“灯塔”的脉冲，如同黑夜中的惊雷，既暴露了“净尘”庞大的獠牙，也点亮了来袭的利刃。七个高速移动的红点，代表着七支精锐的、配备了先进高速机动外骨骼的“净尘”特战小队，正沿着能量扰动的尾迹，直线扑向“星火”东南防线外围。
“距离二十公里，速度……太快了！时速超过一百二十公里，还在加速！”监测员的声音在指挥中心回荡。常规的轮式车辆在复杂地形绝无此种速度，只能是某种高性能的外骨骼或轻型载具。
“防空炮火准备！但别急着开火，等他们进入‘铁砧’区域！”王猛的声音冷静而狠厉。他坐镇前线指挥所，面前的屏幕上，七个红点如同死神的箭头，急速逼近。他制定的“铁砧”计划，就是利用“星火”外围纵深布置的防御阵线层层迟滞、消耗，最后在预设的、火力最密集的“铁砧”区域，将敌人重创甚至歼灭。
“铁牛-IV型震荡炮，前置阵地，准备覆盖射击！目标锁定敌前锋三公里外预设雷区！等他们趟雷！”命令下达，外围阵地，数门经过“星核”能量强化、射程和功率大幅提升的“铁牛-IV”昂起了炮口，低沉的充能声响起。
十五公里，十公里……
“进入雷区！”
轰！轰！轰！预设的、结合了传统高爆与电磁脉冲的混合地雷接连炸响，火光与电磁波在夜空中绽放。但七个红点只是稍作规避，速度不减反增！冲击波和破片打在它们灰白色的、流线型的外骨骼装甲上，竟只留下浅浅凹痕，只有电磁脉冲让它们的动作出现了零点几秒的迟滞，随即恢复。
“好硬的壳！电磁脉冲有效，但持续时间太短！”前方观察员急报。
“铁牛，开火！”王猛怒吼。
嗡——！！！数道粗大的、肉眼可见的扭曲震荡波束划破夜空，精准地轰入雷区边缘。这是“星火”目前能拿出的最强悍的面杀伤武器，震荡波无视装甲，直接攻击内部结构。
然而，惊人的一幕发生了。冲在最前的三辆“净尘”载具（此刻看清，是一种扁平的、反重力悬浮式的双人攻击平台）骤然分散，呈品字形机动，同时，其外骨骼表面亮起幽蓝色的、蜂窝状的能量光晕。震荡波轰在光晕上，竟如同撞上滑不留手的弧形盾牌，被偏转向两侧，只在地上犁出几道深沟，未能伤敌分毫！
“能量偏导护盾？！”李帆在指挥中心失声惊呼。这种技术，在“北地”也处于实验室阶段！
“该死！”王猛脸色铁青，“常规火力压制！把他们往预设的‘陷坑’区赶！所有重机枪、火箭筒，火力全开！不要吝啬弹药！”
一时间，东南防线上枪炮齐鸣，无数曳光弹、高爆火箭弹编织成死亡的火网，向着高速突进的敌人罩去。“净尘”的攻击平台展现出惊人的机动性，在弹雨中穿梭，同时以精准的点射反击，将暴露的火力点一个个敲掉。他们的武器并非传统的实弹，而是发射出淡蓝色的、速度极快的光束，被击中者，护甲瞬间熔穿，创伤焦黑可怖。
“他们的目标明确——东南三号能源节点！”观测员发现了规律。三号节点是“星火”外围能量护盾的重要支撑点之一，一旦被毁，东南防线将出现缺口。
“想得美！”王猛咬牙，“雷霆之锤，出击！缠住他们！为‘铁砧’争取时间！”
早已潜伏在侧的、装备了“星火”最新单兵外骨骼（虽然远不如对方）和加强型震荡步枪的“雷霆之锤”精锐小队，从侧翼杀出。他们的外骨骼喷出蓝色尾焰，速度激增，悍不畏死地冲向敌人。震荡步枪的近距离射击终于起到效果，虽然无法击穿能量护盾，但持续的震荡冲击干扰了敌人的瞄准和平衡。
战斗进入白热化。灰白与墨绿的身影在夜空中激烈碰撞，能量光束与震荡波纵横交错，爆炸的火光不断亮起。每一秒都有人倒下，但“雷霆之锤”死死缠住了至少四台敌方攻击平台，为后方的“铁砧”阵地的最终部署赢得了宝贵时间。
“他们被迟滞了！但我们的‘雷霆’损失惨重！”通讯员声音哽咽。
