜间规定。”