刺眼的光柱撕裂了门廊的黑暗，也照亮了门内的景象。
饶是见惯了末世各种惨状的卡弗和卡莉斯塔，在看到眼前的景象时，也不由得愣住了。
手电光下，两只行尸被粗重的铁链牢牢拴在门内的门柱上。
它们穿着破烂的居家服，身体高度腐烂，散发出浓烈的恶臭。
行尸双臂从肩膀处被利落地斩断，只剩下光秃秃的、流着黑黄色脓液的肩胛。
下颌骨也被人整个削去，使得它们无法闭合嘴巴，也无法发出有威胁的嘶吼，只能徒劳地张着黑洞洞的、没有舌头的口腔。
行尸身体因为感受到活人气息而剧烈地扭动着，却被铁链限制在原地。
“……这手法？”卡弗第一个回过神来，惊疑不定。
他压低声音，几乎是耳语般对身后的卡莉斯塔说，“有人模仿我们磐石堡的‘看门狗’？”
卡莉斯塔的心脏也是猛地一沉。
刚刚看到两只行尸的瞬间，有一个什么东西呼之欲出，她正要回想的时候被卡弗这么一打岔，卡莉斯塔思路瞬间歪了。
她恍然大悟！
难怪自己有些眼熟，原来是抄袭了我的创意！
卡莉斯塔没有再细想，她快步上前，来到卡弗身边，仔细审视着那两只行尸。
手法干净利落，看切口是一刀削平的。
她皱着眉，一种强烈的不安感，缠绕上心头。
这个看似荒废的小镇，恐怕并不像表面看起来那么“空”。
门廊那两只被改造的行尸还在徒劳地扭动，发出令人头皮发麻的细微“嗬嗬”声。
卡莉斯塔和卡弗交换了一个凝重的眼神，彼此都从对方眼中看到了相同的决定——必须进去。
未知的威胁，往往比看得见的行尸更致命。
卡弗打了个手势，示意自己打头阵。
他深吸一口气，收起步枪，拔出手枪，侧身闪入屋内，枪口随着手电光柱快速扫过门厅。
卡莉斯塔紧随其后，背对着卡弗，格洛克手枪警惕地指向他们来的方向以及侧面的走廊，形成交叉火力掩护。
映入眼帘的是一片狼藉。
家具东倒西歪，碎玻璃和瓷片铺了满地，墙壁上溅满了早已干涸发黑的污渍，分不清是血还是其他什么。
“有人待过，但是时间不长。”卡弗压低声音，手电光停留在一张翻倒的沙发旁——
那里地面的灰尘有被擦拭坐过的痕迹，旁边还扔着一个空的矿泉水瓶盖，很新，没有积灰。
卡莉斯塔的心沉了下去，她打了个分散搜索的手势。
卡弗点头，示意他检查右侧的走廊和几间卧室。
卡莉斯塔负责左侧的客厅、厨房区域，以及……
她的目光投向客厅角落，那里有一扇低矮的、通向地下的木门，门虚掩着，露出黑洞洞的入口。
“卡莉斯塔，小心点。”卡弗低语一句，便端着枪，身影没入了右侧的黑暗中。
卡莉斯塔独自转向左侧。
客厅很大，但空旷得让人心慌。
破损的家具影子在手电光下被拉得奇长扭曲，如同蛰伏的怪物。
她每一步都踩得极其小心，靴底轻轻接触地面，避免发出任何声响。
卡莉斯塔快速检查了厨房。
橱柜门大多敞开着，里面空空如也，只有一些打碎的碗碟。
水槽里有些干涸的污渍。
没有活物，也没有行尸。
最后，她的目光再次锁定在那扇地下室的门上。
那扇门仿佛带着某种诡异的吸引力，门缝里渗出更加阴冷潮湿的空气，带着一股泥土的腥气，与行尸纯粹的腐臭不同。
【下去，还是等卡弗？】
卡莉斯塔内心挣扎了一瞬。
潜在的威胁必须排除，但独自进入一个黑暗的封闭空间，无疑是极度危险的。
然而，一丝不愿示弱的心理驱使着卡莉斯塔。
她不能总等着和可靠的队友一起，总有独自行动的时候。
卡莉斯塔深吸一口气，调整了一下握枪的姿势，手指轻轻搭在扳机护圈上。
她侧着身子，用脚尖极其缓慢地顶开了那扇虚掩的木门。
“吱——嘎——”
卡莉斯塔屏住呼吸，全身肌肉紧绷，枪口死死对准门内的黑暗。
没有动静，只有更浓郁的阴冷气息扑面而来。
门后是一段向下的木质楼梯，狭窄而陡峭。
手电光向下照去，只能照亮前面几级台阶，更深处是一片化不开的黑暗，光线仿佛都被吞噬了。
楼梯扶手上布满厚厚的灰尘和蜘蛛网。
她侧耳倾听，下方没有任何声音，连老鼠爬动的窸窣声都没有，只有一片虚无的死寂。
但这死寂本身，就充满了压迫感。
卡莉斯塔咬了咬牙，开始一级一级地往下走。
她一边走一边调整了手电角度，利用余光散射，避免让自己在楼梯口成为一个过于明显的靶子。
木质楼梯在卡莉斯塔脚下发出轻微的“嘎吱”声，每一声都敲打在她的神经上。
她的后背感到一阵寒意，总觉得黑暗中有什么东西在盯着她。
楼梯旋转向下，仿佛没有尽头。
越往下，空气越冰冷潮湿，那股腥气味也越发明显。
卡莉斯塔下到了地下室，手电光勉强能照到地下室的一角——
那里堆放着一些蒙着白布、形状不明的杂物，像是一具具静默的尸体。
就在她的注意力被地下室角落吸引，精神高度集中，准备继续向里探查的瞬间，
异变陡生！
一个黑影，如同从墙壁阴影中分离出来，
以迅雷不及掩耳之势，从楼梯下方她的一个视觉死角猛地扑了出来！
动作快得只留下一道残影，无声无息，甚至连一丝风声都未曾带起！
卡莉斯塔的瞳孔骤然收缩！
她反应极快，几乎在感受到背后气流变化的瞬间就向前俯身，同时用手电猛地向后击去！
但偷袭者占了绝对的先机！
对方的力量大得很，手臂瞬间就从后面勒住了她的脖颈，另一只手精准地扣住了她持枪的手腕，用力向反关节一别！
“呃！”卡莉斯塔闷哼一声，格洛克手枪脱手飞出，“啪”地一声掉在地上，又被偷袭者一脚踢开，瞬间被黑暗吞没。
两人瞬间扭打在地下室的楼梯口旁！
卡莉斯塔凭借腰腹核心力量拼命挣扎，用手电狠狠攻击着身后之人的软肋。
但对方显然也是个格斗高手，身体柔韧性极佳，巧妙地卸力，并且利用体重和位置优势将手电打掉，把她压制在冰冷的墙壁上。