时空裂隙的黑暗被战火撕裂。域外侵蚀者的舰队如同遮天蔽日的蝗虫，在裂隙入口处展开阵型，数十艘寂灭战舰的主炮同时充能，紫色能量束如同暴雨般朝着裂隙内部轰来。探索队布下的防御盾瞬间布满裂痕，古灵族生机法师们脸色惨白，拼尽全力催动生机之力，才勉强维持着盾面不崩碎。
“守住防护盾！等待盟主指令！” 龙域战士敖风手持龙炎长枪，枪尖喷射着金色火焰，将一枚突破防线的寂灭孢子斩成灰烬。他的战甲早已被紫色侵蚀液染黑，左臂的鳞片脱落大半，露出渗血的伤口，但眼神依旧锐利如鹰。
星盟法师们结成能量阵，银色的星核能量汇聚成一道巨型光炮，与来袭的紫色能量束碰撞。两道能量在虚空炸开，冲击波掀起漫天碎石，几名靠近前线的战士被掀飞出去，口中喷出鲜血。“侵蚀者的数量太多了！我们撑不了多久！” 一名星盟法师嘶吼着，嘴角溢出黑色的血迹 —— 他的能量回路已被寂灭之力侵蚀。
蛮轩此刻正被夹在内外危机的夹缝中。源力之门内，虚无寂灭神的 “寂灭黑潮” 如同奔腾的怒江，黑色能量带着能湮灭神魂的威压，不断冲击着内锁的符文屏障。灵树印记的绿色光芒越来越黯淡，创始神的残念如同风中残烛，在黑潮中摇摇欲坠。他能清晰感觉到，印记中的生机之力仅余三成，最多支撑一刻钟。
“蛮轩！别分心！内锁的符文正在松动，再注入三成本源之力就能稳住！” 寂灭遗民族长趴在石门旁，苍老的手掌按在符文上，灰色能量顺着掌心涌入，试图加固屏障。他的身体正在快速干瘪，显然是在燃烧自身本源，“我们族人流传着一句预言：‘三色共鸣，源钥归一，平衡者现，寂灭归墟’，星盟三钥还能再进一步！”
蛮轩咬紧牙关，将仅剩的混沌本源之力再次催动。四色能量顺着符文轨迹流淌，与星盟三钥的光芒交织，内锁的金色符文重新亮起，黑潮的冲击暂时被遏制。但就在这时，他体内的源启符文突然剧烈跳动，第三道金色符文如同破土而出的嫩芽，在核心表面缓缓展开。
“这是……” 蛮轩心中一震，金色符文刚一成型，便与灵树印记的绿色光芒产生强烈共鸣。瞬间，无数破碎的画面涌入他的意识 —— 创始神将星盟三钥嵌入源力之门，手中握着一枚黑色的钥匙，与三钥形成四角阵型，石门缓缓开启，露出内部一片混沌的景象。
“第四把钥匙！” 蛮轩失声惊呼，“想要彻底掌控源力之门，需要四把钥匙！”
寂灭遗民族长眼中闪过狂喜：“预言是真的！第四把‘寂灭钥’藏在混沌寂灭之源的核心！只要找到它，就能彻底封印虚无寂灭神，甚至掌控寂灭之源的力量！”
话音未落，源力之门突然剧烈震动，黑潮中浮现出一张巨大的黑色面孔，正是虚无寂灭神的本体虚影。“痴心妄想！” 虚影的声音震得整个裂隙都在颤抖，“寂灭钥早已不在寂灭之源！当年创始神将它交给了混沌之影，而混沌之影…… 就是现在的紫色战甲！”
混沌之影？蛮轩脑中轰然一响，之前灵树记忆中那道紫色战甲的身影，竟然是曾经与创始神并肩作战的混沌之影！他为何会堕落？为何会持有寂灭钥？无数疑问涌上心头，却没时间细想 —— 外部防线传来一声巨响，防御盾彻底崩碎，数十名寂灭精锐如同饿狼般冲了进来，他们身着紫色战甲，手持黑色长刀，刀身萦绕着与黑潮同源的寂灭之力。
“是侵蚀者的‘寂灭卫队’！” 影月的声音突然从裂隙入口传来，带着凌厉的暗脉能量，“蛮轩，我们来了！”
蛮轩转头望去，只见裂隙入口处，一道紫色流光划破黑暗，影月带领着百名暗脉战士疾驰而来。她的伤势似乎已经恢复大半，暗脉之源在手中绽放着耀眼的光芒，紫色能量化作无数道光刃，将冲在最前面的几名寂灭卫队成员斩成碎片。紧随其后的是石峰，他率领着龙域残部和地脉战士，土黄色能量化作巨型石墙，挡住了后续的侵蚀者部队。
