赵坤的出现，如同一盆冷水，浇熄了林轩因修为突破而产生的一丝松懈。内门弟子的压力，远非张淼之流可比。练气七层，灵力已然液化，无论是质还是量，都对他形成碾压之势。
“必须更快！”林轩回到房中，布下最简单的隔音禁制，眼神锐利。
他再次拿出那瓶用贡献点换来的“凝气丹”。丹药浑圆，散发着淡淡的药香。他尝试引动空冥真水的气息包裹住其中一颗。
果然，那玄妙的变化再次出现。丹药中因炼制手法或材料本身残留的些许丹毒和杂质，被一丝丝剥离、净化，丹药本身的色泽变得更加纯净，药香也愈发纯粹。
“完美品质的凝气丹！”林轩心中振奋。这意味着，他服用此丹的效果将提升数成，且几乎不会有丹毒累积之忧！
他毫不犹豫地将提纯后的丹药服下，精纯的药力化开，被《青元诀》引导着汇入丹田。同时，他分心二用，神识沉入识海，继续观摩、感悟那滴空冥真水，推演《虚空经》的奥义。
《虚空经》第二层，名为“空间折叠”。此折叠，非是入门时勉强压缩石子那般简单，而是涉及更深层次的空间结构变化，乃至开辟稳定的微小空间。
“若我能自行开辟一个稳定的储物空间，不仅更方便，更能彻底隐藏一些不想暴露的东西。”林轩心念流转。虚空戒虽好，但来历不明，且若被高人察觉，恐生祸端。
他尝试调动神识与空冥真水之力，在身前尺许处的虚空中，寻找一个稳定的“空间基点”。这如同在汹涌的海面上寻找一个可以固定船锚的点，极其耗费心神。
一次，两次……十次……
他不断失败，那片区域的空间结构在他神识的撬动下泛起涟漪，却无法稳定成型，很快便恢复原状。
林轩并不气馁，他深知空间法则的修炼艰难。他一边服用提纯后的凝气丹提升《青元诀》修为，夯实基础；一边持续不断地尝试“空间折叠”。
时间就在这枯燥而充实的修炼中悄然流逝。
半月后，当他服下第五颗提纯凝气丹时，体内灵力一阵鼓荡，水到渠成地突破到了练气五层！这个速度，在外门已堪称优秀，足以引起一些小范围的关注。
但他更在意的，是《虚空经》的进展。
经过成千上万次的失败，他对身前那片虚空的结构已然了如指掌。这一日，他心神空明，神识与空冥真水之力高度统一，如同最灵巧的刻刀，精准地刺入了一个不断游移的“空间节点”！
“凝！”
他心中低喝。
刹那间，他身前那片虚空微微向内塌陷，一个约莫拳头大小，稳定无比的空间泡被成功开辟出来！内部一片混沌，却自成一界，与外界的空间壁垒虽薄如蝉翼，却异常坚韧。
成功了！《虚空经》第二层，初窥门径！
林轩强忍激动，尝试将一块下品灵石放入这“空间泡”中。心念一动，灵石瞬间消失，出现在那片稳定的微小空间内。再一动念，灵石又出现在他手中。
“哈哈！”纵使以林轩的心性，也忍不住露出欣喜之色。这不仅仅是多了一个储物空间，更是代表他对空间法则的领悟和应用迈上了一个新台阶！
这个初始的“空间泡”大小有限，但随着他修为和对空间感悟的加深，必然能不断扩大。他甚至能模糊地感知到，当“空间折叠”修炼到高深境界，未必不能在其中演化生机，成就真正的洞天世界！
他将虚空戒中的部分重要物品，如那枚记录《虚空经》的古老玉简（已无信息，但材质特殊）、大部分妖核，转移到了这个自行开辟的“芥子空间”内。虚空戒中只留下少量灵石、丹药和普通材料，以备不时之需。
做完这一切，他感觉心中踏实了许多。
翌日，林轩前往任务堂，准备接取新的任务，换取资源。
刚踏入任务堂大殿，他便感觉到气氛有些异样。不少外门弟子聚集在告示栏前，议论纷纷，脸上带着兴奋、紧张或畏惧的神色。
“宗门小比要提前举行了！”
“听说这次奖励格外丰厚，前十名不仅能获得大量丹药灵石，还有机会被内门长老看中，直接收为记名弟子！”
“哼，前十？那是赵师兄、李师姐他们的目标，我们看看热闹就好。”
林轩心中一动，挤上前去。只见告示栏上张贴着醒目的公告，内容正是关于三月后举行的外门弟子小比，且强调此次小比关乎重要资源分配，要求所有练气四层以上弟子尽量参加。
他的目光扫过公告，最后落在下方一行小字上：“此次小比，由内门赵坤师兄协理筹备。”
赵坤！
林轩眼睛微眯。小比提前，赵坤协理……这背后，是否有什么关联？是针对他，还是巧合？
就在这时，一个有些熟悉的声音在他身后响起。
“林师弟，好久不见。”
林轩回头，只见陈小凡站在身后，他的断臂已然接好，但脸色仍有些苍白，眼神却比以往明亮了许多，修为赫然也达到了练气四层。他看向林轩的目光，充满了真诚的感激。
“陈师兄，伤势可痊愈了？”林轩拱手。
“多亏师弟当日救命之恩，已无大碍。”陈小凡压低声音，凑近道，“林师弟，你可要小心。我听说……张淼最近和赵坤师兄走得很近，而且，有人在打听你上次废矿洞任务的细节。”
林轩心中了然，果然不是巧合。赵坤并未放弃，而是换了一种方式，想在小比这个“合情合理”的场合试探他，甚至……对付他。
“多谢陈师兄告知。”林轩神色不变。
陈小凡看着林轩平静的脸，忍不住道：“林师弟，你……你有把握吗？赵师兄他……”他想说赵坤势大，但又怕打击到林轩。
林轩微微一笑，拍了拍陈小凡的肩膀：“尽力而为便是。”
他的语气依旧平淡，但那双眸子里，却闪过一丝不易察觉的锋芒。
赵坤想借小比探他的底，甚至逼他露出马脚。
他又何尝不能，借这小比之机，合理地“展示”一部分实力，为自己争取更多的资源和关注，从而更好地隐藏最核心的秘密？
危机之中，亦藏机遇。
这外门小比的水，因为他这只意外闯入的“空间异兽”，开始变得浑浊而有趣起来。
林轩领取了一个猎杀“风影狼”的普通任务，转身离开了喧嚣的任务堂。
山雨欲来风满楼，而他，需得在这风雨来临前，让自己的“根”扎得更深，让藏在“芥子”中的“锋”，磨得更利。