国子监的暮钟敲响，悠长的声音在古老的殿宇间回荡，宣告着一天的课业结束。学子们如同归巢的雀鸟，带着或疲惫或兴奋的神情，从各个讲堂中涌出，三三两两地交谈着散去。
我收拾好简单的书箱，正准备寻个由头，私底下见一见新上任的国子监祭酒北堂弃。
然而，脚步还未迈出号舍，一道如鬼魅般的身影已悄然出现在我身侧。卫森已经是忠勇侯世子自然不能在出任隐龙卫首领，这一位正是新上任的隐龙卫唐瑞，只见他低声道：“大小姐，浅殇姑娘急信，季老爷回宫了，还……扛了一个女子。”
我心头猛地一跳，立刻展开密信。浅殇的字迹略显急促：“陛下，老爷已归，带回一异族装扮女子，直接闯入太上皇寝殿。属下观之，那女子手段奇特，似正在为太上皇解毒，过程凶险，不敢擅扰。老爷对其态度……颇为异常。请陛下速归。”
父亲回来了！还带回了能解父皇剧毒的人！
巨大的喜悦如同潮水般瞬间冲垮了所有计划。北堂弃可以改日再见，但父皇的生死，就在此刻！我再也顾不上维持“柳梓轩”的从容，对丹青和踏日低喝一声：“回宫！”
马车以最快的速度冲破渐浓的暮色，驶向皇城。一路上，我心急如焚，既盼着父皇能转危为安，又对父亲带回的那个“异族女子”充满好奇与一丝难以言喻的疑虑。
当马车冲入宫门，我几乎是跳下车，提着碍事的儒生袍角，朝着父皇的寝宫狂奔。丹青和踏日紧随其后，沿途侍卫宫人纷纷惊愕避让。
冲进寝殿时，殿内弥漫着一股奇异的、混合了浓烈药香与淡淡腥甜的气息。浅殇守在殿门口，脸色依旧苍白（她连日钻研毒经，耗费心力），但眼中却带着一丝如释重负的微光，对我轻轻点了点头。
我快步走入内室，首先映入眼帘的，是龙榻之上——父皇北堂少彦的脸色虽然依旧苍白，但眉宇间那层萦绕多日的死灰色已然消退，胸口起伏平稳悠长，显然剧毒已解，正在沉睡恢复。御医站在榻边，仔细地调整着手中的银针。
而在一旁……我的父亲季泽安，那位叱咤风云、潇洒不羁的风云山庄庄主，此刻正端着一杯温度恰好的参茶，微微弓着身，脸上带着我从未见过的、近乎小心翼翼甚至有点讨好的笑容，递向站在窗边的一个身影。
那是一个女子。她背对着我，身量高挑，穿着一身绝非中原式样的服饰。衣裙色彩斑斓夺目，以靛蓝、朱红、明黄为主，布料看似粗糙却隐隐有光华流动，上面绣满了奇异的花纹与虫鸟图案。她赤着双足，脚踝上套着数个银环，随着她微微的动作发出细微的叮当声。一头乌黑的长发并未盘起，而是编成了无数细小的发辫，披散在背后，发间点缀着彩色的羽毛和小巧的骨饰。
仅仅是背影，就充满了野性、神秘与难以言喻的力量感。
似乎察觉到我的到来，那女子倏然转过身。
她的面容并非中原女子的柔美精致，而是带着一种棱角分明的艳丽，肤色是健康的蜜色，一双眼睛尤其引人注目——眼窝深邃，瞳孔颜色比常人略浅，像是琥珀，顾盼之间流光溢彩，仿佛能洞穿人心。她的嘴角突然微微上扬，带着一抹玩世不恭又充满生命力的笑意。
她的目光落在我身上，先是微微一怔，随即那双琥珀色的眸子陡然亮了起来，如同发现了什么稀世珍宝。她完全无视了旁边端着茶的季泽安，身形一晃，竟以快得不可思议的速度直接“跳”到了我面前！
