夜色如浓稠的墨砚，将永乐宫笼罩得密不透风。
殿内只点着几盏琉璃灯，暖黄的光晕透过灯罩洒下来，在地上投下斑驳的光影，空气中弥漫着龙涎香与花蜜混合的甜腻气息，勾得人心头发痒。
刘度跟着何太后走进内室时，目光第一时间便落在了跪坐在锦垫上的少女身上。
那便是唐姬。
她身形娇小得像只未长开的雏鸟，目测身高怕是不到一米五，穿着一身鹅黄色的纱裙，裙摆蓬松地散开。
衬得她整个人如同年画里走出来的公主，娇俏玲珑，透着一股未加雕琢的稚气。
最惹人注目的是她腿上的白丝，细腻的料子紧紧裹着纤细的小腿，灯光下泛着淡淡的光泽，与她身上的青春气息相得益彰，干净得像一汪清泉。
再往上瞧，少女的五官颇为精致，眉如远黛，眼似秋水，鼻尖小巧，唇瓣是自然的粉嫩色泽，此刻正微微抿着，带着几分紧张。
刘度竟看得愣了几秒。
他见过的美人不算少，何太后的妩媚，尹氏的柔媚，各有各的风情，可唐姬身上这种纯粹的青春感，却像一道清冽的溪流，瞬间冲散了他心头的燥火，只剩下满满的惊艳。
“怎么样，侯爷？”何太后的声音带着几分得意，她特意往前凑了凑，丰满的胸脯几乎要贴上刘度的胳膊，
“哀家这手艺，还说得过去吧？”
她心里确实有几分醋意。
方才刘度看唐姬的眼神，专注得让她有些不舒服，可转念一想，这丫头能被打扮得如此出众，终究是自己的功劳。
连唐姬这等嫩豆芽似的角色，都能被她调教得楚楚动人，足见她手段高超。
这般想着，何太后的底气更足了，嘴角的笑意也深了几分：“今夜定能让侯爷尽兴。”
刘度这才回过神，目光从唐姬身上移开，看向何太后时，眼神里多了几分玩味：“太后费心了。”
而跪坐在地上的唐姬，早在何太后带着刘度走进来的那一刻，心就提到了嗓子眼。
她一直低着头，只用眼角的余光偷偷打量着来人，当看清刘度的模样时，整个人都被震撼到了。
先前她从未见过刘度，只是听下人传言刘度气度不凡身材高大。
然而，当距离拉近时，唐姬才惊觉这位冠军侯的容貌竟是如此俊美非凡。
他的眉毛犹如利剑一般，斜飞入鬓；眼睛则如同星辰般璀璨明亮，鼻梁高耸挺直，给人一种坚毅之感；
嘴唇微薄，紧闭时透露出些许凌厉之气，微微上扬时却又散发出几分慵懒而迷人的魅力。
更为难得的是，他的身材高挑修长，宛如青松般挺拔直立。
即使只是随意地站立着，也自然而然地流露出一种气宇轩昂的气质，仿佛他天生就是应该被众人仰望的存在。
唐姬的心跳在这一瞬间突然失去了节奏，仿佛有一只顽皮的小鹿在她的胸腔里肆意冲撞，让她的呼吸都变得有些紊乱起来。
她忍不住想起了刘辩，那个懦弱无能的皇帝，论容貌，论气度，竟连刘度的一根手指头都比不上。
只是这一眼，就让她脸颊发烫，连耳根都红透了，头埋得更低，几乎要碰到胸口。
想到何太后先前的嘱咐，想到接下来可能发生的事情，唐姬的呼吸都急促了几分，胸口微微起伏，鹅黄色的纱裙也跟着轻轻颤动。
刘度注意到她的局促，脚步微动，缓缓走到她面前。
锦垫上的少女感受到阴影笼罩下来，身体下意识地缩了缩，像只受惊的小兔子。
他停下脚步，微微弯腰，伸出手指，轻轻抬起了唐姬的下巴。
指尖触碰到的肌肤细腻温软，带着少女独有的馨香。
唐姬被迫抬起头，撞进一双深邃的眼眸里，那里面仿佛藏着星辰大海，看得她一阵失神，连呼吸都忘了。
“你可知道我是谁？”刘度的声音低沉悦耳，像琴弦被轻轻拨动，带着一种奇异的磁性。
唐姬的睫毛剧烈地颤抖着，好半天才找回自己的声音，细若蚊吟：“奴……奴婢知道，是……是冠军侯大人。”
她的声音带着几分羞怯的颤音，听得人心头发软。
刘度看着她泛红的眼角，看着她紧咬着的粉嫩唇瓣，嘴角勾起一抹意味深长的笑，说道：
“天色不早了，我们这就歇息吧，夫人……”
这话直白得近乎大胆，像一颗石子投进平静的湖面，瞬间在唐姬心里激起千层浪。
她猛地睁大了眼睛，难以置信地看着刘度，仿佛没听清他的话。
这种话，怎么能如此轻易地说出口？
唐姬下意识地转头，看向站在一旁的何太后，眼神里带着一丝求助和茫然。
可何太后只是静静地站着，脸上带着淡淡的笑意，眼神里甚至有几分鼓励，丝毫没有反对的意思。
也是，她如今不过是何太后手里的棋子，又有什么资格反对？
唐姬的心一点点沉下去，随即又被一股难以言喻的情愫填满。
眼前的男人如此优秀，能得到他的青睐，或许……也不是什么坏事？
更何况，她没有选择的余地。
何太后先前已经暗示过她，若是不听话，后果不堪设想。
皇宫里的阴暗，她比谁都清楚，那些消失的宫女太监，那些深夜里传来的哭声，都在无声地诉说着这里的残酷。
若是拒绝，明日的皇宫里，说不定就会多一具面容俱毁的女尸，而那具尸体，就是她自己。
想到这里，唐姬的身体轻轻颤抖起来，不是因为害怕刘度，而是因为害怕那未知的、却必然残酷的结局。
她深吸一口气，像是下定了某种决心，缓缓低下头，声音细得几乎听不见，却清晰地传入了刘度的耳中：“愿……愿意……”
刘度挑了挑眉，指尖在她的下巴上轻轻摩挲了几下，感受着那细腻的肌肤下微微的战栗。
他自然能猜到这声愿意背后的无奈，可这又如何？在这乱世之中，能活着，能依附于强者，已是许多人求而不得的幸运。
“很好。”他收回手，直起身，目光落在唐姬微微颤抖的肩膀上，“起来吧。”
唐姬迟疑了一下，才慢慢站起身。因为跪坐得太久，双腿有些发麻，刚站起来就踉跄了一下，险些摔倒。
刘度眼疾手快，伸手扶住了她的腰。
唐姬被他一碰，脸颊红得能滴出血来。
“谢……谢谢侯爷。”她慌乱地站稳，连忙从刘度怀里退开，低着头不敢看他。
何太后见状，适时走上前，笑着打圆场：“瞧这孩子，还是这么不经吓。侯爷，时辰也不早了，不如……”
她的话没说完，却带着明显的暗示。
刘度看了看满脸娇羞的唐姬，又看了看眼含媚意的何太后，开口说道“咱们去内室详谈。”