秋风裹挟着山间清气扑面而来，真涯子见山道上众多晨练的弟子已陆续醒来，便不再犹豫，其择幽径疾行——并非真涯子生性多疑，实乃师恩如山，他不过是想从其他方面，从侧面了解一下此事的本质究竟如何，故而，他首先想到了般若寺——这个他在潜意识里，早已将其视为归处。
玄色衣袂掠过石阶晨露。在前往山门的途中，尽是陌生面庞，旧日玩伴师兄弟亦不在少数。真涯子无暇一一应酬，仅偶尔与久别师兄弟简短寒暄，便寻得一条幽静偏僻之路，大步迈向山门。
踏出玄极门那高大而庄严肃穆的山门后，真涯子身形一闪，须臾间，晨钟钟恰于云外响起，传入其耳畔。他止住身形，整理衣冠，径直朝那般若寺方向掠去。
九转廊回，曲径蜿蜒通幽处，禅房花木深深，隐现于苍松翠柏间。山光悦鸟性，潭影空人心。万籁俱寂，唯余那钟磬之声。真涯子驻足于慧深方丈门前，指节轻叩慧深方丈的禅房门——师兄在否？真涯子轻声呼唤，仿若故人慈祥面容已现眼前。
正欲再轻叩门扉时，屋内传来茶盏磕碰茶瓷托的清脆声响——显然屋内之人被这突如其来的造访之声惊到了：可是真涯子师兄？这声呼唤，恍若穿过岁月长河，将两颗修行者的心再度相连。
门轴轻响间，慧深方丈已迎至门前。真涯子尚未来得及开口，便见那双饱经风霜的眼眸里跃动着温暖的火光。真涯子不禁拱手行礼道:师兄别来无恙？话音未落便被慧深方丈热切地一把挽住他的手臂：快请进，不必拘礼！
掌心传来的温度让真涯子微微一怔。两人相携入内，衣袂相触间，仿佛八年光阴从未流逝。待落座后，老方丈竟亲自起身煮茶，宽大的僧袍在晨光中翻飞如蝶，显得格外清瘦。
须臾，禅房内檀香氤氲，真涯子凝视着那道忙碌的身影，心湖泛起一丝波澜。以年岁而论，这位年长自己许多的方外之友，自八年前初次相遇，他们便以师兄互称。这一声称谓中蕴含着多少心有灵犀的默契——尘世繁文缛节无数，能走入彼此内心的，不过寥寥数人。
茶汤注入盏中的声响唤回真涯子的思绪。师兄近来可好？慧深方丈将青瓷茶盏推至他面前时，袖口几不可察地抖了一下。慧深方丈的声音像隔着一层纱，真涯子在接过茶盏时，同时看见对方眼角细纹里藏着未尽的言语。
真涯子敏锐地捕捉到对方眉目间转瞬即逝的阴翳，捧茶的手在空中顿了顿：师兄，近来可是寺中有什么为难之事？若有事，但说无妨。茶盏与木桌相触的轻响中，真涯子望进那双浑浊却清明的眼睛。
茶烟氤氲间，杯底茶叶打着旋儿，仿佛都在诉说着这座古刹里不为人知的波澜。慧深方丈的苦笑若隐若现，半晌才叹道：师兄慧眼如炬。只是...他摩挲着指间佛珠，此事涉及宗门内务，实在不便...话音未落，窗外一片银杏叶飘落案头，金灿灿地横亘在两人之间。
真涯子忽然笑了，指尖轻点那片落叶：师兄可记得五年前，也是在这禅房，您当时道一叶可知秋？真涯子继续道:此乃佛门家事，我自然明白。见真涯子轻轻搁下茶盏，釉面映出他坚定的目光，但请记住，般若寺后山那株老梅开得最盛时，我总在。
慧深方丈闻言眉头倏然舒展，却忽然红了眼眶。八年来寥寥数面的情谊，此刻化作茶汤里沉浮的春芽，在沉默中舒展着最醇厚的滋味。
就在那慧深方丈感慨其所语之言外之意时，却见那真涯子已放下手中茶盏，竟然朝着自己深深一揖，眼中盈满着感激，继而对慧深方丈郑重抱拳行礼道：多谢渡岳祖师救若曦于危难在先；更感念方丈师兄及寺内僧众于五年来，在般若寺受到的至诚相待。
今后但有差遣，师兄吩咐一声便是他此刻坦诚相告，绝非妄自尊大，更绝非客套，——自偶得那青铜卦签后，又得映魔照妖双镜护体，他修为大进。如今中州正魔两道，能与之比肩者已屈指可数，于道法上将其碾压者确实寥寥无几。
慧深方丈听闻真涯子如此挂念般若寺，眼中不禁泛起泪光。他长叹道：师兄既要解救困在幻境中的心上人，又背负着业力纠缠，深陷宿命旋涡。竟还记挂着本寺......说罢再度起身施礼，袈裟簌簌作响间，已声音哽咽道：多谢师兄厚爱，只是这份情谊，贫僧......
见慧深欲言又止，似有难言之隐？真涯子敏锐察觉异样，随即主动询问其缘由。二人简略交谈别后境遇，当得知般若寺屡遭神秘人影窥探，甚至有人胆大包天地竟阴潜入寺中藏经阁时，真涯子亦将那玄极门近况告知，唯独隐去了关于对师尊明镜道人的怀疑。
沉吟良久，慧深终于问出心中疑惑：师兄此番回山，可曾发现什么异样？见慧深突然发问，指尖在茶案上留下深深划痕。真涯子喉结微动：不过些风言风语...
此刻真涯子并非存心隐瞒，只是不愿相信恩师会是罪魁祸首。他来般若寺，或许正是想听听不同的声音。当下强自镇定继续道：久别山门，所知皆是传闻，并未察觉明显异常......
慧深起初尚有顾虑，但见真涯子如此坦诚，凝视片刻后终于下定决心般。他正色道：既如此，贫僧便直言了——真涯子见其神色凝重，已知不妙，仍强作平静：师兄但说无妨。
慧深枯瘦的手按住颤抖的膝盖，突然直视真涯子双眼，字字如雷道:既如此，贫僧便做这个恶人。非是贫僧捕风捉影，贵派内奸之说确有其事，而种种迹象表明那玄极门内奸......十有八九…乃是令师所为！
当啷一声，青瓷盏碎在青砖上。尽管早有预感，真涯子闻言仍惊得打翻茶盏，但得道高僧亲口指证，仍如惊雷劈顶。茶渍在衣襟晕开，像极了那年拜师时溅落的拜师茶——这位高僧的金口玉言，岂容他再自欺欺人？