“石峰长老！影月长老！” 探索队成员们看到援军，士气大振。
石峰一挥手，地脉战士们立刻散开，将侵蚀者的退路切断：“蛮轩，你专心处理石门的事！外部交给我们！影月，用暗脉之力净化这些寂灭精锐，他们的能量能强化石门的黑潮！”
影月点头，暗脉之源的能量爆发，紫色光罩将整片战场笼罩。寂灭卫队成员接触到光罩，身体立刻开始消融，黑色能量被强行剥离，化作纯净的能量粒子。“这些精锐的核心藏着‘寂灭晶核’，能吸收并转化寂灭之力！” 影月大喊着，指尖凝聚暗脉光针，精准刺入一名精锐的眉心，取出一枚黑色晶体，“毁掉晶核，就能阻止他们重生！”
战局瞬间逆转。龙域战士们结成龙阵，龙炎长枪如同火龙出海，将寂灭卫队逼退；暗脉战士负责净化能量，收集寂灭晶核；星盟法师和古灵族法师则重新构建防御盾，阻挡后续的侵蚀者。石峰走到蛮轩身边，将一枚地脉本源结晶递给她：“这是龙域的‘地心晶’，能快速补充你的本源之力。影月说，她在时空乱流中感应到了混沌之影的能量，他就在舰队的旗舰上。”
蛮轩接过地心晶，土黄色能量顺着掌心涌入体内，消耗的本源之力快速恢复。他看向源力之门，内锁的符文已经稳定，黑潮的冲击减弱了许多。“石峰长老，帮我守住石门，我去取寂灭钥！” 蛮轩眼中闪过决绝，“虚无寂灭神说，混沌之影持有寂灭钥，只要拿到它，就能彻底结束这场危机！”
“不行！太危险了！” 石峰立刻反对，“你一旦进入石门，就会直面虚无寂灭神的本体，而且混沌之影随时可能出现！”
“没有时间了！” 蛮轩指了指灵树印记，印记的绿色光芒已经微弱到几乎看不见，“灵树印记撑不了多久，内锁一旦再次松动，就算守住外部也没用。而且，只有我能感应到寂灭钥的位置，混沌核心与它同源！”
说完，蛮轩不再犹豫，将混沌核心的能量催动到极致，源启符文的金、紫两色光芒交织，形成一道能量通道，连接着源力之门的内锁。“寂灭遗民，帮我稳住内锁！” 他大喊着，身体化作一道流光，顺着能量通道，冲进了源力之门。
穿过石门的瞬间，蛮轩感觉自己进入了一片混沌的空间。这里没有上下左右，没有时间流逝，只有纯粹的黑色和金色能量在相互碰撞、交织。远处，一颗巨大的黑色球体悬浮在虚空，正是混沌寂灭之源的核心，核心表面缠绕着三道金色锁链，正是创始神布下的源力锁。而在核心下方，一道紫色的身影正站在锁链旁，背对着他，身着熟悉的紫色战甲，手中握着一枚黑色的钥匙 —— 正是寂灭钥！
“混沌之影！” 蛮轩低喝一声，混沌能量在掌心凝聚成剑。
紫色身影缓缓转过身，露出一张被战甲覆盖的脸庞，只露出一双紫色的眼睛，眼中没有任何情绪，只有冰冷的寂灭之力。“蛮轩，我们终于见面了。” 他的声音与虚无寂灭神有些相似，却更加沉稳，“或者，我应该叫你‘终极平衡者’？”
“你为什么要背叛创始神？为什么要帮助虚无寂灭神？” 蛮轩质问道，警惕地盯着他手中的寂灭钥。
混沌之影轻笑一声，声音带着一丝悲凉：“背叛？我从未背叛。当年创始神封印寂灭之源时，就知道它的力量无法彻底消灭，只能制衡。他让我持有寂灭钥，就是为了在合适的时机，让平衡者出现，掌控这股力量。而你，就是那个平衡者。”
蛮轩心中一震：“什么意思？创始神的真正目的，不是封印，而是掌控？”
