还有一部分是红三十军和红五军的幸存将士，在之前的战斗中失去了建制，却从未丢过军人的骨气。
他们缺的不是勇气，而是系统的训练和实战的打磨，让他们驻守着城池，同时开展训练，看似冒险，实则是最好的训练：在守城的压力下熟悉战马习性，在应对袭扰中提升骑射技艺，在真刀真枪的对抗中找回建制感。
“孙军长这是把立战功的机会给我们了！”消息传到训练营地时，一名断了半截手指的红九军老兵激动地拍着胸脯。
他在古浪战役中失去了战友和部队，一度以为自己成了弃子，是孙钰青把他们这些散兵收拢起来，给了重新拿起枪的机会。
如今能驻守一方城池，这份信任比任何嘉奖都让人热血沸腾。3000名战士没有一个人退缩，训练场上的呼号声陡然拔高，战马的嘶鸣与箭矢破空的锐响交织在一起，成了河西走廊上最动人的练兵曲。
为了让这支“新军”能顶起防务重担，孙钰青精心挑选了三位指挥员压阵。刘利云师长是出了名的“阵地铁闸”，在鄂豫皖苏区时就以善守闻名，他能在看似不可能的防御战中找到敌军的破绽，将有限的兵力发挥出最大效能。
杨朝里政委则是“人心磁铁”，思想政治工作做得滴水不漏，总能在最艰难的时刻让战士们攥紧拳头，他常说：“枪杆子要硬，心杆子更要硬。”
而从山丹县城俘虏营中救出来的红九军政委陈海颂，则是让孙钰青喜出望外，借助陈海颂的沟通，孙钰青更加了解了之前的战斗历程和经过，此时安排重伤的陈海颂在酒泉进行疗养，更是让整个防务部署多了一份沉甸甸的分量。
说起陈海颂与孙钰青的渊源，最近一次还要从古浪城外的那场生死救援讲起。当时陈海颂带着红九军一部被马家军围困在沙丘地带，连续三天三夜的激战让部队弹尽粮绝，战士们嚼着草根与敌人拼刺刀，眼看就要全军覆没。
就在那时，孙钰青亲率特战团如神兵天降，以一支小股部队佯攻吸引敌军注意力，主力则借着沙尘暴的掩护，从侧翼撕开一道口子，硬生生把他们从鬼门关拉了回来。
那一战，陈海颂亲眼目睹了孙钰青的指挥艺术：面对数倍于己的敌军，他不慌不忙，时而虚张声势，时而精准突击，把“声东击西”的战术玩得炉火纯青。
更让他动容的是，孙钰青军长在突围时始终让伤员走在队伍中间，受伤的他自己带着警卫员断后，马刀劈得卷了刃也没后退半步。
“孙钰青军长，不仅是会打仗的猛将，他还是能带着弟兄们活下去的帅才。”陈海颂在日记里这样写道。
后来，陈海颂又多次与刘利云、杨朝里交流，才更深入地了解到孙钰青离开红九军后的经历。当时红九军在连续恶战中元气大伤，孙钰青主动提出组建特战团，以灵活机动的战术袭扰敌军，为大部队争取喘息之机。
这支队伍从无到有，硬是在马家军的眼皮子底下打出了一片天地，奇袭粮草库、炸毁敌军据点、解救被俘战友……桩桩件件都透着过人的胆识与智谋。
“他走的每一步，都是为了西路军能多一分希望。”杨朝里的这句话，让陈海颂对孙钰青的敬佩又深了一层。
三位指挥员很快达成共识：守好6座城，就是为孙钰青攻打永昌筑起一道坚实的后盾。他们根据城池特点制定了详尽的防御方案。
考虑到陈海颂政委身上的伤势尚未痊愈，孙钰青在分配任务时特意留了余地——并未给他安排过重的防务，而是让他坐镇酒泉县城，将重心放在新兵的骑射训练上。
“养伤的同时能做点事，这安排合情合理。”陈海颂收到命令时，心里对孙钰青的体恤满是感激。
他清楚，自己肩上的担子虽不直接关乎前线厮杀，却连着后续战局的根基——那批尚未掌握骑射技能的将士，是西路军未来的有生力量，必须在最短时间内形成战斗力。
酒泉县城的训练场上，很快便响起了此起彼伏的呐喊声，陈海颂忍着伤口的隐痛，每日都拄着拐杖站在场边督训。