“呀！小丫头！”她发出一声清脆悦耳的惊叹，伸出双手，毫不客气地捧住我的脸，左看看，右看看，力道之大让我有些不适，但她眼中的惊喜却无比真实，“真的是你！当年那个只剩半口气、小脸皱巴巴的小不点，居然长这么大了！还长得这么水灵！”
我被她这突如其来的亲密举动弄得有些发懵，强忍着没有后退，心中飞速盘算：异族装扮，能解连浅殇都束手无策的奇毒，对父皇的病情似乎了如指掌，称呼我为“小丫头”且提及“当年”……再加上父亲那反常的态度……
一个名字呼之欲出——落花神女！
“洛水！别吓着孩子！”季泽安终于找到机会插话，连忙放下茶杯上前，语气里带着无奈和一丝不易察觉的纵容。
洛水？这是她的名字。
师洛水撇撇嘴，终于松开了我的脸，却转而拉起我的手，动作依旧自然亲昵得仿佛我们相识多年。“吓什么吓，我这是喜欢她！”她说着，另一只手却飞快地探入自己腰间一个色彩斑斓的小皮囊中，摸索了一下，然后——掏出了一样东西，直接放在了我的掌心。
触手冰凉、坚硬，还带着细微的蠕动感！
我头皮一麻，下意识就想甩开，但强大的自制力让我硬生生止住了动作，低头看向掌心。
那是一条通体血红的蜈蚣！长约三寸，甲壳晶莹如红玉，百足清晰，正在我掌心微微昂首，两根细长的触须轻轻摆动。它并未攻击，反而显得有些……慵懒？
“别怕别怕，小红很乖的，不咬人。”师洛水笑嘻嘻地解释，仿佛送出的不是一条剧毒蜈蚣，而是一枚漂亮首饰，“这可是我的宝贝，养了快十年了，用了好多珍奇药材喂养。它呀，对世间万毒都敏感得很，只要是毒物，无论无色无味隐藏多深，只要靠近你三尺之内，它就会躁动不安，用触须点你的手心提醒你。送给你啦！你身份特殊，有它在身边，能省好多麻烦！”
可忽视任何毒物的预警宝贝？这礼物的分量和用心，让我心中的惊惧迅速转化为感激与震撼。这份礼，太重了。
“多谢……神女。”我稳了稳心神，小心地托着那条名为“小红”的血玉蜈蚣。它似乎适应了我的体温，慢慢盘踞起来，不再动弹。
“叫什么神女，生分！叫洛水阿姨！”师洛水大手一挥，十分豪爽，随即目光又瞟向一旁略显尴尬的季泽安，眼中闪过狡黠的光，“或者……叫娘也行！”
我：“……”
我爹出去一趟，我怎么就多了个娘。
季泽安老脸一红，干咳两声：“洛水！胡说什么！”
师洛水却毫不在意，反而凑近我，挽住我的胳膊，一副自来熟的样子：“小嫣儿（她竟然知道我的小名），走走走，我赶了几天的路，又废力气给你爹解毒，饿死了！咱们边吃边说！我跟你说，你爹这个人啊，看着精明，实际上就是个闷葫芦！六年前在湘西救你之后，就跑得没影了，害我找得好苦！这次要不是为了救你父皇，他还躲着我呢！你说，他是不是该对我负责？”
她叽叽喳喳，语速极快，热情如火，完全不容人插嘴。我被半拉着走向偏殿早已备好的膳桌，父亲一脸无奈又隐隐带着笑意的跟在后面，浅殇则小心地将沉睡的父皇安置好，也跟了过来。
席间，师洛水一边风卷残云（吃相豪迈却不粗鄙），一边正式自我介绍。她果然是这一代落花神女的继承者，名唤师洛水。师洛水咽下一口菜，眼睛亮晶晶地看着我，“小嫣儿，你看，我救了你父皇，等于救了你的至亲对吧？我还送了小红保护你。我对你们家，是不是有大恩？”
我点点头，这恩情确实天高地厚。
