白素心的动作很快。不过两日，关于李崇文与漕帮、丝绸商往来的部分证据，便通过隐秘渠道送到了沈默的案头。虽然还不足以将其定罪，但已足够勾勒出一条清晰的利益链条。
与此同时，那个“无意中”泄露的消息，也如同投入平静湖面的石子，开始泛起涟漪。
第三日清晨，韩冲急匆匆前来禀报。
“大人！李崇文有异动！”韩冲语气带着兴奋，“他今日天未亮便悄悄出府，只带了一名心腹长随，乘一顶不起眼的小轿，去了城西的‘归云庵’！”
“归云庵？”沈默挑眉。那是一处香火不算旺盛的尼姑庵，位置僻静。
“是！卑职派人跟了上去，发现他在庵内后院一间禅房，秘密会见了一个人！”韩冲压低声音，“那人虽做了伪装，但卑职的手下认得，是……是松江府的通判，王元亮！”
王元亮！沈默眼中精光一闪！这个名字，赫然也在那份前朝余孽的名单之上！而且其标注的符号，表明其地位比李崇文更高！
果然惊动了！李崇文做贼心虚，不敢直接联系他在苏州的同党（可能也信不过），转而向级别更高、且不在苏州本地为官的王元亮求助！
“他们谈了多久？内容可知？”沈默追问。
“约莫半个时辰。禅房外有人把守，无法靠近，具体内容不详。但王元亮离开时，脸色似乎不太好看。”韩冲答道。
“很好！”沈默站起身，在值房内踱了两步，“继续盯紧李崇文和王元亮！尤其是王元亮，看他离开苏州后去往何处，见了何人！”
“是！”
韩冲领命而去。沈默心中冷笑，鱼儿不仅被惊动，还引出了一条更大的！这王元亮身为松江府通判，掌管粮盐刑名，位置关键，若能拿下他，必然能牵扯出更多内情！
他立刻铺纸研墨，写下一封密信，用火漆封好，唤来一名绝对忠诚的贴身护卫。
“你立刻动身，快马加鞭，将此信秘密送往金陵，面呈魏国公。记住，必须亲手交到国公手中，不得经由任何他人！”沈默郑重吩咐。他要借徐辉祖之力，监控乃至控制住王元亮，防止其狗急跳墙或通风报信。
护卫领命，悄然离去。
处理完王元亮这边，沈默将注意力转回李崇文。李崇文此刻必然如同热锅上的蚂蚁，惶惶不可终日。必须趁他阵脚大乱、来不及销毁更多证据或寻求更强力庇护之前，果断出手！
时机已到！
沈默换上官服，佩戴绣春刀，沉声下令：“点齐人马，随本官去知府衙门！”
“是！”
片刻之后，锦衣卫镇抚司大门洞开，数十名精锐缇骑簇拥着沈默，马蹄声如雷，气势汹汹地直扑苏州知府衙门！
此时已是日上三竿，知府衙门正值办公之时。忽见大队锦衣卫缇骑蜂拥而至，将衙门前后围得水泄不通，门房衙役吓得面如土色，连滚带爬地进去通报。
沈默翻身下马，按刀直入，无人敢拦。他径直闯入二堂，正好与闻讯匆匆赶来的李崇文撞个正着！
李崇文年约五旬，面皮白净，此刻强作镇定，但眼神深处的慌乱却难以掩饰。
“沈……沈同知！你这是何意？为何带兵围我府衙？！”李崇文色厉内荏地喝道。
沈默目光冰冷，扫过堂内噤若寒蝉的其余官员，最后定格在李崇文脸上，声音不大，却带着刺骨的寒意：“李知府，本官奉旨稽查江南，现有确凿证据，证明你勾结前朝余孽，贪赃枉法，祸乱地方！来人！拿下！”
“你敢？！”李崇文又惊又怒，下意识后退一步，“本官乃朝廷四品命官！你有何证据？！”
“证据？”沈默冷笑一声，从怀中取出一份卷宗（部分白素心提供的证据已被他整理成卷），“你与漕帮香主暗中勾结，侵吞漕粮款项；收受江南丝绸商会巨额贿赂，为其不法经营提供庇护；更与松江府通判王元亮密谋，传递消息，图谋不轨！这些，桩桩件件，皆有据可查！李崇文，你还有何话说？！”
