在周振的带领下,“星火EdA合作伙伴计划”如火如荼地展开。华芯科技的成功案例,像一块投入平静湖面的巨石,激起了整个国产芯片设计行业的涟漪。咨询合作的邮件和电话,如雪片般飞向星火科技的总部。
然而,林星石的目光,却并未仅仅局限于眼前的商业合作。他深知,EdA作为芯片产业的基石,其真正的强大,绝非一两家公司的成功所能铸就,而在于一个完整、健康、可持续发展的生态系统。
一个阳光明媚的下午,林星石召集了周振、陈默以及EdA部门的核心骨干,在星火研究院顶楼的露天会议区,召开了一场别开生面的战略讨论会。
“老周,合作伙伴计划的进展很顺利,你和团队的努力功不可没。”林星石首先肯定了近期的工作成果,“但是,我们今天要讨论的,是比商业落地更长远的事情——生态。”
他顿了顿,环视着众人,眼神深邃而明亮:“我希望星火EdA,未来不仅仅是一个工具,更是一个平台,一个能让所有从业者,包括我们的客户、开发者、合作伙伴,甚至是学生,都能在上面成长、创造和共赢的平台。”
这番话,为今天的会议定下了基调。
会议的第一个议题,便是“高校合作计划”。
“人才是产业的未来。”林星石开宗明义,“我们必须从源头上,培养出熟悉并认同我们技术理念的下一代芯片设计人才。我提议,启动‘星火燎原’高校合作计划。”
他详细阐述了自己的构想:星火科技将主动与国内所有顶尖的理工科院校联系,特别是那些在微电子领域有深厚积累的大学,如京城大学、华清大学、南都理工等,提议共建联合实验室。
“我们的条件很简单。”林星石伸出手指,“我们向这些高校,免费提供星火EdA的全套教育版软件,不设任何功能限制。同时,我们还会派出资深工程师,定期到学校进行技术讲座和课程培训,帮助老师和学生们尽快上手。”
这个提议,立刻引起了在场所有人的共鸣。他们都曾是学生,深知在校期间能够接触到业界最先进的工具,对于未来的职业生涯意味着什么。
“林总,这个想法太棒了!”一位南都理工的资深工程师激动地说,“当年我们在学校,用的都是国外的破解版EdA,不仅功能受限,而且很多最新的工艺库都拿不到。如果能有正版的、功能齐全的国产工具,对于教学和科研的帮助,将是不可估量的。”
周振也补充道:“而且,这相当于提前在未来的工程师心中,埋下了一颗种子。当他们毕业后进入企业,自然会倾向于使用自己最熟悉的工具。这是最有效,也是最长远的市场培育。”
“没错。”林星石点头道,“我们不仅要提供工具,还要营造氛围。我建议,由星火科技出资,联合教育部和电子产业联盟,共同举办首届‘星火杯’全国大学生芯片设计大赛。”
他进一步描绘了大赛的蓝图:大赛将面向全国所有高校的在校生,不设专业门槛。参赛队伍需要使用星火EdA工具链,完成一个指定功能芯片的完整设计流程,从代码编写、仿真验证,到最终的版图生成。
“我们要把奖金池设得足够丰厚,要让最优秀的学生,能通过这次比赛,获得名誉,更获得实实在在的激励。”林星石的语气中带着一丝兴奋,“更重要的是,所有获奖团队的核心成员,都将获得星火科技的实习或校招绿色通道。我们要让全中国的学生都知道,学好芯片设计,用好国产EdA,就能拥有最光明的前途。”
这个宏大的计划,让在场的每一个人都热血沸沸。他们仿佛已经看到,在不久的将来,一场席卷全国高校的芯片设计热潮,即将由星火点燃。
很快,在星火科技强大的执行力推动下,“星火燎原”计划迅速落地。
不到一个月的时间,星火就与国内排名前二十的理工科院校,全部签订了联合实验室的合作协议。免费的教育版EdA软件,如同春雨般,洒向了这些未来的希望田野。
紧接着,首届“星火杯”全国大学生芯片设计大赛的报名通知,通过官方渠道,发往全国数百所高校。高达百万的总奖金池,以及星火科技的招聘直通车承诺,瞬间引爆了整个高校圈。
仅仅两周的报名时间,就吸引了超过两百支队伍,近千名学生的热情参与。各大高校的bbS和技术论坛上,关于“星火杯”和星火EdA的讨论,成为了最热门的话题。