“那你看，”她图穷匕见，笑得像只偷到鸡的狐狸，“我跟你爹，男未婚女未嫁（神女一族不忌婚嫁，但多族内通婚），我对他一心一意，找他找了六年，武功医术蛊术都不差，长得也还行吧？是不是……特别般配？”
她凑得更近，压低声音，却足以让全桌人都听到：“好嫣儿，你就帮帮阿姨，劝劝你那个死心眼的爹，早点从了我吧！我保证以后对你就像对亲闺女一样！你们皇室那些麻烦事，需要打架下毒解蛊的，我全包了！怎么样？把我娶……啊不，把你爹嫁给我，稳赚不赔啊！”
“噗——”正在喝汤的我差点呛到。
季泽安以手扶额，耳根通红。
丹青和踏日努力憋着笑，肩膀抖动。
我看着眼前这位热情奔放、强大神秘、又带着几分孩子气直率的落花神女，再看看我那向来运筹帷幄、此刻却束手无策、只能尴尬望天的父亲……
心中那根因为国事、世家、父皇病情而一直紧绷的弦，忽然间松了不少。
“我爹……有心上人。”我放下手中的汤碗，抬眼看向师洛水，声音平静地陈述这个事实。
师洛水那双琥珀色的眸子眨了眨，非但没有失望，反而露出一抹“我早就知道”的了然笑意，她甚至大方地挥了挥手：“知道知道，你娘嘛，陆染溪对不对？我不介意！”她说得理直气壮，仿佛在讨论今天的天气，“中原不是可以三妻四妾吗？我做大的，或者做小的，都行！实在不行，咱们仨一起过，我跟你娘肯定也能处得来！”
“嘶……”旁边的浅殇倒吸一口凉气。丹青和踏月更是瞪大了眼睛，难以置信地看着这位口出惊人之语的落花神女。
这女子……好生大胆！好生……直接！完全不按常理出牌。
但不知为何，看着她那双清澈透亮、毫无阴霾算计的眼睛，听着她这近乎“蛮不讲理”却又透着无比坦率真诚的话语，我心中非但没有反感，反而升起一股奇异的欣赏和……喜欢。在这充满算计与压抑的宫廷里，这份纯粹炽热的情感，像一道毫无预兆的阳光，刺破阴云。
“你为什么……一定要非我爹不可？”我看着她，问出了心底的疑惑，也带着一丝替父亲解围的意味，“就像你说的，他就是个榆木疙瘩，不解风情，除了会赚点钱，好像……也没什么特别的。”
“陆忆昔，啊呸，不对，陆霏嫣！”季泽安终于忍不住了，又好气又好笑地抬手，在我额头上不轻不重地弹了一记，“没良心的小丫头！你是忘了当年是谁一把屎一把尿把你拉扯大的了是吧？现在学会埋汰你爹了？”
他故作凶恶，眼底却是藏不住的宠溺和连日奔波的疲惫。烛光下，我能清晰地看到他眼角的细纹，还有那被西南烈日晒得黝黑粗糙了不少的皮肤，下巴上甚至还有未及清理的胡茬。为了寻找解药，为了及时赶回，他一定吃了很多苦，马不停蹄，风餐露宿。
看着他这副模样，听着他熟悉的、带着调侃却满含关怀的责备，这些日子以来强压在心底的所有恐惧、无助、委屈、还有那根紧绷到极致的弦……在这一瞬间，骤然崩断。
伪装出的坚强外壳片片剥落。
“爹……”我看着他，鼻尖一酸，视线瞬间被汹涌而出的泪水模糊。我猛地从座位上站起，不管不顾地扑进他怀里，双手紧紧抓住他有些风尘仆仆的衣襟，将脸埋在他胸前，压抑了许久的哭声终于崩溃决堤。
“你怎么才回来……你怎么才回来啊！”我的声音带着浓重的哭腔，断断续续，身体控制不住地颤抖，“我怕死了……我真的怕死了……我怕你路上出意外，怕你找不到解药，怕你赶不及……父皇他……他差点就……” 我哭得上气不接下气，将这些日子的恐惧倾泻而出。
