青光似毒蛇般直取肥桦咽喉，他魁梧的身躯竟爆发出不可思议的敏捷，一个灵巧的翻身，青芒擦着脖颈深深嵌入石壁，激起碎石飞溅。冷汗还未浸透衣衫，三道乌光已破空而至。
肥桦双目圆睁，肉掌竟泛起金属般冷光，铛铛铛三声清脆的碰撞，暗器在掌心迸出刺目火星。
突然，黑红信号空中爆裂，仿佛打开了地狱之门。断魂教徒众如潮水般从四面八方涌来，刀剑相击的铮鸣瞬间吞没了整条长街。毒青古瞳孔猛缩，情绵针微微颤抖——向场中肥桦处瞪了一眼，暗暗道：想不到这断魂教竟早有准备了？
酒肆内，真涯子的酒杯映着窗外血色。阴暗角落里，段摄黎父女静默如两尊石像。女子纤指轻抚茶盏，唇角噙着若有似无的笑意，眼中算计的阴毒光芒比刀锋更冷。父女俩的镇定与窗外的惨叫，交织成一幅令人毛骨悚然的画面。
毒青古身形倏忽如烟，袖底黑雾翻腾间，一抹幽芒直取段摄黎心窝！段摄黎双掌黑气暴涌，真气护体，震落暗器刹那，第二波毒针已至胸前三寸。他猛然提气，胸膛竟似无骨般凹陷，针尖堪堪划破衣襟。斗篷下传来一声诧异的低呼。
瞬息万变之际，毒青古五指如钩扣住对方脉门，一团青黑毒气如怒涛般席卷而出。
却仍被重重掼向地面。就在此刻，
毒青古的身影诡异地扭曲变形，化作缕缕青烟消散无踪，只余阴森笑声在酒肆中回荡：好个绵里藏针！
突然，整个屋顶都回荡起段摄黎冰锥般阴冷的嗓音，令人毛骨悚然：你倒是长进了？短短数年竟能悟到此等境界，我倒是小看了你...话音未落，外面骤然响起此起彼伏的惨嚎，无数淬毒箭矢破空而来！
肥桦耳尖微颤，在箭雨袭来的刹那贴地翻滚，衣袍被劲风撕得猎猎作响。他反手拍向青砖地面，整块石板应声掀起，毒箭钉入石面发出令人牙酸的夺夺声。此时，幽蓝磷火自穹顶飘落，映照出悬在半空的诡异景象——那件黑斗篷下竟空无一物。
蠢材。愚不可及！嫁祸于人也不掂量后果？阴恻恻的声音再度响起，本座岂会贪图你那《噬血历咒》？伴随着一连串令人脊背发凉的诡笑，虚空中的声音带着刺骨寒意，整个屋顶都回荡着窸窸窣窣的诡异声响......
真涯子瞳孔骤缩，眼前这一幕令他脊背发凉。段老鬼的幽冥遁他早有领教，却不想现在竟如此诡谲莫测。正思索间，忽觉此事蹊跷——肥桦这蠢货怎会无缘无故嫁祸段老鬼？莫非...是佘堂主家那个妇人在暗中作祟？利用肥桦推波助澜来搅动风云？然后她在背地里煽风点火几个门派…好坐收渔翁之利？想到魔教中人惯用的借刀杀人之计，再想到那妇人极尽蛊惑之能事…真涯子不禁暗自摇头。
住手！毒老鬼的怒喝震得空气发颤，刀光剑影戛然而止。段摄黎早已带着大队人马扬长而去，余下众人也如鬼魅般消散无踪。场中唯剩肥桦面无人色地杵在原地——段摄黎那番字字诛心之言，在场众人听得真切。
师...师父明察！肥桦双唇颤抖，牙齿打颤，额头沁出豆大汗珠。慌忙辩解，那段老鬼纯属信口雌黄。分明是在血口喷人！他语无伦次地极力辩解着，额头早已沁出豆大汗珠。师尊莫要听他胡说八道……见此刻肥桦情形，活像只被逼入绝境的困兽。
毒青古阴沉着脸，指节捏得发白，发出令人牙酸的脆响：为师岂会中这等拙劣的离间之计？话音未落，眼底倏地掠过一抹凶光，虽转瞬即逝，却被真涯子敏锐地捕捉到了。
毒青古负手立于镇中古道，衣袂翻飞间沉声问道：多日未归，谷中可有异样？肥桦闻言如蒙大赦，连忙躬身行礼：“弟子承蒙恩师教诲！谨遵师命守护山门，日夜在绝爱窟苦修，与三位师弟都鲜少往来…”
听到这里，真涯子在屋内皱了皱眉…
毒青古微微颔首，不动声色道：此事你无需挂怀，待为师参透那......只见毒青古话锋忽转：此事......话未说完便戛然而止，却已被酒肆中的真涯子听得真切。断情谷当真暗藏玄机？
肥桦继续谄媚道：师尊神功盖世——即便恩师尚未......弟子是说，师父神功已成！方才众师弟都亲眼所见，那段老鬼在师尊神威之下竟走不过一招......
这番露骨的奉承令真涯子再次在屋内暗自皱眉……
毒青古却突然话锋一转：为师先行回谷，你留下善后。能救的同门尽力施救，若实在无力回天......话音未落又补了一句，声音竟带着几分颤抖：也要将尸首带回谷中。毕竟都是为师看着长大的孩子，岂能任其曝尸荒野？说着竟抬手拭了拭眼角…
这反常之举令人错愕。须知这毒青古向来心狠手辣，与那佟老怪齐名，对门下弟子从不容情。可此刻竟有弟子被这番言辞感动得热泪盈眶。
尔等听凭大师兄调遣，事毕即刻回谷！毒青古突然厉声喝道。众弟子齐声应诺：谨遵师命！就在他转身离去的刹那，眼底闪过的那抹阴鸷与狠厉，终究暴露了本性……
毒青古话音未落，身形已化作一道青色旋风消散于虚空。真涯子凝视着那道渐渐淡去的残影，心中掀起惊涛骇浪——此人修为竟已直追段老鬼！短短数年光阴，这毒老鬼如何能精进至此？
方才那未尽的话语更似一柄悬剑，莫非断情谷绝爱窟中真藏着什么惊天隐秘？难怪他对遗失《噬心历咒》显得毫不在意！想到那噬心咒的阴毒可怖，真涯子只觉一股寒意自脊背窜上心头......
谷中弟子正默默收拾着残局。有人背负同门冰冷的尸身，步履沉重；有人搀扶着呻吟的伤者，艰难前行；更有狠厉者提着染血的长刀，在敌尸间逡巡，见着尚有气息的便毫不留情地补上一刀。
真涯子望着这人间炼狱，胸中如压巨石：同是血肉之躯，何至于此！忽见客栈老板蜷缩在柜台后还在瑟瑟发抖，正欲上前安抚，那可怜人却突然发出一声撕心裂肺的嚎叫——竟是被方才的血腥厮杀活活吓疯了……
他掷下酒钱转身欲走，却见肥桦如遭雷击般僵立原地，双目圆睁死死盯着竹林深处的阴影，肥胖的嘴唇颤抖着喃喃自语：莫不是......我活见鬼了？……