武大郎在一旁连连点头称是，搓着手，显得有些局促，插不上什么话。
朱安谢过，收下果盒。三人又叙了几句闲话，多是潘金莲在巧笑倩兮地询问朱安的风土人情、官职事务，言语间颇多奉承，眼风更是时不时飘向朱安，带着若有似无的挑逗。
武大郎浑然不觉，只觉自家娘子今日格外健谈知礼。
忽地，潘金莲“哎呀”一声，似想起什么，对武大郎道：“夫君，方才过来时，我仿佛瞧见巷口王婆茶肆的招子倒了，你脚程快，快去帮王婆扶一扶吧，她一个老人家也不容易。”
武大郎“啊”了一声，有些茫然，但见娘子吩咐，又是在恩公面前显示自家乐于助人的好机会，便憨厚地应了一声，对朱安告了个罪，匆匆出门去了。
客房内，顿时只剩下朱安与潘金莲二人。
气氛瞬间变得微妙起来。
潘金莲见武大郎离去，身子似乎更放松了些，她轻移莲步，假意去斟茶，靠近朱安身边，一股浓郁的香气便袭向朱安鼻端。
“朱官人……”
她声音压得更低，更柔，带着一丝若有似无的喘息，“今日真是多亏了您了。
您不知道，我家大郎他……他性子懦弱，这阳谷县里，时常受人欺侮。奴家一个妇道人家，除了日夜悬心，又能如何？”说着，眼眶竟微微红了起来，更添几分楚楚可怜之态。
潘金莲将斟好的茶盏递向朱安，却见那处丰盈随着她的莲步跳动，弯下腰时衣襟微敞，大片雪白如同倒扣玉碗极为可人。
朱安目不斜视，却在她手指递到之前，稳稳地接过了茶盏，指尖未有丝毫触碰。他面色平静无波，仿佛眼前这活色生香的美人只是一尊木雕泥塑。
“武大郎确是老实人。”朱安抿了口茶，目光清正，看向潘金莲，“嫂夫人若有难处，不妨直言。朱某若能相助，看在武大郎面上，或可斟酌。”
潘金莲见他丝毫不为所动，心中既挫败又不甘。她自恃美貌，何曾受过如此冷遇？但见朱安目光锐利，仿佛能看透她心中所思，那点旖旎心思竟有些无处遁形之感。
她咬了咬唇，索性将话挑得更明些，身子又软软地向前倾了几分，几乎要将那洗面乳敷到朱安脸上：
“官人您这般英雄人物，何必屈居在这小小驿馆？长夜漫漫，岂不寂寞？若官人不嫌弃，奴家……愿陪官人说说话，解解闷……”
这话已是近乎赤裸的引诱了。
朱安放下茶盏，发出一声轻微的磕碰声。
他抬起眼，目光如冷电般射向潘金莲，看得潘金莲心头一颤，那点媚态瞬间僵在脸上。
“嫂夫人，”朱安的声音沉静而有力，带着不容置疑的威严，“你支开武大郎，留在此处，对我说这些言语，究竟意欲何为？莫非以为朱某是那等见色起意、趁人之危的无耻之徒？”
潘金莲被他直言点破，脸上顿时一阵红一阵白，羞窘难当，下意识地后退了一步。
朱安继续道：“我敬武大郎为人本分，才出手相助。你既是他妻子，便应恪守妇道，相夫持家，而非在此行此不堪之事。
你若真有何难处，或是受人胁迫，或是生计维艰，大可明言。若只是心生怨怼，不甘现状，欲借朱某之力行逾越之事，趁早息了念头！”
这一番话，犹如冷水浇头，又似惊雷炸响，将潘金莲那点心思彻底击得粉碎。她这才明白，眼前这人，绝非她以往遇到的那些可凭颜色拿捏的男子。
美人计彻底无用，反而自取其辱。
潘金莲愣在原地，脸上血色褪尽，先是极度的难堪，随即，一股压抑许久的委屈、怨愤和不甘猛地涌上心头。
她猛地抬起头，眼中已没了方才的媚态，只剩下一种尖锐的凄凉和控诉，声音也变得尖利起来：“是！我是心生怨怼！我不甘心！”
“朱官人，你这样的英雄，自然看不上我这般轻浮妇人！可你可知我的苦处？”
她指着门外武大郎离去的方向，泪水夺眶而出，
“你让我恪守妇道？
我潘金莲也是好人家的女儿，若非命运捉弄，被迫嫁与这等三寸丁、枯树皮，每日对着他那副尊容，受尽街坊嘲笑。
还要陪着他担惊受怕，连几个泼皮无赖都能随意欺上门来！这日子有何盼头？有何滋味？”
“我只是个弱女子，除了这身皮囊，还有什么能倚仗？我想寻个依靠，寻个能护得住我、让我不再担惊受怕的依靠，这也有错吗？！”
她越说越激动，胸脯剧烈起伏，将这些时日积压的苦闷和绝望，不管不顾地倾泻了出来。
潘金莲这一番哭诉，将积压心底的怨气与不甘尽数倒出，情绪激动之下，竟是有些脱力，软软地靠在桌边低声啜泣。
朱安静立原地，并未出言安慰，只是冷眼看着她。待她哭声渐歇，情绪稍定，才缓缓开口。他声音不高，却带着一种不容置疑的分量，穿透了潘金莲残余的抽噎声。
“你的苦处，我知晓了。”朱安语气平淡，“世道艰难，女子生存尤为不易。嫁与武大郎，确非你所愿。心中有怨，也是常情。”
潘金莲抬起泪眼，有些惊疑不定地看着他，不知他此言是何用意。
朱安话锋一转，目光如炬，钉在她脸上：
“但，这绝非你行差踏错、罔顾人伦的理由。武大郎纵有千般不是，他勤恳养家，待你如何，你心中应当有数。你若真觉此生无望，或可求去，但既在武家一日，便该守一日的本分。”
潘金莲张了张嘴，想辩解什么，但在朱安那洞悉一切的目光下，竟一个字也说不出来。
“今日之事，我看在武大郎面上，可以当作未曾发生。”
朱安继续道，语气缓和了些许，却带着更深的意味，“你方才说，只想寻个依靠，不再受人欺辱，过安生日子。此话，可当真？”
潘金莲此刻哪还敢有半分旖念，只想找个地缝钻进去，闻言忙不迭点头，带着哭腔道：
“当真！奴家再不敢有妄念了！只求……只求能安稳度日，不再看人脸色，受那泼皮闲气……”
“好。”朱安点了点头，似乎做出了某种决定，“既然你想求个安稳，我便给你和武大郎一条路。”
……