许多高校的微电子学院,更是主动联系星火,希望将星火EdA正式纳入课程体系,替代原有的国外EdA工具教学内容。一个崭新的、围绕国产EdA的人才培养生态,正在以惊人的速度,悄然成型。
如果说高校合作是在为未来播种,那么开源社区的建设,则是在为当下注入活力。
在战略讨论会的第二个议题中,林星石提出了一个在当时看来,颇为大胆的想法——开源。
“EdA是工业软件的皇冠,其复杂度和技术壁垒,决定了它不可能由一家公司包打天下。”林星石的观点,一如既往地清晰而深刻,“我们必须用更开放的姿态,去拥抱整个开发者社区的力量。”
他宣布,星火将逐步开源部分基础组件和接口规范。
“比如,我们的pdK接口、设计规则检查的脚本语言、以及一些非核心的仿真模型,都可以开放出来。”陈默接过话头,作为技术负责人,他早已和林星石就此进行过深入的探讨,“通过开放标准接口,我们可以吸引第三方开发者,为我们的平台,开发出各种各样的插件和扩展工具,从而极大地丰富我们的生态。”
这个决定,在团队内部,也曾有过一些争议。有人担心,开源会泄露公司的核心技术,会削弱产品的竞争力。
“我的看法恰恰相反。”林星石解释道,“我们开放的,是‘标准’和‘接口’,而不是‘实现’。这就像安卓系统,谷歌开放了安卓的框架,全世界的开发者都可以为它开发应用,最终成就了安卓生态的繁荣。而谷歌,作为平台的掌控者,始终是最大的受益者。”
“我们的核心竞争力,在于云原生的架构,在于海量算力的调度能力,在于那些最核心的布局布线、时序分析算法。这些,我们不会开源。”他补充道,“我们要做的,是划定一个清晰的边界。在边界之内,我们鼓励百花齐放;在边界之外,我们保持核心优势。”
为了支撑开源社区的建设,星火科技迅速行动起来。一个全新的线上开发者论坛和技术文档站点,在一周内就搭建完成。上面不仅有详细的接口文档、代码示例,还有一个专门的板块,供开发者们交流心得、提交问题、分享自己开发的插件。
社区的反应,超出了所有人的预期。
在宣布开源后的第一个月,就有超过两百名开发者,在论坛上注册了账号。他们大多是来自各大高校的师生,以及一些对国产EdA充满热情的个人开发者。
第二个月,这个数字突破了五百。社区里,开始涌现出第一批由第三方开发者贡献的实用插件。有的,是针对特定工艺节点的dRc规则检查脚本;有的,是能将第三方Ip核数据格式自动转换为星火标准格式的小工具;还有的,甚至是一个可视化的功耗分析插件。
这些由社区自发贡献的成果,虽然在完成度上,还无法与星火官方的产品相提并论,但它们所展现出的创造力和生命力,却让周振和他的团队,感到无比的振奋。
一个活跃、开放、共建共享的开发者生态,已然初具雏形。
当人才和开发者生态逐步建立的同时,林星石将目光投向了产业链的协同。
“EdA工具,不是孤立存在的。它的上游,是Ip核供应商;它的下游,是芯片代工厂。我们必须打通整个产业链,才能真正实现国产EdA的自主可控。”在一次与电子产业联盟的闭门会议上,林星石如此说道。
在他的积极斡旋下,星火科技与联盟内的多家主流Ip厂商,达成了一系列深度合作协议。这些Ip厂商,将获得星火提供的技术支持,确保其提供的Ip核,能够与星火EdA工具链完美兼容。
这意味着,未来使用星火EdA的设计公司,将可以方便地调用市场上最主流的Ip核,而无需担心兼容性的问题。这无疑大大降低了他们从国外工具迁移到国产工具的门槛。
而在产业链的下游,星火也与国内几家头部的芯片代工厂,展开了紧密的合作。
代工厂开始投入资源,针对星火EdA的特点,优化自己的pdK(工艺设计套件)。这意味着,由星火EdA设计出的版图,在这些代工厂进行生产时,将能获得更高的良品率和更优的性能。
设计与制造的壁垒,正在被一点点地打破。
