联盟大会遭遇天魔袭击的消息，如同插上了翅膀，以惊人的速度传遍了整个玄穹界。自在天、欧阳熊、山河鼎、天魔母巢、惨烈战斗……这些词汇成为了各方势力谈论的焦点。
自在天一时间被推到了风口浪尖。有人赞誉其临危不乱，成功摧毁魔巢，彰显了联盟核心的担当与实力；也有人质疑其防卫松懈，竟让天魔潜入腹地，导致各方代表身陷险境，损失惨重；更有甚者，暗中散布谣言，称自在天与天魔有所勾结，此番不过是苦肉计，意在取信于众，实则包藏祸心。
各种明枪暗箭，通过不同的渠道，向着自在天汇聚而来。
“查！给老夫狠狠地查！”皇甫烈暴跳如雷，不仅因为修复工作的繁重，更因为外界那些质疑他阵法造诣的流言，“老子倒要看看，是哪个环节出了纰漏！要是让老子知道是谁在背后搞鬼，非把他炼成傀儡看门不可！”
他亲自带着炼器堂和阵法院的骨干，一寸寸地检查地底灵脉和所有阵法节点，不放过任何蛛丝马迹。
司马南风主持的调查团也在紧锣密鼓地工作。他们审讯了所有可能接触到地底区域的弟子和杂役，查阅了近几个月所有的出入记录和能量监测数据，甚至请动了独孤晓，对相关人员进行深层次的【心弦共鸣】探查，排除内奸的可能。
“结果如何？”欧阳熊揉着眉心，问向刚刚结束一轮排查的司马南风。
司马南风眼中带着一丝疲惫，但更多的却是凝重：“排除内奸。所有接触过地底区域的人员，心神皆无异常，也未曾发现被操控或蛊惑的痕迹。”
“那母巢是如何进来的？总不可能是凭空变出来的吧？”欧阳熊皱眉。
“并非凭空。”司马南风摊开一幅自在天地底灵脉的详细构图，指向其中一个不起眼的节点，“问题出在这里。三个月前，此地曾有一次微弱的、被判定为正常的地脉波动。如今回溯，那并非自然波动，而是一次极其精妙的空间定位和裂隙开启，其手法…闻所未闻，并非强行撕裂，更像是…一种‘渗透’。”
“渗透？”
“不错。对方利用了地脉自身能量的周期性潮汐作为掩护，以一种我们尚未理解的方式，将母巢的‘种子’或者说‘胚胎’，悄无声息地送了进来，并植入灵脉核心。整个过程能量波动极小，且与地脉融为一体，常规监测手段根本无法察觉。”司马南风语气沉重，“这意味着，天魔对空间法则的运用，远超我们的预估。它们可能掌握着某种我们未知的、针对世界屏障的‘弱点’进行渗透的技术。”
这个消息比存在内奸更加可怕！内奸可以排查，可以防范，但这种防不胜防的渗透技术，简直让人寝食难安！
“必须尽快将这一发现通报整个联盟！”欧阳熊立刻意识到问题的严重性。
“已经以加密形式发送给各长老会成员势力了。”司马南风点头，“此外，还有一事…关于那枚黑色晶体。”
欧阳熊神色一凛：“巴公和百里有结果了？”
“初步分析完成。”司马南风取出一枚玉简，“根据百里惊鸿的【数据建模】和巴公冶的能量解析，基本确认，此物并非单纯的魔核，而是一种高度凝聚的、蕴含了特定信息和坐标的‘天魔信标’。”
“信标？”欧阳熊接过玉简，神识沉入。
玉简内记录着详细的分析数据：晶体结构稳定得不可思议，内部能量自成循环，其核心蕴含着一组极其复杂且不断微调的空间坐标参数。更令人不安的是，晶体内部检测到了一种极其隐晦的、持续向外发送的定向波动。
“它在…发送信号？”欧阳熊脸色难看。
“是的。虽然信号极其微弱，且被多重加密，但确实在持续运行。其指向的坐标…位于玄穹界之外的未知虚空。”司马南风指着数据中的一条曲线，“根据波动模式和能量衰减模型反向推算，这枚信标被激活的时间，大约在…母巢被植入后不久。”
欧阳熊倒吸一口凉气：“也就是说，这母巢从潜入的那一刻起，就一直在向外界发送着关于玄穹界、关于自在天、甚至可能关于…灵脉品质的情报？”
“很有可能。”司马南风目光锐利，“这或许能解释，为何它们选择在联盟大会这个关键时刻发难。不仅仅是为了制造混乱、打击联盟士气，更可能是一次…‘压力测试’，或者说，一次针对联盟反应速度、顶尖战力、以及灵脉质量的数据收集行动！而这枚信标，就是负责将收集到的数据发送回去的关键装置！”
细思极恐！
如果这个推测成立，那么今日这场惨烈的战斗，很可能从头到尾都在天魔的算计之中！它们用一次突袭，换取了关于玄穹界核心力量的大量宝贵数据！而联盟，却付出了惨重的伤亡，甚至暴露了不少底牌！
“好狡猾的畜生！”欧阳熊一拳砸在桌子上，怒火中烧。他感觉自己就像是被戏耍的猴子。
“主上息怒。”司马南风冷静道，“福兮祸所伏，祸兮福所倚。我们虽然损失不小，但也借此窥见了天魔行事风格的一角，获得了这枚极其重要的信标。若能破解其加密方式，或许能反向追踪到信号的接收点，甚至…从中获取关于天魔世界的情报。”
欧阳熊强迫自己冷静下来：“有把握破解吗？”
“难度极大。其加密方式与玄穹界现有体系完全不同，涉及到底层的规则层面。百里惊鸿正在全力推演，但需要时间，而且…可能需要更强大的算力支持，或者…某种‘钥匙’。”
“钥匙？”欧阳熊若有所思，不自觉地摸了摸怀中的山河鼎。鼎身传来一丝微弱的、近乎亲昵的波动，似乎对那信标很感兴趣。
就在这时，端木雅的身影悄然出现在殿内，她脸色有些古怪。
“主上，司马先生，刚收到来自北冥神朝的加密传讯。”她递过一枚冰蓝色的玉简，“北冥寒太子…希望就‘信标’之事，与主上单独会晤。他声称…北冥皇室秘库中，有关于类似‘信标’的古老记载，或许能提供一些…‘钥匙’的线索。”
欧阳熊与司马南风对视一眼，都看到了彼此眼中的惊讶与深思。
北冥寒…他果然知道些什么！在这个敏感的时刻主动提出合作，是真心为了联盟，还是另有所图？
那枚静静躺在储物戒指里的黑色信标，仿佛变得更加沉重了。