他先前不解为何赢琛麾下忠心耿耿的流民会逃往其他公子处，现在终于明白这都是赢琛精心设计的局。
胡亥本想效仿，却反被赢琛算计，连自己的部众都被尽数卷走。
想通这一切后，扶苏望向赢琛的目光已带上几分深意。
这位七弟，当真深不可测。
后方六位公子正激烈讨论，随着线索拼凑完整，众人愈发愤慨。
他们梳理出诸多疑点：最初冒用六人名义互传书信的是谁？好端端的流民为何会突然迁徙？为何最希望赢琛落败的胡亥始终置身事外？
逐渐明朗——这必是胡亥与赵高设下的圈套！虽然早知胡亥从中作梗，但复盘后六人仍难掩怒火，尤其即将被押往宗人府的两位公子，眼中恨意更甚。
队列末尾，胡亥惴惴不安地拉开距离，生怕这群兄弟突然动手。
他仍在恼怒：那些贱民究竟去了何处？统统该杀！愚钝如他，至今未察觉真正的幕后 。
百官队列前方，李斯与蒙毅并肩而行。
蒙毅忽然开口：李相对公子辰有何评价？
“公子辰天纵奇才，智谋无双！”
“此处仅你我二人，直言无妨。”
蒙毅嘴角微扬，轻轻摇头。
李斯沉吟良久，缓缓开口：
“公子辰的心智，不在你我之下！”
“甚至...犹有过之！”
蒙毅面露讶色：“你竟如此推崇他？”
“......”
李斯默然未语，
他心中所想，远不止于此...
约莫一刻钟后，
仪仗队终于驶出城门。
抵达赢琛负责的赈灾区域。
眼前景象令众人眼前一亮！
数百间屋舍整齐排列，流民们不再露宿荒野。
一切井然有序！
壮年男子正在开垦荒地，
妇女们三三两两聚在一起，浣洗衣物或缝补衣衫。
老人孩童频繁进出那些造型奇特的木屋，不知在忙碌什么。
人人各司其职，无一闲散。
这哪是赈灾之所？
分明是个生机勃勃的村落！
与其他公子的赈灾区相比，
简直云泥之别！
看惯了其他地方的惨淡景象，
再观赢琛治下，众人不禁低声议论。
“妙哉！若非事先知晓，谁能想到这些都是流民？”
“好一派安居乐业之象！”
“公子辰真乃大才！换作旁人，断不能有此成效！”
“可怜其他公子的流民，同是赈灾，境遇却天差地别...”
“胜负已分，榜首非公子辰莫属！”
“正该如此！”
“实至名归！”
诸位公子面面相觑，
想要反驳却无言以对，
最终黯然垂首，心悦诚服。
扶苏神色复杂，暗自比较后，
也不得不承认技不如人。
龙辇之上，
嬴政露出欣慰笑容。
“辰儿，果然没让朕失望！”
以他的眼力，自然看得出这些流民的真实状态。
各安其业，秩序井然！
“这便是辰儿提出的以工代赈，按劳取酬之法么…确有奇效，若能推行全国……”
嬴政眼中燃起炽热光芒。
旁人只见流民安居乐业，他却洞察了“以工代赈，按劳取酬”
背后的深远意义！
此刻他已确信无疑——
此策若行于天下，民心必安！
大秦江山，亦将固若金汤！
“父皇。”
赢琛忽而上前禀报：
“方才李峙来报，今晨有数千流民自城中涌出，乞求儿臣收容。
李峙见其困顿，已暂行安置。
儿臣擅自收留其他兄弟辖下流民，请父皇降罪！”
话音方落，众人目光齐聚。
群臣神色如常，似早有所料。
诸位公子亦心知肚明——
胡亥设计夺走众人流民，反被赢琛釜底抽薪，终是竹篮打水一场空。
见胡亥受挫，众人非但不恼，反觉快意！
更何况此事本是他们先招惹赢琛，此刻对赢琛唯有愧怍与感激。
唯二人例外。
远处赵高面沉如铁，齿间几欲迸血！
恨不能立斩赢琛！
试想——
若你呕心沥血登顶游戏巅峰，临门一脚时账号遭窃，盗号者还公然嘲弄于你。
岂能不怒？
除赵高外，
胡亥先是呆若木鸡，继而恍然大悟——原是遭了赢琛算计！
怔愣过后，
滔 火骤起！
他竟被耍得团团转！
对方早知一切，却佯装败北！
回想先前得意忘形之态，胡亥只觉颜面尽失，如蒙奇耻大辱！
更遑论——
劫走他那些贱民的，正是赢琛！
“赢琛！安敢夺我属民！”
胡亥暴跳如雷，厉声咆哮！
盛怒之下，
连尊卑礼数也顾不得了。
“大胆！”
嬴政面覆寒霜，当即冷声呵斥！
胡亥浑身一颤，
却仍梗着脖子瞪向赢琛！
赢琛见状轻笑一声：
“我抢你的人？”
“胡亥，方才你的手下可都招了，分明是流民在你那儿受尽折辱，听闻我善待百姓，才特来投奔。”
听着赢琛将自己先前的说辞原样奉还，