“朝堂上那些事，那些大臣，那些世家……他们说话都拐着弯，每一句我都得想好久……我一个人，真的好累，头好大……” 我像个真正的、受了天大委屈的孩子，语无伦次地诉说着，“其他几个国家，蜀国，沙国……他们都联合起来欺负我，给我递国书，不怀好意……爹，我好怕……我不想做什么女帝了，我不想待在这里了……你带我回家好不好？我们回风云山庄好不好？就像小时候那样……呜呜呜……”
我哭得撕心裂肺，眼泪和鼻涕糊了他胸前一片。这一刻，我不是什么杀伐果决的女帝，不是需要权衡利弊的君主，我只是一个在父亲面前崩溃大哭、渴望庇护和安慰的、只有六岁的小女孩。
季泽安被我突如其来的爆发和这汹涌的眼泪弄得手足无措。他僵硬地站在那里，双手尴尬地举在半空，抱也不是，放也不是，脸上写满了心疼、无奈和深深的内疚。他大概从未见过我哭得如此凄惨，如此脆弱。最终，所有复杂的情绪，只化作一声沉沉的、饱含了无尽怜惜与歉疚的叹息。
他慢慢地、小心翼翼地放下手臂，动作轻柔得仿佛在触碰易碎的琉璃，最终轻轻地、带着无限安抚意味地，落在了我因为哭泣而剧烈颤抖的背上，一下，又一下，笨拙却又无比温暖地拍着。
“好了，好了……爹回来了，没事了，没事了……” 他低声哄着，声音有些干涩，却带着让人心安的力量，“爹在呢，爹哪儿也不去了。谁欺负你，爹帮你揍他。不怕，啊？”
桌上其他人，都静默无声。
浅殇默默别开了脸，眼中亦有水光。丹青和沧月早已红了眼眶，悄悄抹泪。
而师洛水，她收起了所有的玩笑和不正经，静静地看着抱在一起的我们父女。她那总是带着笑意的琥珀色眼眸里，此刻盛满了清晰的心疼，不是对我的，更多的是对季泽安，以及对我们这对相依为命、此刻却因重担而崩溃的父女。她没有说话，只是拿起自己的酒碗，默默地将里面的酒一饮而尽，眼神变得沉静而深邃。
“别哭，别哭，我的小宝贝儿！”师洛水被我这惊天动地的哭声弄得也有些手足无措，她连忙凑过来，手忙脚乱地想帮我擦眼泪，又觉得不合适，最后只能轻轻拍着我的背，声音放得又软又柔，“哎呀，不哭不哭啊，娘……啊不是，阿姨帮你！多大点事儿！”
她试图用夸张的语气驱散悲伤：“不就是什么药人嘛！听着唬人，其实在我们那儿，那就是最低级的傀儡术，用药物和蛊虫强行驱动身体，失了神智，比牵线木偶还不如！简单得很！”她拍着胸脯，豪气干云，“丫头，你放心！老娘我这就去，踏平那什么狗屁药王谷！把里面那些不人不鬼的东西全拆了，把你娘完完整整给你带回来！”
我抬起泪眼朦胧的脸，透过模糊的水光看向她。她的表情认真而急切，琥珀色的眼睛里满是“包在我身上”的笃定。
“不过呢，丫头……”她话锋一转，脸上露出一丝罕见的、近乎讨好的笑容，蹲下身，平视着我的眼睛，小心翼翼地问，“阿姨要是帮你把你娘救回来……你能不能……答应阿姨一件事？”
我吸了吸鼻子，带着浓重的鼻音问：“什么事？”
师洛水眼睛一亮，连忙说道：“就是……就是……你能不能……帮我劝劝你爹，让他……嫁给我？”她说完，似乎自己也觉得这要求有点“离经叛道”，白皙的脸颊罕见地浮起两朵红云，但还是眼巴巴地看着我，充满期待。
