山道蜿蜒，风沙漫天。真涯子拖着疲惫的步伐转过那道嶙峋的山梁，眼前的景象让疲惫不堪的真涯子猛然驻足。远处枯树下，几缕炊烟倔强地升腾着，在昏黄的天空下格外醒目。他心头一紧，嘴角却扬起一抹自嘲的苦笑：既为画中人所托，连鬼门关都闯过，还怕什么魔物？不如前去打探消息。
风沙中，随着那道身形的闪动，转眼间便落在一株枯死的胡杨旁。直到此刻他才看清，风沙中掩映的竟是一间酒肆！只见店前挂着解千愁酒旗在狂风下猎猎作响。斑驳的木门上忘忧二字依稀可辨，在风沙侵蚀下显得格外沧桑。
真涯子不禁愕然——魔界荒原上怎会有此等营生？虽知此地凶险，真涯子暗自诧异，却听见怀中玉瓶发出清脆的碰撞声。那是在荆棘岭临行前如玉姑娘所赠的万毒辟易丹，此刻倒像在嘲笑他的犹豫。想到怀中这颗白族灵药，又念及独行多年的孤寂，终究抵不过一醉方休的诱惑。
也罢，与其在荒野孤独终老，醉死总好过寂寞死。他喃喃自语，大步迈向酒肆。木门紧闭，真涯子拍门高喊：店家——门缝里探出个布满风霜的脑袋，浑浊的眼珠滴溜溜四下一扫，突然神色紧张，一把将他拽进屋内。真涯子尚未站稳，就听见门闩落下的闷响。
客官见谅。店小二拍打着满身黄沙，动作麻利得像在掩饰什么，真涯子打量着这个机灵的店小二，奇道：青天白日为何紧闭店门？小二边替他拂袖边叹：这世道，不得不防啊，谨慎些总没错。说着已利落地扫净吹入的沙尘，客官稍坐，这就给您沏茶去。
真涯子眯起眼睛，看着这个举止古怪的魔族——粗布衣衫下露出的手腕竟布满鳞片，扫地的动作却透着人间跑堂特有的伶俐。待店小二转身去沏茶的功夫，真涯子已寻了张洁净的桌椅坐下，他环顾四周，目光缓缓扫过店内陈设。这才发现方才外头风沙迷眼，此刻才看清这酒肆真容——
店内梁柱高耸，宽敞的厅堂以木石构建，空间开阔得能容下数十宾客。西墙悬着幅气势磅礴的《烟雨图》泼墨淋漓，似要将江南烟雨都收进这方寸之间。二十余张桌椅错落有致，皆用上等紫檀、红木打造，雕工细腻如行云流水。观其雕花精美得令人惊叹。
掌柜的案几上，青铜大鼎与紫檀木架相映成趣，陈列的窑瓷盘与白玉磬更显雅致。各式酒具琳琅满目，从精巧的青铜酒樽到粗犷的陶土大碗，一应俱全。
最妙的是那镂空屏风，将阳光筛成斑驳金屑，映得琉璃珠帘后的棋室若隐若现。真涯子顺着光望去，只见琉璃珠帘后竟藏着个雅致所在——棋枰静候，琴筝待抚，更有文竹兰草点缀其间。檀香与熏烟交织，为这方天地平添几分出尘之意……
真涯子暗自诧异：魔界竟有如此雅致的酒肆之所在？这荒郊野店的陈设，倒像是文人雅士的手笔。正思忖间，店小二已端着茶盏走来。客官慢用。小二正要退下，却被真涯子唤住:且慢。
小二转身，眉眼含笑：客官还有何吩咐？真涯子打量着这个眼神澄澈的年轻人，——黑色方巾束发，素白裆衫利落，虽是一身跑堂打扮，眼中却全无魔界常见的戾气。心中戒备稍减，摆手道:无妨，你先忙……
小二也不多言，边擦拭桌椅边与真涯子有一搭没一搭的闲话。真涯子抿着茶，目光却在小二身上流连：中等身材，圆脸浓眉，偏生那双布满血丝的眼睛格外扎眼，薄唇微启时总带着几分说不清道不明的意味。
小二哥，真涯子终是按捺不住，这偌大酒肆怎就你一人张罗？
店小二笑道：客官见笑，大伙都唤我虎超，您也这么叫就成。只见他麻利地擦着邻桌，圆脸上那双布满血丝的眼睛格外醒目。虎超？真涯子手中茶盏猛地一颤。这名字似曾相识，恍若隔世般，依稀记得当年的故人曾在耳边提及的那个……
又似多年前某个模糊记忆中的片段。.可眼前之人分明要年老许多，唯独那对猩红的眼珠，与记忆中听到的虎人如出一辙。茶盏在真涯子手中微微颤动，蒸腾的热气模糊了他骤然紧缩的瞳孔。他定睛再看，眼前人虽非故旧，可那对布满血丝的眼珠，竟与记忆中的那个虎人有七八分神似……
真涯子眼神飘向远处，似要抓住某个模糊的记忆碎片，最终却徒劳地摇摇头，转而问道：虎超，这店里怎就你一人在忙？方才...他忽然顿住，嘴角扬起促狭的笑意，横竖是你让我叫的。随即又正色道：还有方才听你提到这年景......
虎超忽然长叹一声，但他的叹息声里裹着千钧重担般，只见他喉结上下滚动着，像在吞咽无数难以启齿的苦水和怨怼。那些压在心底的腌臜事如同发酵的毒酒，和那些憋闷在心底的糟心事像毒蛇般一点一点地啃噬着他的理智，灼得他五脏六腑生疼。
可身为魔族，又怎能轻易在魔界向别人吐露心声？可眼前这个异乡客的出现，恰似漆黑暗夜里骤然出现的萤火般，是那样的鲜明，那样的出众！他上下打量着眼前这个异乡人，眼睛突然亮了起来——此人既非魔界同族，又带着令人安心的疏离感，而这份疏离感，恰恰就是最踏实的安全感啊！
虎超此刻心底嗖地一下燃起光亮般一样，这简直是天赐的树洞！分明是个绝佳的倾诉对象啊。虎超内心暗自疯狂地盘算着：眼前之人不仅面若冰霜，更兼超凡脱俗之气度，嗯！观其神色，断非那等饶舌妇人可比……
如此天赐良机，岂容错过？若再沉默不语……若再强自忍耐的话……他恐怕，终将沦为魔界谈之色变的疯魔了！真涯子从这虎视眈眈的眼中，分明看出了他不为人知的极度哀伤的过往，似乎眼前之魔，有其无法描述的难言之隐要对自己倾诉？……