按照锦盒内的地址，欧阳熊等人来到城西一处僻静的街巷。巷子尽头，一座气派的黑漆大门紧闭，门楣上没有任何牌匾，显得神秘而低调。推开沉重的大门，映入眼帘的是一处极为雅致的三进宅院。青石板路蜿蜒通向深处，庭院中古木参天，假山流水错落有致，虽久无人居，却不见丝毫破败，反而透着一股说不清道不明的韵味。
好精妙的布局。百里惊鸿站在前院中央，眼中数据流光闪烁不定，这一草一木，一石一水，看似随意，实则暗合九宫八卦，形成了一道天然的聚灵迷阵。此地前主人，必是阵法大家。
长孙明抚过廊柱上细腻的雕花，又掂量了一下手中的地契：这宅子占地广阔，用料考究，又处在郡城这等灵气充裕之地，价值不下万金。郡守这份，可着实不轻。
正当众人细细查验这意外得来的新居所时，端木雅在第二进书房的一处隐秘暗格中，发现了一枚蒙尘的玉简。她小心地以神识探入，片刻后，脸上露出讶色：这似乎是宅院原主人留下的阵法心得，其中还记载了一种名为九转迷天阵的残缺阵图，看描述，威力极大。
司马南风羽扇轻停，目光扫过这座静谧的宅院，缓缓道：看来，这位郡守大人是既要借花献佛，更要借刀杀人。这份厚礼背后，恐怕还连着不小的麻烦。
......
为了快速在郡城立足并筹集资金，众人决定前往赤霄郡着名的地下暗市。暗市位于城北一处巨大的天然溶洞之中，入口隐蔽，需要经过三道严密的盘查。
当欧阳熊在第二道关卡前，取出那枚烈阳宗外事供奉的赤金令牌时，那满脸横肉的守卫头领却只是瞥了一眼，发出不屑的嗤笑：烈阳宗？还是区区外事供奉？小子，这里可不是你们这些乡下土鳖能撒野的地方，识相的就赶紧滚！
站在欧阳熊身后的第五屠鸿眼神一寒，周身煞气微涌，右手已然按上了刀柄。就在他即将发作之际，独孤晓却轻轻拦住了他。她莲步轻移，走到那守卫头领身边，朱唇微启，以只有两人能听到的声音低语了数句。
那守卫头领原本嚣张的神色瞬间凝固，转而变得惊疑不定，最后化为一片惨白，额头上甚至渗出了细密的冷汗。他惶恐地看了独孤晓一眼，又看了看欧阳熊等人，嘴唇哆嗦了几下，最终什么也没说，只是慌忙挥手，示意手下赶紧让开道路，态度恭敬得与先前判若两人。
顺利通过关卡后，欧阳熊按捺不住好奇，低声问道：独孤大家，你方才跟他说了什么？
独孤晓浅浅一笑，眼眸中闪过一丝狡黠：没什么，只是好心提醒他，三日前在醉仙楼附近神秘失踪的那个冥龙密探，最后被人看见出现的地方，恰好就在他家后院那口枯井旁边而已。
欧阳熊闻言，心中了然，这既是情报的运用，也是一种无声的威慑。
......
暗市深处，灯火通明，人声鼎沸。奇物斋租下了一个位置不错的摊位，首次展出的便是由皇甫烈精心炼制的九转还魂丹。那丹药龙眼大小，色泽金黄，表面有着天然的云纹，甫一取出玉瓶，便有一股沁人心脾的异香弥漫开来，瞬间吸引了大量目光，摊位前很快被围得水泄不通。
好丹！光是药香就让我体内真气活跃了几分！
这品相，怕是接近四品灵丹了吧？
奇物斋？没听说过啊，哪里冒出来的？
就在众人议论纷纷，询问价格之际，一个衣着朴素、须发皆白的老者，颤巍巍地从人群外围挤了进来。他的目光死死盯住皇甫烈手中那枚丹药，浑浊的老眼中爆发出难以置信的光芒，激动得连花白的胡须都在微微颤抖：这丹...这丹方...你们从何而来？
欧阳熊心中一动，上前一步，客气地问道：老人家，您认得此丹？
岂止是认得...老者的声音因为激动而更加沙哑，这...这是老夫师门失传了整整三百年的独门丹药！绝不会有错！你们到底......
然而，他的话还未说完，异变陡生！
数道如同鬼魅般的黑影，毫无征兆地从暗市顶部的阴影中扑下，目标明确，直取老者的咽喉、心口等要害，出手狠辣凌厉，显然是打算一击毙命！
小心！
一直保持警惕的太史渊反应最快，他的身影在刹那间变得模糊，【阴影跳跃】能力发动，如同瞬移般出现在老者身前，手中短刃划出数道寒光，精准地格开了最先到达的两道攻击。
几乎在同一时间，詹台明眼神一厉，【万兵朝宗】能力无声运转。那些来袭者手中握着的淬毒匕首、乌黑短刺等兵刃，仿佛突然有了自己的意识，剧烈地震动起来，随即纷纷脱手飞出，叮叮当当地掉落在远处地面。
这突如其来的变故引得暗市中一片惊呼混乱。
而那被救下的老者，趁着这短暂的混乱间隙，以与其年龄不符的迅捷速度，猛地将一枚样式古朴、带着药草清香的戒指塞入了欧阳熊手中，同时用急促无比的气音在他耳边说道：此乃药王戒...小心丹鼎宗......
话音未落，老者袖中一枚符箓无风自燃，爆开一团青色烟雾。待烟雾散去，老者的身影已然消失得无影无踪，仿佛从未出现过。
......
回到城西的新宅，惊魂稍定的众人齐聚书房。欧阳熊取出那枚老者强塞过来的古朴戒指，尝试着将一丝神识探入其中。
刹那间，海量的信息涌入他的脑海——无数记载着珍稀丹方的玉简虚影、各种灵草药的详细图鉴与炮制手法、以及诸多玄奥的炼丹心得与秘术……这赫然是一份完整的、极其珍贵的炼丹传承！
而在这些信息的最深处，悬浮着一行以神识烙印的小字：药王传承，待有缘人。丹鼎宗已叛，慎之。
欧阳熊缓缓退出神识，将所见告知众人，书房内的气氛顿时变得凝重起来。
司马南风沉吟片刻，羽扇轻摇：丹鼎宗，乃是赤霄郡内与烈阳宗齐名的炼丹大宗，势力盘根错节。这药王戒已叛二字……看来，我们是不小心撞破了一个惊天秘密。
他看向欧阳熊：这份传承是福也是祸。在弄清楚丹鼎宗已叛究竟所指为何之前，此事需绝对保密。
欧阳熊握紧了手中的药王戒，感受着其中蕴含的庞大知识，心中明白，他们在郡城的安稳日子，恐怕还没开始就要结束了。这潭水，比他们想象的还要深。
（第十六章 完）
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