“没错。” 混沌之影抬手，寂灭钥在掌心旋转，“多元宇宙的平衡，不是靠消灭黑暗，而是靠调和光明与黑暗。混沌寂灭之源的力量，是多元宇宙诞生的本源之力，只要能掌控它，就能彻底终结失衡的循环。但这需要平衡者同时拥有混沌、虚无、生机、寂灭四种力量，而你，已经拥有了前三样，只差寂灭钥的认可。”
就在这时，身后传来剧烈的震动，虚无寂灭神的本体虚影冲破内锁，出现在混沌空间中。“混沌之影，你竟敢背叛我！” 虚影怒吼着，黑色能量化作无数道触手，朝着两人袭来，“蛮轩，别听他的鬼话！他只是想利用你，掌控寂灭之源，成为多元宇宙的统治者！”
混沌之影眼中闪过一丝冷光，抬手将寂灭钥掷向蛮轩：“接住它！只有你能让它认主！虚无寂灭神想要的，是彻底毁灭多元宇宙，重建由寂灭之力统治的世界！”
蛮轩看着飞向自己的寂灭钥，心中犹豫不决。混沌之影的话是否可信？如果寂灭钥真的能掌控寂灭之源，那代价是什么？而虚无寂灭神的怒吼，又是否只是挑拨离间？
触手已经逼近，混沌之影转身，紫色能量爆发，挡住了大部分触手。“快做决定！” 他大喊着，战甲上出现一道道裂痕，显然抵挡不了多久，“寂灭钥的认主需要时间，我帮你拖延！”
蛮轩深吸一口气，伸手抓住寂灭钥。钥匙入手冰凉，瞬间融入他的掌心，顺着经脉，流向混沌核心。源启符文的金、紫两色光芒暴涨，与寂灭钥的黑色能量融合，形成一道三色能量流，在核心中旋转。
“成功了！” 混沌之影眼中闪过一丝欣慰，但随即脸色大变，“不对！寂灭钥的能量中，有域外侵蚀者的印记！有人篡改了它的认主程序！”
蛮轩心中一沉，立刻感觉到体内的三色能量开始紊乱，寂灭钥的黑色能量不再温顺，反而带着强烈的侵蚀性，试图吞噬混沌核心的能量。同时，混沌空间开始剧烈崩塌，远处的混沌寂灭之源核心出现一道巨大的裂痕，紫色的侵蚀能量从裂痕中喷涌而出 —— 与域外侵蚀者的能量完全同源！
“哈哈哈！蛮轩，你上当了！” 虚无寂灭神的笑声带着疯狂，“寂灭钥早在千万年前就被域外侵蚀者的首领篡改！你现在，正在帮他们激活寂灭之源的侵蚀程序！多元宇宙，很快就会成为我们的牧场！”
蛮轩脸色惨白，想要强行剥离寂灭钥的能量，却发现它已经与混沌核心紧密绑定，根本无法分离。三色能量的紊乱越来越严重，他的经脉开始寸寸断裂，口中喷出黑色的血液。
混沌之影的战甲彻底破碎，露出一张苍白的脸庞，他的眼中闪过一丝决绝：“看来，只能用最后的办法了。” 他抬手按在蛮轩的眉心，紫色能量顺着掌心涌入，与混沌核心的能量交织，“我将我的混沌本源注入你的核心，暂时压制侵蚀程序。但这只能维持半日，半日之后，要么你找到破解之法，要么…… 多元宇宙毁灭。”
“混沌之影！” 蛮轩想要阻止，却被他的能量禁锢。
混沌之影的身体开始透明，紫色能量越来越弱：“记住，创始神的预言还有后半句：‘钥染侵蚀，影碎平衡，唯灵树心，可破迷局’。去世界树，找到灵树之心，它能净化寂灭钥的侵蚀印记……”
话音未落，混沌之影的身体彻底消散，化作一缕紫色能量，融入混沌核心。蛮轩体内的能量紊乱瞬间平息，寂灭钥的侵蚀被暂时压制，但他能感觉到，混沌空间的崩塌越来越快，紫色侵蚀能量已经蔓延到核心区域。
同时，外部传来石峰焦急的声音：“蛮轩！不好了！侵蚀者的旗舰发起总攻，混沌之影…… 不对，是另一个紫色战甲人，他持有一枚黑色钥匙，正在攻击源力之门的外锁！”
另一个紫色战甲人？蛮轩心中一震。混沌之影已经消散，那外面的是谁？难道域外侵蚀者的首领，也身着紫色战甲？
他转身朝着石门的方向冲去，心中充满了疑问和紧迫感。灵树之心？世界