“铁砧”阵地，位于一片相对开阔的洼地，早已布下天罗地网。数十门重型“铁牛-IV”和“北地”支援的脉冲炮被集中于此，炮口全部指向敌人可能突入的方向。更致命的是，在阵地核心，一个巨大的、类似雷达天线的装置正在缓缓升起——这是李帆团队的秘密武器，基于“星核”能量特性研制的、尚不稳定的“能量场干扰器”，理论上可以干扰甚至瘫痪敌方依赖的能量系统，但作用范围有限，且需要长时间充能和精确引导。
“干扰器充能百分之八十！敌方已进入最佳射程！”技术兵大吼。
“所有火力单元，锁定目标！干扰器准备！”王猛死死盯着屏幕，那剩下的四台攻击平台（另外三台被“雷霆”以巨大代价击伤或暂时困住）正突破拦截，向着“铁砧”核心猛冲过来。
那四台攻击平台突然放弃了攻击姿态，转而互相靠近，其顶部的装甲板向两侧滑开，露出了内部复杂的、正在急速旋转的、散发着刺目蓝光的能量核心！它们竟然在组合！如同变形金刚般，四台平台在半空中首尾相连，迅速拼接成一个更大的、金字塔形的能量聚合体！聚合体中心，一个极度危险的能量反应正在飙升！
“他们在组合！能量等级急剧攀升！是某种……能量炮？！”李帆骇然。
“开火！所有单位，开火！打掉它！”王猛嘶吼。
晚了。
金字塔顶端，一道直径超过两米的、炽白中带着毁灭性蓝芒的粗大能量洪流，如同天罚之剑，向着“铁砧”阵地，更准确地说，是向着阵地核心那尚未完全启动的“能量场干扰器”，轰然喷射！
“规避！！！”
耀眼的白光吞没了一切。震耳欲聋的爆炸声和能量冲击波席卷了整个阵地。屏幕上一片雪花，通讯中断。指挥中心里，死一般的寂静。
良久，画面才勉强恢复。只见“铁砧”阵地中央，一个巨大的、冒着青烟的深坑触目惊心。那台昂贵的、寄予厚望的“能量场干扰器”连同周围数十米内的一切，已化为乌有。部署在周围的“铁牛”和脉冲炮也损毁大半。硝烟弥漫，残骸遍地。
而那组合后的金字塔攻击体，在发出这恐怖一击后，似乎也能量过载，体表的幽蓝护盾剧烈闪烁，甚至有解体迹象。但它并未恋战，迅速分解成四个独立的攻击平台，在残余的、稀薄了许多的火力中，拖着浓烟，掉头向着来路高速撤离。另外三台被困的平台也摆脱纠缠，汇合后一同退去。
战斗，突然开始，又骤然结束。从交火到敌人撤离，不过短短十几分钟。
“报告伤亡……和损失。”景辉的声音在死寂的指挥中心响起，干涩而沉重。
“前线初步统计……‘雷霆之锤’小队阵亡十一人，重伤七人。‘铁砧’阵地守军阵亡二十三人，重伤十五人，失踪八人。重型装备损失……超过六成。能量场干扰器……彻底摧毁。”通讯员的声音带着哭腔。
代价惨重。而且，对方几乎是全身而退。
“敌人呢？”王猛的声音从一片嘈杂的前线通讯中传来，充满了疲惫与怒火。
“击毁……零。确认击伤三台，其中一台重伤，但被拖走。其余……撤离。”观测员艰难地汇报。
零比数十的战损比。装备、战术、单兵素质，全面碾压。这根本不是一场战斗，而是一次单方面的、赤裸裸的实力展示和火力侦察。
“他们在告诉我们，他们随时可以来，随时可以走。我们的防御，在他们眼中，漏洞百出。”冷雨的声音冰冷，道出了残酷的事实。
景辉缓缓闭上眼，又猛地睁开，眼中已是一片寒冰。“打扫战场，救治伤员，统计损失。加固所有防线，尤其是能量节点。李帆，我需要知道那东西（指组合能量炮）的弱点。王猛，重新评估所有防御预案。另外，”他看向通讯官，“联系赵参谋。告诉他，我们需要‘净尘’的所有情报，包括那种组合能量武器和能量护盾的详细信息。现在，立刻，马上！”
这一次，不是商量，是命令。因为“净尘”的獠牙，已经抵在了“星火”的咽喉上。而“北地”，必须做出选择。是继续坐山观虎斗，还是……？