他把从孙钰青那里学来的实战经验融入教学：“骑马不光是坐稳，更要学会在马背上借力，射击也不是只靠臂力，得练出眼到手到的默契！”
最基础的上马、控缰，到短途奔袭时的平衡技巧，再到马背上抬枪、瞄准、射击的连贯动作，他都亲自示范，遇到悟性稍差的战士，还会让老兵们带着一对一带着练。
“一个月内，至少要让每个人都能熟练骑马，哪怕射术暂时跟不上，能在战场上灵活转移也是好的！”陈海颂在训练动员时反复强调。
战士们知道，这是为了让他们在未来的战斗中多一分生机，训练得愈发刻苦。早上的寒冷的西北风，吹得脸庞如刀割一样，他们顶着寒风练马术。
夜晚的大风带着寒意，篝火旁仍能看到他们擦拭枪支、熟悉骑马和射击步骤的身影。陈海颂看在眼里，心里对孙钰青的安排更添了几分认同——这样的训练，既是提升战力，也是让这些经历过失散与突围的战士重新找回归属感。
在山丹县城的时候，陈海颂特意找了刘利云、杨朝里几次，三人围坐在油灯下，聊得最多的便是孙钰青对这支临时组建的部队的掌控力。
“从高台解围到现在，孙军长的每一步安排都透着章法，战士们服他，不光是因为他能打胜仗，更因为他把每个人都放在心上。”
杨朝里感慨道。刘利云也点头：“就说这次分兵，让我们三个各守2城，看似分散，实则彼此呼应，他心里早把整个河西的地形和敌军动向摸透了。”
陈海颂听着，想起自己被围困时的绝望与孙钰青驰援时的果断，由衷地接话：“他不是靠命令压人，是靠本事和真心让人信服。有他在，这支部队就散不了。”三人达成共识，更坚定了守好防区、支持孙钰青前线作战的决心。
就这样，刘利云带着一部分兵力坐镇山丹县城，依托雄关天险构筑防御工事，重点防备马家军从东侧来犯。
杨朝里驻守嘉峪关，一边组织百姓加固城墙，一边盯着安西县城的动静，防止敌人从西边偷袭；陈海颂则在酒泉县城潜心练兵，为前线储备有生力量。三城互为犄角，既守护着已占领的地盘，也为孙钰青的东征之路筑牢了后方屏障。
高台临近黑河，便在河岸挖掘暗渠，既能引水守城，又能设置陷阱；嘉峪关地势险要，就利用关隘的箭楼与壕沟，构建多层火力网；酒泉城廓宽大，便组织百姓协助搬运砖石，加固城墙；安西县城靠近沙漠，特意储备了充足的淡水与粮草，防备敌军长期围困。
守城的战士们更是拿出了十二分的干劲，红30军的战士们，带着大家修复被炮火损毁的城墙，每一捧黄土都夯实三遍。
红五军的老兵们手把手教新兵们制作土炸弹，把硝石、硫磺按比例配好，装在掏空的葫芦里，威力不比手榴弹差。
红九军的骑兵则每日带着新兵在城外演练马术，从策马奔腾到马上射击，每一个动作都反复打磨。此时有了充足枪支的众人，则是人手一支步枪，子弹50发，外加每座县城步设4门重机枪，2门迫击炮。
有一次，马家军派小股骑兵前来试探，刚靠近酒泉城郊，就被埋伏在沙丘后的新兵们用土炸弹打了个措手不及，仓皇逃窜。消息传来，所有城池的守军士气大振，再也没人觉得自己是“新兵蛋子”。
而此时的孙钰青，正带着4200名精锐向永昌靠拢。他知道，后方的稳固是前线取胜的关键。当侦察兵告诉他，陈海颂他们不仅守住了城池，还打退了敌军的试探性进攻时，他紧绷的脸上露出一丝笑容。
“好一群硬骨头！”他勒住马缰，回头望了一眼来路，仿佛能看到6座城池上飘扬的红旗，能听到那3000名战士的呐喊。
夜色渐浓，永昌县城的轮廓在月光下愈发清晰。城墙上的火把如同鬼火般摇曳，马家军的哨兵大概还在做着合围红军的美梦。
孙钰青拔出腰间的马刀，刀刃在月光下闪着寒光。“同志们，”他的声音不大，却清晰地传到每个战士耳中。
“后方的弟兄们在等着我们胜利的消息，西路军的未来就在我们手中。冲进城去，让马家军知道，谁才是河西走廊的主人！”