【71:30:12】
【71:30:11】
血红色的倒计时，如同烙印般灼烧在朱迪的视网膜上，每一次跳动都敲击着她紧绷的神经。三天！仅仅三天之后，整个动物城可能将万劫不复！密钥传递来的、那座巨大广播塔的冰冷影像，如同噩梦般挥之不去。
短暂的休息和密钥的能量补充，让她暂时摆脱了濒死状态，但身体的创伤和极度的疲惫依旧存在。她必须行动，立刻，马上！
根据密钥之前感应到的、那丝来自豹警官的熟悉波动，她判断他可能还在警局，或者至少与警局有关联。警局，那里有设备，有理论上可以信任的同伴（如果还有没被完全控制的），是她目前唯一能想到的、可能获得实质性帮助的地方。
她再次潜入污浊的水流，密钥的光芒在前方引路，如同黑暗中的启明星。这一次，目标明确，时间紧迫，每一步都踩在倒计时的鼓点上。
“熵”基地，核心医疗实验室。尼克的“升级”进程在一种诡异的平衡中进行着。
代表“秩序编码”强化的红色数据流，如同不断增生的珊瑚，已经覆盖了他大脑活动监测图的大部分区域，构筑起更加复杂、更加冷酷的神经壁垒。他的身体各项指标在药物的作用下趋于“稳定”，甚至比之前更加强健，但那是一种失去了生命鲜活感的、机械般的稳定。
然而，在那片红色的中央，那一小簇蓝色的能量斑点，并未如“博士”所愿被彻底囚禁或消磨。它变得更加微小，却也更加凝实，光芒内敛，仿佛一颗经过极致压缩的蓝色钻石。强大的神经隔离场和持续的能量浸润，似乎未能湮灭它，反而像是在帮助它剔除杂质，让它以一种更本质的形式存在下来。
它不再试图与外界信号共鸣，而是将所有的能量用于坚守自身的存在，并……被动地记录着周围发生的一切。它像一枚深埋在尼克意识核心里、处于休眠状态的种子，又像一台拥有绝对耐性的记录仪，默默观察、学习、存储着关于“秩序编码”强化过程的所有数据，包括其能量运行模式、频率弱点、甚至是……“博士”在调试时偶尔流露的、非逻辑化的偏好与思维习惯。
尼克的外表看起来已经完全是一个更完美的 p-Z-001，冰冷，精准，毫无情感波动。但在那坚不可摧的壁垒深处，最后的“自我”正以另一种形式，进行着一场沉默的、旷日持久的战争。
通往动物城警局地下的路径，比朱迪预想的更加艰难。许多常规的管道入口都被新安装的能量栅栏或监控探头封锁。“熵”显然加强了对关键基础设施的控制。
依靠密钥对能量流动的敏锐感知，朱迪不得不绕行更远、更危险的路径。有一次，她几乎与一队巡逻的“秩序维护者”迎面撞上，幸亏密钥提前发出预警光芒，她才得以躲进一个堆满废弃滤网的死角，听着沉重的脚步声和机械的交谈声从头顶经过，心脏狂跳。
她尝试再次通过密钥联系那些微弱的精神信号。维修室的河狸和浣熊夫妻似乎还在努力，但信号很弱，进展不明。那丝属于豹警官的感应，依旧存在，却像是被浓雾笼罩，无法精确定位，也无法传递具体信息。
绝望感再次如同冰冷的潮水般涌来。时间一分一秒地流逝，她却像是在迷宫中打转，孤立无援。
就在她蜷缩在一个岔路口，感到前所未有的无助时，手中的密钥再次发生了变化。它不再仅仅是散发光芒和能量，其表面的那些古老符文，开始如同流水般缓缓蠕动、重组！最终，形成了一幅极其简略的、闪烁着微光的——动物城地下管网能量流向图！
图中，代表警局的区域被标记出一个微弱的光点（豹警官？），而数个她之前经过的、由普通动物躲藏的据点，也出现了更微弱的光点。最重要的是，图上清晰地标注出了几条避开主要监控的、能量流动相对滞涩的“盲区”路径！
这是贝尔德预设的引导程序？还是密钥在吸收了足够的环境信息和她的迫切意愿后，自行生成的分析结果？朱迪无暇细想，她如获至宝，紧紧握住密钥，沿着图上标注出的、通往警局最近的一条“盲区”路径，再次出发。
这一次，她的脚步坚定了许多。
凭借着密钥提供的精准“导航”，朱迪的行程效率大大提升。她避开了一道道能量栅栏和巡逻队，穿过了一片废弃多年的、连“熵”都尚未完全掌控的老旧工业区管道网络。
终于，在倒计时走到 【70:15:03】 时，她抵达了警局大楼正下方的一个大型蓄水池检修间。这里充满了消毒水的气味和机器低沉的嗡鸣，上方隐约传来警局内部特有的、即使在这种时期也无法完全消除的忙碌脚步声和对讲机杂音。
密钥上的光点指示，那个熟悉的感应源，就在上方不远处的某个地方。
她找到了一个通往上层通风管道的检修口，锈迹斑斑的格栅有些松动。她深吸一口气，准备攀爬上去。冒险进入警局内部无疑是危险的，这里很可能已经被“熵”渗透甚至控制，但这是找到豹警官、获取帮助的唯一机会。
她回头看了一眼手中依旧在提供导航图的密钥，却发现图上的景象正在微微波动，那代表警局内部的光点旁边，突然浮现出一行极其短暂、由符文组成的警示语，其含义直接映入她的脑海：
【区域监控密度：高。信任识别：失败。建议：谨慎接触。】
朱迪的心沉了一下。连密钥都提示“信任识别失败”……豹警官，还是她认识的那个本杰明吗？还是说，警局内部的情况，比她想象的还要复杂和危险？
就在朱迪盯着那行警示语，内心激烈挣扎是否要冒险上去时，上方的通风管道内，突然传来了一阵极其轻微的、却带着某种特定节奏的敲击声——三长，两短，一长。
这个节奏……
朱迪的瞳孔猛地收缩！这是她和尼克、豹警官还有牛局长在一次内部演习中，约定的紧急情况下使用的、代表“安全，可接近”的简易信号！
是豹警官！他发现了她？他在接应她？！
希望瞬间冲散了疑虑！朱迪不再犹豫，用力撬开格栅，准备向上攀爬。
然而，就在她的爪子刚刚抓住管道边缘时，密钥突然再次剧烈震动，散发出灼热的警告性红光！刚刚那幅导航图在它表面闪现了一下，其中代表警局内部某个区域（并非敲击声传来的方向）的能量流，突然变成了刺眼的、代表极高威胁的猩红色，并迅速向着她所在的方位蔓延过来！
那敲击声……是诱饵？！