慕容铃安顿好杨毅后，便带着两名贴身侍女入宫。宫城巍峨，红墙金瓦在深冬暖阳下泛着庄重光泽，禁军将士见公主归来，纷纷躬身行礼，一路畅通无阻。她径直赶往父皇的寝宫，刚踏入殿门，便见慕容垂身着龙袍端坐于御座之上，面容威严。
“父皇！”慕容铃快步上前，屈膝行礼，语气带着久别重逢的亲昵。
慕容垂放下手中奏疏，脸上露出几分暖意，招手让她近前：“吾儿一路辛苦，此番归来，瞧着清减了些。”他目光扫过女儿，话锋一转，“你说的那位‘神仙寨主’，当真随你来了？”
“自然是真的！”慕容铃挨着御座坐下，语气急切，“他叫杨毅，本事大得很，父皇见了便知。我已将他安置在皇家驿馆，等寿宴当日，带他来给您祝寿。”
慕容垂眉头微蹙，指尖轻轻敲击御座扶手：“一个山野寨主，即便有些能耐，终究身份悬殊。此次前来贺寿的，皆是拓跋、段、宇文等部的权贵，还有南朝使者，你让他一同赴宴，怕是会引人非议。”
“父皇！”哈尼急声道，“杨毅绝非寻常寨主，他懂的东西、能做的事，是这世上任何人都比不了的！您若不信，大可在寿宴上考考他。”
慕容垂见女儿态度坚决，不再多言，只淡淡道：“既如此，便依你。但宫规不可违，他身为外男，不可随意入宫，寿宴当日再让他进来吧。”
与此同时，皇家驿馆内已是人声鼎沸。拓跋、段、宇文等部的王公贵族陆续抵达，皆被安置在规格不等的院落中。当众人得知，驿馆中最豪华的东跨院，竟给了一个名不见经传的“山野寨主”，皆是面露诧异。
几名身着华贵裘衣的王子结伴走过东跨院外，恰好瞥见杨毅正靠在院中的廊下，逗弄着小黑和小丧彪。他身上穿的棉袍样式奇特，既非鲜卑贵族的裘衣，也非汉家士人的长衫，布料更是从未见过的细腻，整个人透着一股与周遭格格不入的气息。
“那便是哈尼公主带回的人？”拓跋氏的王子拓跋烈嗤笑一声，语气中满是不屑，“瞧着这般模样，倒像是个乡野村夫，也配住最豪华的院落？”
身旁的段氏世子段恒斜睨着杨毅，眼神轻蔑：“怕不是公主在山里待久了，识人不清。一个山野村夫罢了，也敢来中山城凑热闹，寿宴当日，看他如何出丑。”
宇文氏的嫡子宇文昭虽未言语，却也微微挑眉，目光在杨毅身上停留片刻，便带着几分倨傲转身离去。这些目光如针，带着毫不掩饰的鄙视与轻视，杨毅并非没有察觉，却只是淡淡一笑，继续摸着小黑的脑袋——他心里清楚，这些人的轻视，不过是源于身份的偏见，等寿宴那日，自会让他们改观。
三十名鲜卑亲兵守在院外，神情肃穆，将那些探究、鄙视的目光统统挡在外面，确保院落内的清净。杨毅伸了个懒腰，从空间里取出一块糕点递到小黑嘴边，心里暗忖：这中山城的暗流，倒是比想象中更汹涌些。