为了将这些成果固化下来,电子制造产业联盟,在星火科技的倡议下,正式发布了首个《国产EdA工具应用指南》。这份指南,详细规定了EdA工具、Ip核、以及代工厂pdK之间的接口标准和协同流程,为整个行业的标准化,迈出了关键的一步。
就在生态建设如火如荼进行的同时,星火EdA自身的技术研发,也并未停歇。
2012年3月底,一个振奋人心的消息,从EdA联合实验室内部传来——经过数月的艰苦攻关,研发团队成功攻克了32nm工艺节点的关键技术难题。
这意味着,星火EdA已经具备了支持更先进制程芯片设计的能力,为下一代产品的推出,奠定了坚实的基础。
与此同时,一个更具前瞻性的研究项目,也悄然启动了。林星石亲自命名了这个项目——“伏羲计划”。
“伏羲计划”的核心,是探索人工智能与EdA的结合。
“传统的EdA算法,大多是基于启发式的规则。当芯片设计的复杂度,达到数十亿门的级别时,单纯依靠规则,很难找到全局最优解。”在项目的启动会上,林星石向参与的算法专家们,描绘了他的设想,“而机器学习,特别是深度学习,擅长的正是在海量数据中,寻找隐藏的规律和模式。”
他提议,成立一个专门的AI辅助设计研究小组,探索如何利用机器学习技术,来优化EdA的各个环节。比如,通过分析海量的历史设计数据,让AI自动学习布局布线的策略;或者,利用神经网络,来更精确地预测芯片的功耗和时序。
这个在当时听起来,还如同科幻小说般的想法,却极大地激发了工程师们的想象力。他们仿佛看到了一扇通往EdA未来的、全新的大门。
在一系列的技术突破和生态布局之下,一份详细的、规划了未来三年发展的产品路线图,在周振的主持下,最终成型。
路线图明确了星火EdA从支持数字芯片,逐步扩展到支持模拟芯片、混合信号芯片的完整规划;也定义了从32nm,向28nm,甚至更先进工艺节点演进的技术路径。
一个清晰、宏大、而又脚踏实地的未来,展现在了所有星火EdA人的面前。
三月的最后一天,星火科技举行了第一季度的内部战略总结会。
林星石站在讲台上,看着台下坐得满满当当的、来自各个业务线的负责人,心中感慨万千。
在总结了支付、社交、游戏、云服务等业务的进展后,他将话题的重点,落在了EdA上。
他没有过多地宣讲已经取得的成绩,而是分享了自己对于这个行业未来的深入思考。
“过去的EdA,是工具的时代。三巨头通过提供功能强大的单点工具,垄断了整个市场。”他的声音,通过麦克风,清晰地回荡在会场的每一个角落,“但是,随着芯片设计的复杂度指数级增长,以及云计算技术的成熟,这个时代,即将过去。”
“未来,将是平台的时代。”
“我所设想的平台,不再仅仅是工具的集合。它是一个集设计、仿真、验证、制造于一体的,端到端的协同平台。它是一个开放的、能让开发者、Ip厂商、代工厂共同参与,分享利益的生态系统。它更是一个智能的、能利用AI和大数据,不断自我优化的学习型平台。”
他看向周振,眼神中充满了期许:“所以,我为星火EdA制定的长期战略,就是从一个‘工具提供商’,坚定地向‘平台服务商’转型。”
“我们的目标,不是要成为中国的cadence,或者中国的Synopsys。我们的目标,是要创造一个属于云时代的、全新的EdA范式。”
最后,他用三个词,总结了星火对于生态建设的理念。
“开放、协作、共赢。”
“这,就是星火EdA为国产半导体产业,指明的方向。也是我们,对这个时代,许下的承诺。”
话音落下,台下响起了经久不息的掌声。
每一个人的脸上,都洋溢着一种发自内心的、被宏大愿景所感召的激动与自豪。他们知道,自己正在参与的,不仅仅是一份工作,更是一场足以改变整个国家科技命运的伟大征程。
窗外,夜幕降临,鹏城的万家灯火,与天边的星光,交相辉映。
一个属于国产EdA的、波澜壮阔的画卷,正在徐徐展开。而星火,已然在这画卷的中心,落下了最浓墨重彩的一笔。