我有些茫然，暂时止住了哭泣，不解地问：“洛水姨，你为什么……一定要我爹不可呢？他……其实脾气挺倔的，有时候还很无趣。”
“哎呀，这你就不懂了！”师洛水见我肯搭话，立刻来了精神，不好意思地挠了挠头，那些彩色的发辫随之晃动，“你是不知道我们那边山里的男人……啧，一个个黑不溜秋的，像从炭堆里扒拉出来的！整天就知道打猎打架，糙得很！哪有你爹这样的？”
她看向一旁依旧拍着我背、神色复杂的季泽安，眼睛亮晶晶的，像是在欣赏一块绝世美玉：“你看你爹，多白净，多俊朗！眉眼好看，身形也好看，说话也好听，还会赚钱，懂得多，心肠也好……简直哪儿哪儿都好！我找了这么多年，就没见过比他更合我心意的！”
她又摸摸自己的脸，语气带着点小骄傲：“我也不丑啊，是吧？武功也还过得去，会治病会养蛊。我就想着……要是能跟你爹在一起，以后生的娃娃，肯定像你一样，又白净又可爱，聪明伶俐！多好啊！”
这理由……简单、直接、粗暴，却又出奇地……真诚。
我看着她那双写满了“我就是看上你爹皮相好想生漂亮娃娃”的坦率眼睛，一时间，竟有些哭笑不得。
好吧。
我服了。
这位落花神女的脑回路和行事风格，果然与众不同。但这份不同里透出的那份毫不掩饰的喜欢和近乎天真的直率，却奇异地，让人讨厌不起来。
我从季泽安温暖却满是心疼的怀抱里轻轻挣脱出来，挂着未干的泪痕，却又毫不犹豫地转身，一头扎进了师洛水带着异域香气的柔软怀抱。
“洛水姨……”我把脸埋在她色彩斑斓的衣襟里，声音还带着哭过后的沙哑，却清晰地说，“你真好。”
师洛水显然没料到我这突如其来的“投怀送抱”，身体微微僵了一下，随即那双总是充满活力的琥珀色眼眸软了下来，手臂有些笨拙却更紧地环住了我，轻轻拍着我的背，像在安抚一只受惊的小兽。
我稍稍退开一点，仰起脸看着她，认真地说：“但是，我爹的事……我真的做不了主。他自己的心意，得他自己说了算。”
师洛水眼中的光芒黯了一下，但随即又亮起期待，她似乎从不轻易放弃。
我看着她，忽然踮起脚尖，凑到她耳边，用只有我们两人能听到的气音，飞快地、带着一丝小狡猾地说道：“不过……洛水姨，我可以……悄悄教你，怎么‘拿下’我爹。”
温热的气息拂过她的耳廓，我的声音虽轻，内容却让师洛水瞬间瞪大了眼睛，脸上飞起一抹更浓的红霞，但那双琥珀色的眸子里，却骤然迸发出璀璨如星辰的光芒，混合着惊喜、好奇和跃跃欲试。
“陆霏嫣！”一旁的季泽安虽然没听清具体内容，但看我那副古灵精怪附耳私语的模样，再结合师洛水瞬间爆红的脸和亮得吓人的眼神，哪里还猜不到自家闺女没出什么“好主意”？他顿时老脸一红，又气又急又有些窘迫，低声斥道：“你这丫头，跟你洛水姨胡说什么呢！”
我缩回师洛水怀里，只露出半张脸，对着季泽安做了个小小的鬼脸，眼中还带着未散的泪光，嘴角却已悄悄弯起了一个狡黠的弧度。
师洛水则把我护得更紧了些，抬头迎向季泽安“责备”的目光，理直气壮地回瞪过去，仿佛在说：你闺女跟我好，你管不着！
方才那沉重悲伤的气氛，在这一抱、一耳语、一瞪眼之间，悄然融化了许多，取而代之的是一种带着泪后轻松与淡淡温馨的……家庭闹剧感。