庾方回顿时把那点对桓子健的不满抛到了九霄云外，如同嗅到腥味的猫儿，一个箭步就蹿到了王玄之和谢文昭中间，挤眉弄眼，一脸兴奋，“好啊你们两个！有好东西不叫我！快走快走！带我去开开眼！我倒要看看，能让你们俩都惦记的花，到底有多稀罕！”
他一边说着，一边自来熟地一手一个，就想揽住王玄之和谢文昭的肩膀，催促他们快走。
王玄之不动声色地侧身半步，避开了庾方回那过于热情的爪子，脸上依旧是那副疏淡有礼的微笑，只是眼底深处掠过一丝几不可察的无奈和疏离：“庾兄雅兴，只是此兰性喜清静，人多恐扰了其幽姿，我与谢兄不过是去略观片刻，庾兄不如……”
“哎哟！王玄之！你少来这套！”
庾方回哪里肯依，立刻瞪起眼睛，不满地嚷嚷起来，“不就是看朵花嘛！我庾方回是那等粗手粗脚、会辣手摧花的人吗？再说了，人多才热闹！你们俩闷葫芦凑一起看花有什么意思？走走走！同去同去！我保证，只看，不摸，不说话！行了吧？”
他拍着胸脯保证，眼神却亮得惊人，充满了对稀罕物的好奇与志在必得。
他挤在王玄之和谢文昭中间，喋喋不休地追问：“快说说！那‘素冠荷鼎’到底长什么样？是不是真的像书上说的，通体雪白如玉，花型像倒扣的玉碗？香味是不是能飘三里地？桓子健把它藏哪儿了？暖房？是不是离牡丹园不远？我听说他母亲最爱牡丹，暖房就在牡丹园边上……”
于是，在庾方回兴致勃勃的聒噪声中，三人朝着牡丹园，不紧不慢地行去。
—
撷芳园内。
王敏之看着孙妙仪那清绝孤高的背影，一股被轻视的怒火，终于冲破了理智的堤坝！
“站住！”
一声带着威压与怒意的厉喝，陡然在寂静的园中炸响！
惊飞了花丛中几只流连的彩蝶！
孙妙仪的脚步，应声而顿。
她没有立刻回头，只是静静地停在了原地。
背影依旧挺直，如同一柄出鞘的寒剑，透着无声的冷冽。
王敏之几步冲下亭子的石阶，深紫色的织金锦缎褙子因她急促的动作而翻涌出凌厉的弧度。
她快步走到孙妙仪身后几步之遥的地方停下，胸膛因愤怒而微微起伏，保养得宜的脸上再无半分泪痕，只剩下被彻底激怒后的冰冷与强势。
“孙妙仪！”
王敏之的声音不再有丝毫温情，恢复了世家主母惯有的威严与压迫感，“你可知，你今日拒绝的，是什么？！”
孙妙仪缓缓转过身。
她的面容平静无波，如同冰封的湖面，唯有那双杏眸，清亮得惊人，清晰地倒映着王敏之此刻气急败坏的模样。
“妙仪愚钝。”
她声音平淡，听不出情绪，“还请夫人明示。”
“明示？”
王敏之冷笑一声，凤眸中寒光闪烁，“你拒绝的，是你母亲谢沅用她最后的人情、最后的尊严，为你苦苦求来的一条生路！是脱离孙家那虎狼之窝的唯一机会！是琅琊王氏和龙亢桓氏两大世家对你未来安稳的庇佑！”
她向前逼近一步，强大的气场压向孙妙仪：“你口口声声‘宁做穷人妻，不做他人妾’，好！好一副清高孤傲的骨气！可孙妙仪，你睁开眼看看！看看你现在的处境！看看你那个所谓的‘家’！你那个父亲孙元礼，他把你当女儿吗？他把你当棋子！当随时可以牺牲的筹码！你那继母王锦华，恨不能生啖你肉！你那祖母，眼里只有家族利益！还有你那好妹妹孙婉清，处处与你作对，恨不能置你于死地！你告诉我，回到那个地方，你除了任人宰割，还有什么出路？”
王敏之的话语如同利箭，每一句都精准地射向孙妙仪现在难堪的处境。
她的声音带着一种残酷的清醒与掌控一切的优越感：
“你以为‘自由’是什么？是空喊几句口号就能得来的吗？没有权势的庇护，没有足以震慑宵小的地位，你所谓的‘自由’，不过是空中楼阁，镜花水月！在这京城，在这吃人不吐骨头的世家圈子里，你一个无依无靠的孤女，拿什么去争？拿什么去斗？拿你那点可笑的清高和骨气吗？！”
她盯着孙妙仪的眼睛，试图从中找到一丝恐惧或动摇，却发现那双眸子依旧清亮平静，深不见底。
王敏之的心头莫名地掠过一丝寒意，但怒火让她无暇细思，语气变得更加咄咄逼人，甚至带上了一丝威胁的意味：
“今日你踏出桓府的大门，便是亲手斩断了你母亲为你留下的最后生机！往后，你在孙家是死是活，是被人随意发卖还是配给不堪之人，皆是你咎由自取！我王敏之仁至义尽，对得起沅妹临终所托！而你……”
她一字一顿，如同冰冷的宣判，“将再无退路！”
最后一句话，如同重锤，狠狠砸在寂静的花园里。
满园娇艳的牡丹，在这剑拔弩张的气氛下，仿佛也失去了颜色，变得凝重而压抑。
孙妙仪静静地听着王敏之这一番疾言厉色的“剖析”与“警告”，脸上依旧没有太大的波澜。
直到王敏之说完，她才极轻地牵动了一下唇角。
那笑容，淡得如同水墨画上晕开的一缕轻烟，却带着一种洞穿世事、勘破虚妄的了然与悲悯。
“夫人说得对。”
孙妙仪的声音很轻，却清晰地传入王敏之耳中，“孙家是虎狼之窝，妙仪处境堪忧，前路渺茫。”
王敏之眼中闪过一丝“你终于明白”的得意，刚想再说些什么，却听孙妙仪话锋陡然一转，声音依旧轻缓，却如同冰锥般锐利，直刺人心：
“可夫人您……还有您身后的琅琊王氏、以及您的夫家龙亢桓氏……”
她抬起眼，目光清凌凌地直视着王敏之，那眼神仿佛能穿透她华贵的衣饰，看到灵魂深处，“难道，就真的是妙仪的‘生路’吗？”
王敏之瞳孔骤然一缩！
“夫人方才说，桓家后宅，无人敢轻慢于我。”
孙妙仪的语调平静得像在陈述一个与己无关的事实，“敢问夫人，这‘无人敢轻慢’，是凭我孙妙仪自身，还是凭夫人您的庇护？若有一日，夫人您……不在了呢？或者，庇护不再了呢？”