胡亥咬紧牙关，脸涨得通红，恨不得当场遁地。
耻辱！
奇耻大辱！
简直欺人太甚！
此刻嬴政并未理会二人争执。
他自龙辇起身，面对满朝文武肃然宣告：
“此番考验，诸卿想必已有论断。”
“朕宣布！”
“首次赈灾考验魁首——公子辰！”
群臣闻言俱震！
虽早有预料，可当真从陛下口中听到时，仍难掩惊色！
公子辰！
此次胜出者，
既非素有贤名的扶苏，亦非圣眷正隆的胡亥，竟是此前声名不显的赢琛！
意料之内，却又出人意料！
李斯双目微眯，心念电转。
先前那个猜测，此刻愈发清晰！
“回府后定要让陵儿多与公子辰往来，或许这位便是日后的……”
他心中暗忖，
陵儿即其长孙李陵。
蒙毅亦在沉思。
“需修书告知兄长，咸阳近日风云变幻，尤其公子辰之事……”
其兄正是大将蒙恬！
忽地——
一道刺耳嗓音打破沉寂！
“且慢！”
“赢琛，你我立过赌约！”
胡亥再度蹦出，叉腰叫嚣：
“约定是你须夺魁且七日内还清四千石粮，才算胜出！如今虽得第一，可粮食未还！速速退出考验吧，哈哈！”
话音方落，
满朝霎时鸦雀无声！
众臣面面相觑，两位公子竟有此等赌约？
如此说来……
公子辰早在七日之前，便笃定自己能赢？
刹那间，群臣对赢琛的评价又高了几分！
可他们仍心存疑虑——那四千石粮食...
远处的赵高眼前一亮！
方才气昏了头，竟忘了这茬！
只要赢琛拿不出四千石粮食，赌约便算他输，必须退出考验！
胡亥这蠢货总算做了件对的事！
龙辇之上，
嬴政淡淡扫了胡亥一眼。
他本打算无论赌约结果如何，都会宣布作废以保全双方颜面。
但胡亥先是令他失望，如今又这般...
也罢，就让这逆子吃个教训。
怎么？
莫非你想赖账？
见赢琛沉默不语，胡亥愈发确信他拿不出粮食，气焰更盛。
哈哈哈！
诸位兄长可都见证着呢！想蒙混过关？没门！
扶苏兄长，您说是不是？
胡亥笑得满脸褶子，嘴角都快咧到耳根。
见赢琛吃瘪，
他只觉得扬眉吐气！
方才的威风哪去了？
面对质问，
群臣纷纷望向诸位公子。
虽不愿替胡亥作证，但事实确凿，扶苏亦亲眼所见。
众公子只得点头。
扶苏也微微颔首。
见此情形，群臣看看嚣张的胡亥，又瞧瞧沉默的赢琛，无不唏嘘。
可惜啊...
既要夺魁又要还粮...他哪来这么多粮食？
公子辰尚无门客，如何筹措？
除非向人借贷。”
即便暂解燃眉之急，终究非长久之计。”
无人相信赢琛能还得起。
毕竟他既无生财之道，若真有人大肆购粮，咸阳岂会无人知晓？
不远处，
听着群臣议论，
赵高暗自冷笑。
这等纰漏他岂会疏忽？
早令咸阳粮商不得借粮与人！
切记，任何人都不可例外！
此举正是为了防范公子辰暗中指使他人冒领粮食。
至于购买...
他压根不信赢琛有足够的财力购置！
狂妄终将自食恶果，最终败北之人...必是你无疑！
赵高在心底发出无声的狞笑！
局势陡然逆转！
只要能将赢琛这个心腹大患踢出考验，即便此番遭人算计也值得！
归根结底，扶苏根本不足为虑！
真正令他寝食难安的，始终是这个公子辰。
尤其在见识其近日手段后，这份忌惮更甚往昔！
此刻满朝文武、诸位皇子连同赵高...
当所有人都认定赢琛败局已定时，
却见赢琛从容抬首，眉宇间流转着淡定与自信，唇角那抹若有似无的笑意！
全然不见半分落败的惶惑！
反倒透着运筹帷幄的超然气度！
这般神态甫一展现，
群臣率先精神一振，若有所思。
诸位皇子更是瞠目结舌！
莫非...赢琛当真筹足了四千石粮秣？
休要在此装腔作势！
胡亥却嗤之以鼻，满脸不屑。
即便贵为皇子，若无赵高暗中相助，他想购置四千石粮食也绝非易事。
借贷？更是痴人说梦！
他又非公子扶苏，谁会卖他这个面子？
自己尚且如此，赢琛岂能例外？
谁知赢琛轻笑摇头，在赵高与胡亥惊愕的注视中缓声开口...
恐怕要让诸位失望了。”
所有粮债均已清偿，连本带利。”
赢琛眸中含笑，语气波澜不惊。
那神情既似轻蔑，又像怜悯。
他早料定赵高会以粮草发难，故而先让李峙周旋，再假托公子扶苏之名。
即便最终与商贾交易达成，
亦令对方将钱款折算为粮食秘密押送。
这环环相扣的布局，每个环节皆与他明面无涉，赵高自然无从察觉。