听到“王元亮”三个字，李崇文脸色瞬间惨白如纸，身体晃了晃，险些瘫软在地。他没想到沈默动作如此之快，手段如此狠辣，不仅查到了他与漕帮、商会的勾当，竟然连他与王元亮的秘密会面都一清二楚！
“污蔑！这都是污蔑！”李崇文兀自挣扎，声音却已发颤。
“是否污蔑，到了镇抚司，自有分晓！”沈默不再与他废话，厉声道，“锁了！”
身后如狼似虎的锦衣卫缇骑一拥而上，抖出铁链，便要锁拿李崇文！
“我看谁敢！”就在此时，堂外传来一声怒喝！只见一名身着参将服饰的武官，带着一队兵丁，气势汹汹地闯了进来，正是苏州卫指挥佥事，孙彪！此人亦是名单上的人物之一，与李崇文素有往来！
“孙佥事！你来得正好！”李崇文如同抓到救命稻草，急忙喊道，“沈默无故构陷本官，还要动用私刑！你快阻止他！”
孙彪按着腰刀，挡在李崇文身前，瞪着沈默：“沈同知！李大人乃是苏州父母官，岂是你说拿就拿的？有何证据，拿出来看看！若无真凭实据，休怪孙某不客气！”
他带来的兵丁也纷纷拔刀，与锦衣卫缇骑形成对峙，气氛瞬间剑拔弩张！
沈默看着孙彪，眼神没有丝毫波动，反而露出一丝讥诮：“孙佥事，你来得倒是及时。莫非……你与李知府，乃是同党？”
孙彪脸色一变：“你休要血口喷人！”
“是否血口喷人，很快便知。”沈默缓缓抬起手，亮出那面金光闪闪、刻着“如朕亲临”的御赐金牌，“陛下金牌在此！见此金牌如见陛下！孙彪，你是要抗旨吗？！”
金光耀眼，那“如朕亲临”四个字如同重锤，狠狠砸在孙彪和李崇文心上！
孙彪带来的兵丁见到金牌，顿时气势一馁，面面相觑，不敢再上前。
孙彪脸色一阵青一阵白，看着那面金牌，又看看沈默冰冷的目光，最终咬了咬牙，悻悻地退到一边，低下了头。抗旨的罪名，他担不起！
李崇文见最后的希望破灭，彻底瘫软在地，面如死灰。
“带走！”沈默收起金牌，冷声下令。
铁链加身，李崇文如同死狗般被两名缇拖了出去。堂内其余官员无不胆战心惊，大气都不敢喘一口。
沈默目光扫过众人，最后落在面如土色的孙彪身上，意味深长地道：“孙佥事，好自为之。”
说完，他不再停留，转身大步离去。锦衣卫缇骑押着李崇文，紧随其后，马蹄声再次响起，如同胜利的凯歌，回荡在苏州城的上空。
新任锦衣卫指挥同知沈默，上任不过数日，便以雷霆手段，直接拿下了苏州知府李崇文！这个消息如同插上了翅膀，瞬间传遍了整个苏州官场，引起了巨大的震动！
所有人都意识到，这位年轻的、带着“戴罪立功”身份上任的锦衣卫大佬，绝非易与之辈！江南的天，恐怕要变了！
而沈默，要的就是这个效果。拿下李崇文，只是开始。他要以此为突破口，将隐藏在江南官场、乃至军中的那些前朝余孽，一个一个，连根拔起！
回到镇抚司，沈默立刻下令，突击审讯李崇文！他要在最短时间内，撬开李崇文的嘴，拿到更多口供和证据！
然而，李崇文毕竟是官场老油条，深知招供便是死路一条，起初咬紧牙关，拒不认罪。
沈默并不着急，他让人将李崇文与外界彻底隔绝，不断施加心理压力，同时，将韩冲搜集到的、关于李崇文与漕帮、商会往来的部分确凿证据，一点点摆在他面前。
两天两夜的不眠不休，轮番审讯。就在李崇文心理防线即将崩溃之际，沈默给了他致命一击——他将王元亮在离开归云庵后，并未返回松江，而是悄悄潜入金陵，试图通过某些关系打探消息、却被魏国公的人暗中监控起来的消息，“无意中”透露给了李崇文。
得知连王元亮这条“上线”都自身难保，李崇文最后的侥幸心理彻底崩溃。
他瘫倒在地，涕泪横流，终于开口招供。
而他的供词，不仅坐实了自己的罪行，更牵扯出了包括孙彪在内的数名苏州文武官员，以及……一个让沈默都感到有些意外的名字——
江南织造太监，冯保！